【大乾景熠十年元月十五、午時、長安城東市】
徐恪與胡依依走在長安城的東市，隻見昔日繁華熱鬨的一處街市，如今已變得殘破不堪。中間的道路經人整修，總算變得平整寬闊，兩旁卻依舊是殘損的牆垣。整一條東市中雖然有不少的店鋪，但一路走來，仍可見大片的廢土碎石。
徐恪信步走來，見東市中所售賣的貨物品類極少，大多是些醃製好的肉塊與做菜用的鹽塊，想要找一些其它的日用之物卻是極難，若要尋蔬菜瓜果、花葉草蕈之類，更是絕無可能。那些守著攤位的貨主和店鋪內的夥計大多麵黃肌瘦、滿麵塵灰之色，不時還會咳嗽兩聲。他不禁暗暗搖頭，心中有些索然無趣……
昨日繁花似錦的長安，畢竟已成了昨日！如今這些長安城中的百姓，唯一的奢望便是能夠活下去，哪怕是在這片險惡的大地上，每一天的苟活都是如此地艱難！徐恪看著眼前這一幕幕毫無生氣的景象，心裡不由得感到陣陣悲哀。他正想轉身回走，忽聽得一陣鸞鈴聲響，前方一大隊人馬簇擁著一輛黃布披蓋的大馬車轔轔而來。
為首的一名衛隊長朝道路兩旁的行人大聲呼喝道：“皇上來看大家了！上元佳節，皇上特來看望大家！”
今日正是上元佳節，此時整個長安城就屬東市行人最多。何況此刻正是晌午，也是人間日光最足，魔獸最不願出門的一個時辰。那景熠皇帝便選在了這樣一個時辰，親自乘車來到了東市。
“皇上！”
“皇上來啦！”
“我等參見皇上！”
……
東市中的行人，連同所有店鋪與攤販的夥計、掌櫃，聽得皇上來此，儘都圍攏了過來，有許多人便紛紛下跪，向景熠皇帝行禮。
見行人與貨主儘皆聚攏，那一架寬敞的黃布馬車也停了下來，從車內走下了一位風采翩翩的美貌公子。隻見他頭戴著一頂嵌玉銀冠，身披著一件紫紅褶袍，足蹬一雙綴金雲頭履，腰懸一塊玲瓏燦白玉，看上去豐神俊朗、聳壑軒昂！非但形貌俊雅英秀，更是一身貴氣逼人。
徐恪遠遠地瞧見那位“富貴公子”從馬車上緩緩走了下來，他見那人麵目依稀有些相識，卻不太麵熟，便向身旁的胡依依問道：
“胡姐姐，他就是當今的皇上？”
胡依依回道：“應該是吧？瞧這陣勢，若不是皇上，誰能有這般氣派？出門大隊兵丁護送，還一身穿金戴銀的……”
徐恪不禁想起，這十年來，胡依依與姚子貝等人都是呆在許昌土堡，這長安城應是極少來過，她怎會認得當今皇帝？
此刻，那位景熠皇帝走下了馬車，走到了人群之中，一邊連連抬手示意眾人趕緊起身，不要下跪，一邊微笑著與百姓們“親切交談”了起來……
“原來他就是昔日的晉王！”徐恪不由得想起，當年自己有幾次在太元殿早朝之時，遠遠地與那位晉王照過一麵。當時見那位晉王英姿勃勃，頗有些王者的氣魄，未曾想，十年後，居然真的是他登基為帝，接過了這“大乾的天下”。
雖然，如今的大乾天下，其實已不過是一座長安城而已。
“他就是晉王？想不到，模樣還挺俊呐！而且，人看上去，還這麼年輕！”胡依依笑道。她說著話，還忍不住地又朝徐恪渾身上下仔細地看了一看，好似在暗暗品評兩人，究竟誰高誰下。
“這就奇了！”徐恪疑惑道：“此人的年紀，如今至少已年過四旬，怎地看上去還如此年輕？好似才二十掛零？！”
胡依依輕輕拍了一下徐恪的肩膀，嬌嗔道：“就許你長得年輕好看，容顏永遠不老！彆人稍微顯得嫩了一些，你就不答應啦？”
徐恪撓了撓自己的額頭，訥訥道：“我不是這個意思……我隻是覺得，此人看上去委實是太過白嫩了一點。在如今的魔化世界裡，彆人都是黃皮黑臉、未老先衰，他竟會變得如此年輕！這……這顯然有些不合情理呀！”
胡依依也不禁點了點頭，說道：“如若他就是晉王的話，今年也已四十六歲，依照常理，樣貌實不該如此年輕！此事定有反常之處，或許是……”
胡依依正要往下說話，卻聽人群中忽然喧嘩沸騰了起來。許多人又向皇帝紛紛跪倒，爭相叩拜，大聲謝道：
“多謝皇上！多謝大丞相！送我們這麼多吃的！”
“草民叩謝皇上！”
“皇上萬歲，萬歲，萬萬歲！”
……
原來，不知何時，皇帝身邊又走來了一位身形高大，一身紫袍的老人。他帶領著兵卒正一袋一袋地搬下各種物資，分發給在場的路人。
上元佳節，皇帝親臨東市，對大乾子民進行了一番親切慰勉，又為大家帶來了許多物資幾乎全是兵士們打來的魔獸肉塊），現場分發給眾人……這一番情狀，直看得在場的百姓，無不是感激涕零，山呼萬歲！
徐恪天性不愛熱鬨，見著這亂哄哄的景象，他一拉胡依依的手，兩人轉身便走。
剛走得沒幾步，徐恪忽見天空中的那一張無邊的煙網下，猛然飛下了一隻“大鳥”。那一隻“大鳥”長著一雙金色的翅膀，此際他金翅怒張，正迎風向自己俯衝而來……
胡依依急忙呼道：“小無病，小心！”
徐恪急忙一個低頭，從背後拔出了長劍，凝神以對。不過，那隻“大鳥”卻跳過了徐恪，徑自朝他身後飛去。顯然，那怪物此來的目標，並不是他徐恪。
徐恪身後的人群頓時亂做了一團，隻聽行人與貨主們驚慌地大喊著：
“不好啦！金翅魔王來啦！”
“大家快逃啊！是金翅魔王！”
“爹，你在哪？”
“娘子，你快藏好！”
“狗兒他爹，你快逃!”
……