【大乾康元七十一年、五月二十三、未時、長安城崇仁坊、天音樂坊內】
徐恪與李義來到天音坊內，兩人挑了一個靠窗的位置坐下，此時已是未時三刻，雖已過了飯點，然樂坊內依舊賓客如雲，那些食客們吃完了酒菜，又要了幾壺好茶，索性一邊喝茶談天，一邊欣賞紅木高台上的曼妙歌舞……
徐恪留神打量四周，見果如丁春秋所言，這家所謂的“天音樂坊”與平常的酒樓並無多少不同，隻是內裡的陳設更為精致豪奢一些，所用的木台、布幔、窗紗、方桌、長凳、燭台、矮幾……都是些大紅之物，人坐其中，仿佛新入洞房一般，沒來由地就會湧起一陣興奮與期許之感。
樂坊內有兩位管事，一位管事是中年女子，長相平平，唯有一副伶牙俐齒與諂媚笑容，卻是他人遠遠不及，店裡的生意幾乎都是那女子在前後忙碌；另一位管事乃是一位青年男子，年紀約莫二十掛零，儀容甚是俊雅，隻獨坐在櫃台後麵不言不語，任憑女子四處招呼客人，他卻一動不動。
徐恪坐在窗前，遙遙望去，見那青年依稀有些麵熟，好似在哪裡見過一麵，然他思來想去，還是想不起來，究竟在哪裡見過。
“無病，怎麼了？那人你認識？”李義見狀，隨口問道。
徐恪搖了搖頭，道：“那個櫃台裡坐著的少年，看他模樣似曾相識，可又實在想不起來在哪見過，興許是我弄錯了。”
兩人已然用過午膳，此時全無食欲，便也與周圍的食客一樣，要了一壺“花雨”、一壺“碧螺春”，再加幾道精致的點心水果，一邊留神察看四周，一邊隨意笑談。
“無病，你方才在興道坊那裡好神氣呀！老百姓看你的神情，就好似看到了一個大救星。我看，就算長孫大丞相下朝路過那裡，也沒有你這等威儀……”李義吃著點心，一邊聆聽曲樂，一邊笑著打趣道。
“師哥莫要取笑我了！”徐恪抿了一口茶，搖頭苦笑：“說來慚愧！那幾十個衛卒，連同三個大佐領，其實都是我青鏡司的手下。先前我還費力將他們從北司選調而來，原指望他們來了青鏡司之後能幫襯我一二，哪曾想，這些人大事辦不好，小事也不會做，欺壓良民百姓，倒是賣力得很！”
李義搖動折扇，微微含笑：
“師弟不必自責！青衣衛裡的人一向如此，遇到抓人審人的事都很上心，若要讓他們去救濟窮困，則一個個避之唯恐不及，有幾個能象你這樣，還會真正去關心那些孤苦百姓？”
“咳！……”徐恪歎了一聲，道：“話雖如此，總是我禦下不嚴之故！待我今日回去，定要對這幫手下好生訓斥一番！”
“你也莫要過分責備他們了……”李義隨手取來一碟精致的藕絲金蜜棗，放入鼻前聞了一聞，旋即放下，接著言道：“你的幾個手下，至少對那些流浪‘藝人’還算客氣，並沒有隨意毆打他們，也沒有將他們胡亂抓捕，更何況，你手下這樣做，也有幾分道理，設若長安城的大街小巷，遍地都是那些賣藝雜耍之人，弄得處處喧囂不寧、時時吵嚷不休，這京城豈非亂套了？”
“這……”徐恪不禁無言以對，他心想，人人都在關心長安京城乃是天子腳下，理當具王者威儀，使四海賓服，大街上自然容不得流民浪者到處賣藝，可那些斷手斷腳、肢體殘缺之人，原本已遭命運唾棄，失去生存之能，地方府衙又置之不理，好不容易輾轉來到京城，靠一些手藝博取些賞錢，也是勉強苟活而已，卻依然不能容於朝堂。難道弱者在這個世上，就沒有活下去的權力麼？可歎這天下雖大，能者雖眾，又有誰能真正體會那些無家可歸之人的窘境？又有誰去真心憐憫那些底層之人的掙紮？
對於那些掙紮於底層之人的命運，沒有誰比徐恪有更切身的體會。他自小失去了父母雙親，在顛沛流離的境遇中長大，過著經常食不果腹、朝不保夕的日子，隻是憑一股頑強抗爭的意誌與天性樂觀的心態，這才一步一步走到今日。可是，回首昨日的坎坷命運，徐恪內心仍不免唏噓不已……
李義見徐恪麵顯愁緒、臉露憂容，急忙轉而言他道：
“師弟進入青衣衛也已將近一年，應有所見，有所得，怎麼樣？覺著咱們大乾這青衣衛如何？”
徐恪道：“青衣衛中雖有萬人之眾，但一個個隻知盤剝下民、欺壓良善，真不知太祖爺昔年創設這樣一個衙門，究竟所為者何？”
李義搖了搖頭，索性打趣到底：“等你將來做了皇帝，如若不喜，將它撤了便是！”
“師哥！”
“怎麼？”
“你剛才這一句，那可是悖逆之言！”
“你講的悖逆之言，難道還少了麼？”
“師哥，你的話若是被你父親聽到，小心他治你的罪！”
“師弟，隻要你不去告密，我父親是聽不到的！”
兩人的話各有所指，兩人說完之後，各自望了望左右，手舉茶碗，以茶代酒，各自對飲之後，儘皆哈哈大笑。
此刻，整一座樂坊內，喧嘩吵嚷之聲不絕於耳，人人儘注目於台上的那幾個優雅女子，更有誰會聆聽他們二人的嬉笑之語？
……
俄而，李義又問道：
“無病，近些日天寶閣內可有何動靜？”