從此之後，吳知府在杭州城內的每一步路，便都是舉步維艱。他的每一條政令，都無法即刻施行；他的每一項官員任免，均遭到了上司駁回；他的每一份發給百姓的文書布告，都被下屬曲解誤導；甚至於，他想整理一下知府大牢內的冤案，都無法改動絲毫……
整一個杭州官場，似乎都在跟這位新任知府作對，他所麵臨的窘境，已不能用“寸步難行”來形容。
而魏王殿下曾千叮嚀萬囑咐的杭州鹽稅，吳知府也是毫無辦法，隻因簽發鹽引之權，本不在杭州知府，乃是在官高一級的江南道經略使司手中，他管不著鹽引，就無法掐住偷漏鹽稅的命門，是以吳老爺對著巨額虧空的鹽稅數目，幾度隻能仰天空歎！
如此一來，吳知府為官接近一年，卻吏治不能整，稅銀不得收，幾乎毫無政績可言，而杭州府轄下一乾屬員皂吏，卻打著知府大人的名頭，到處橫征暴斂，壞事乾儘，以至於弄得民怨沸騰，附近十裡八鄉的百姓，皆以為杭州城又來了一位大貪官，說起“吳文龍”這三個字，都恨得牙癢。
吳老爺在如此艱難的境遇之下，早已是心力交瘁，連頭發都已白了一圈，他心知自己委實已無法勝任這杭州知府一職，於是便興起了辭官歸隱的念頭。可正當吳老爺提筆欲寫辭官折子的時候，京城裡卻送來了魏王殿下的書信。
原來，此時大乾國庫空虛，戶部庫銀已然所剩無幾，朝廷業已發不全百官俸祿，而北地邊關尚需大量軍餉，山東與山南四道還需大量銀子賑災，於是魏王李縝親筆寫來書信一封，除了勉勵他要好好辦事之外，最重要的，就是向吳文龍催要稅銀……
如此一來，吳老爺可真是進已不能，退又不得，當真是兩難之甚也！
說到這裡，徐恪不禁插口問道，你家吳老爺怎地就成了一個孤家寡人？難道說整個杭州府，竟無一人可用麼？就算是整個杭州官場均已爛透，總也找得出一二正直之人吧？前幾日我見那位杭州府同知盧虛舟，看著便是一副謙謙君子的模樣，難道說那盧虛舟也是一個貪官？
吳覺人頓時長歎了一聲，回道，當初小老兒也是這麼勸我家老爺的，小老兒說，這盧大人與彆的官不一樣，他是朝廷新派來的同知，與汪大人等當地官員也並無來往，老爺何不與盧大人好生結交，今後有盧大人臂助，豈非諸事可行？可是，咳！……我家老爺就是不聽啊！
舒恨天也忍不住問道，你家老爺為何如此固執？放著好好一個同知不去結交，卻偏偏要以一己之力跟整個杭州官場作對，如此剛愎自用，如何能成大事？
吳覺人又歎道，我家老爺看不慣盧大人的做派，說盧大人時常於夜間到西湖中遊船夜飲，還縱酒狎妓，有時甚至會玩至通宵達旦，如此放浪形骸，全不是讀書人之所為，老爺非但不去結交，還當著眾官員的麵，訓斥了盧大人好幾回……
聽罷此語，徐恪也不禁暗自歎息了一聲，對於這位前任知府在杭州城一年的遭遇，大致已經了然。他的這一聲歎息，隱然便是為吳文龍的命運所歎。
世間眾生，無論是誰，均逃不過“心性”二字。心性者，乃天性也！每個人的心性，大半都是天性，隻有少數是從後天的生活際遇中發展變化而來。所謂“性格決定命運”，便是指一個人的命運，往往就會受他的天性所局限。若天性不善做人者，卻硬要你為官，往往就會步履屯邅處處兩難。若天性毫無靈感者，卻硬要你寫書，縱然每日筆耕不輟，大多也是一堆毫無靈性的文字。
是以，就有智者曾言，一個人的成功，必定是經營自己長處的成功，而一個人的失敗，也往往是與自己短處“硬扛”的失敗。
吳文龍的心性，便是孤高自賞、耿介自持，為人從不知變通，行事從不講方法，如此天性，做一任禦史言官還好，若要他總攬一府之職，解破重重萬難，則勢必不能。
……
幾個人沉默了一會兒之後，徐恪又問道：
“老人家，那你家吳老爺在六月十一不幸遇害那一日，為何會出現在龍井山下？他身邊又為何沒有一人跟隨？”
吳覺人當即回道：
“回徐大人的話，我家老爺是在六月初十傍晚下值之後，便離開的府衙，當時，老爺說要去龍井山會一位‘故友’，而那位‘故友’性喜清靜，是以老爺連一個隨從也沒帶，就是自己一個孤身前往……哪料想，到了第二日的晌午，就有人告知小老兒，說在那裡找到了老爺的屍身……小老兒當時還不信，可跑去那裡一看，嗚嗚！……”他一邊說，一邊就掩麵痛哭了起來，“老爺雖全身發黑，但麵貌還是老爺的模樣……嗚嗚！……都怪我當時沒跟著老爺，嗚嗚！我對不住老爺啊！……”
見這位老人如此傷心落淚，徐恪隻得再度出言安慰。旁邊的舒恨天卻聽得極不耐煩，他從吳覺人的回話中已找著了此案的最大嫌疑，立時將吳覺人攙扶起身，急問道：
“本官問你，你家吳老爺當日匆匆出門，身邊還不帶一個隨從，到底是要見哪一位‘故友’？這人姓甚名誰？！”
“老爺的這位‘故友’……”被舒恨天這麼一嚇，吳覺人有些顫聲道：“小的也不知啊！小的從未見過他，隻知他就住在龍井山中，那裡的百姓都叫他……叫他‘仙翁’……”
“龍井仙翁？”舒恨天聽得心中“嘿嘿”一笑，暗自道，有趣啊，哪裡來的又一個“仙”？！