蘇德神情一苦，哀聲叫道：“那可慘了！”
“何意？”蘇柔不解。
“那四個家夥可不好抓，若他們鐵了心躲起來，偌大的帝都，藏個十天半個月實在簡單不過。”蘇德應道。
“彆擔心，太子會抓住他們的。”蘇柔安慰道，“要知道，這裡是帝都，皇家勢力手眼通天，彆說幾個大活人，便是幾隻蒼蠅蚊子，也無處遁身。”
“希望如此。”蘇德嘬了嘬牙花子。
……
帝都，文武路。
此刻，張小卒和元泰平正沐浴在濃鬱的書香墨香中，悠閒地逛著街。
寬敞亮堂的街道兩旁，店鋪林立，不過卻全是些賣紙硯筆墨、書籍字畫、文玩樂器之類的鋪子。
偶爾瞧見一兩家茶館，也都是高豎著飲茶、作詩、論道的幌子招牌。
張小卒和元泰平，兩個識字加起來不足五百數的人，走在這樣一條街上，既覺尷尬，又感覺彆有一番滋味。
清靜優雅的環境裡，聞著墨香書香，聽著頌書聲、吟詩聲，以及偶爾傳來的悠揚旋律，二人隻覺身心前所未有的放鬆，好似身體每一個毛孔都舒張了開來，任由街道上純淨的氣息沁入體內，洗滌那自戰場上遺留下來的煞氣。
二人順著街道前行千餘步，街道兩旁逐漸寬廣起來，好像一個葫蘆口，越往前走越寬敞。
又往前行千餘步，街道已然變成了寬闊的廣場。
廣場中央一尊十餘丈高的巨大青銅雕像闖入張小卒和元泰平的視野。
青銅雕像身披金色戰甲，高舉寶劍，張口咆哮，虎目迸電，怒發衝冠，威武無匹。
二人走到雕像正前方，昂頭望向雕像臉龐，隻一眼就認出雕像所刻何人。
其麵龐和鎮南王蘇翰舉有七八分相似，而有資格在此立這般巨大雕像，且和蘇翰舉長得相似的，也就隻有大蘇帝國開國皇帝蘇翰林了。
二人靠近到雕像正下方，果然在下方篆刻人物事跡的地方看到“蘇皇大帝”四個大字。
或許是因為和蘇翰舉長得相似的緣故，張小卒和元泰平對蘇翰林的雕像並沒有過多的震撼，所以視線隻在上麵逗留了一會，便就失去興趣。
二人的視線很快被雕像背後，正北方向，五百步開外的一座巍峨壯麗的門宇所吸引。
門庭兩側兩墩雕龍刻鳳的漢白玉石柱拔地而起，於三丈高處托起一座紅瓦門樓，門樓下方懸一金邊褐底、龍盤鳳繞的巨大匾額，上麵刻著四個蒼穹有勁的鎏金大字。
張小卒遠遠地望著匾額，說道：“前兩個字我識得，與你名字相同，念作泰平，後麵那字我也識得，是求學的學，隻不知最後一字怎麼讀？”
“最後一字念院，庭院的院。”元泰平應聲道。
“泰平學院。”張小卒把四個字連在一起念了一遍，不由讚道：“泰平，國泰安康，天下太平。同你的名字一樣，寓意深遠美好，好名字啊！”
“謝謝誇讚！”元泰平笑道。
“走，到近前瞧瞧。”張小卒招呼一聲，邁步朝學院大門走去，嘴上又問元泰平：“咱們白雲城有這樣的學院嗎？”
“沒有。”元泰平搖頭答道。
“雁城好像也沒有。”張小卒說道，而後琢磨道：“學院，既稱學院，當是求學之地。你說，這座宏偉氣派的學院裡，除了教書本裡的學問，教不教修煉上的學問？能不能學到各門各派視作珍寶的武技絕學？是不是平民百姓家的孩子也能進學院求學？”
張小卒問題連珠，且每問一個問題，語氣就迫切一分，眼神也跟著明亮一分。
自從在金城和皓月城目睹被大牙軍屠城，百裡無活人的慘景後，他心裡就一直裝著一個問題，為什麼武學武技隻掌握在極少數人手裡，為什麼不能讓老百姓人人修煉習武？
若如此，百姓放下鋤頭拿起刀劍就能保衛家園，豈會麵對大牙軍的肆意屠戮而無還手之力，又豈能出現百裡無活人的慘景？
張小卒迫切地想知道，眼前這座學院是不是他心中的答案。
元泰平一麵跟上張小卒漸快的步伐，一麵應道：“看那進進出出的學子，當中有許多穿著勁裝武服，想來學院裡是教授武技的，但能不能學到絕學武技，就不得而知了。”
眼下正值午飯時間，寬闊的院門前，朝氣蓬勃的年輕學子們三五一群，有的進有的出，嘻笑打鬨，好不熱鬨。
這些學子中年紀小的，才不過六七歲的樣子，年紀大的也隻才十五六歲。
他們的穿著打扮大多相同，要麼是灰白色的儒衫，要麼是銀灰色的短打勁裝，想來是學院統一規定的著裝。
“他們著裝整齊統一，咱倆這身衣服恐怕難進去。”元泰平發現學子們的統一著裝後不由皺眉，他和張小卒皆穿著錦衣長袍，於學子當中甚是紮眼。
張小卒應道：“無需進去，到前麵找兩個人問幾個問題便可。”
“我…我或許…或許可以幫你們混進學院。”一道脆生生的聲音在張小卒和元泰平身旁突兀地響起。
張小卒聞聲止步，看向說話之人，發現是一個身穿學院儒衫的小姑娘，隻有十一二歲的樣子。
她站在那裡，怯生生地看著張小卒和元泰平，圓圓的臉蛋脹得通紅，似乎剛才那句話是憋了許久，鼓起莫大勇氣才說出口的。
張小卒一邊打量眼前這個眼神裡充斥著膽怯、警惕、慌張，又帶著幾分堅定之色的小姑娘，一邊衝其好奇問道：“為何？”