「這一次調查是三大學院同步進行的。紮拉斯文學院，在一月份的時候發現了一個完全被邪教腐化的小組，問題相當嚴重。雖然現在事情已經解決了，但下一年紮拉斯文學院的招生肯定會比往年更加嚴格。」
施耐德醫生說道，不過這與他們無關：
「這是這次調查目前發現的最嚴重的事情，或者說，這是近二十年來函授學生群體中最嚴重的問題，比學術間諜還要嚴重。」
「紮拉斯文學院肯定沒想到還有這種意外收獲。」奧古斯教士評價道，醫生點點頭：
「瑟克賽斯高等醫學院那邊，則是發現了兩起函授學生與在校生合謀，倒賣學院資產的事情。你們知道的，學院賣給我們的魔藥和煉金學材料，特彆是課程中用到的材料，價格會比市麵上的低一些，於是便有人借此牟利。要我說，這種人被抓到了也是活該。這種事情要麼不做，要做就要不被發現，被發現了就是無能，被處罰也是應該的。」
醫生的話裡似乎有些問題，但也沒人指出來。「會被開除嗎？」
夏德很感興趣的問道。
「不會，這不是原則性的事情。但留級是肯定的，而且所在小組會被禁止招生。對於有誌更高等級的環術士來說，這可是滅頂之災。」
畢竟，不是誰都能像夏德一樣，有多種獲取知識的渠道。三大學院係統性的培養體係，是數千年積累形成的，脫離了學院提供的課程，即使自身等級提升，知識的全麵性和未來規劃的合理性也會受到很大影響。
「那麼我們的學校，應該沒出什麼事吧？」
這是露維婭在提問，醫生搖頭：
「怎麼可能完全沒事。不過，那不是什麼大事。我從學院裡的熟人那裡聽說，蘭德爾河穀的小組，因為知道有在校生偷溜出來而不報告，所在小組全體成員的1854年的學年評定等級，全部下降一個等級。」
夏德嘴角抖了一下，雖然丹妮斯特小姐承諾不懲罰艾米莉亞，但沒說不懲罰牽扯進來的其他人。
「還有，調查小組調查出了一名很特殊的，隱瞞了真實出身問題的環術士。對方是舊大陸西海岸外，西部群島上的小組，抱歉，那個拗口的島嶼名字我沒記住。隱瞞出身的環術士已經五環了，他自己沒問題，他隻是不希望被學院知道，他早已死去的親生父親與非法環術士團體有關，而且父親的名字至今還掛在正神教會的通緝榜單上。」
說到這裡，醫生微微搖頭：
「所以說，每個人都有不希望其他人知曉的秘密。這些秘密不一定會危害其他人，所以一定要緊緊藏好......你們明白了嗎？」
「是的。」「明白。」「當然。」「我知道了。」
「總之，大家各自注意就好。學院對我們進行的背景調查，會在教授們與我們見麵之前進行大部分。和我們進行的麵對麵談話，每人半小時左右就能完成。這不是什麼大事，所以不用太擔心。」
雖然他這樣說，但到時候究竟會發生什麼事情，小組所有人都很擔心。
上周的小組會議，因為醫生不在、而且夏德重病而沒有開成，因此這周需要處理的事情相當多。即使施耐德醫生不想打擾夏德休息，這次的會議依然進行
到了下午四點多才結束。
除了多蘿茜以外，完成晉級的四人都要考慮自己的奇術和課程調整。而如今到了風起之月的下旬，意味著學期進入中旬，教授們的選修課程也開始陸續開課，申請課程的流程也不算簡單。
對於夏德來說，他選擇了加西亞教授的進階課程「迷鎖概論」。至於丹妮斯特小姐那邊，她有時間會主動和夏德討論選修課的問題，畢竟圖書館管理員可是忙的很。
會議結束後，窗外的天空中甚至已經出現了晚霞。奧古斯教士、露維婭和多蘿茜都看出了醫生想和夏德私下談談，便分彆離開。
等到樓下的關門聲響起，施耐德醫生才從隨身攜帶的箱子裡，取出了表麵鑲嵌著扁平骷髏頭的黑色大書。這是《馬爾巴斯惡魔之書》，是夏德從石鏡惡魔—歌德那裡得到的戰利品之一。
「我已經把這本書讀完了，這裡麵的內容的確對你很有用，特彆是有關靈魂契約、惡魔詛咒的那部分內容，學院可不會輕易教給我們這些。但我對你的建議是，你可以看其中的知識，但不要一次性讀太多，更不要將這本書拿給你我之外的人看。不看這本書的時候，把它放到銀質的容器中，我建議你到老約翰那裡定製一個。」
醫生很謹慎的說道，將書還給夏德的時候，還給了他一個筆記本。
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