“這並不是我在占便宜，但倉庫空著也沒有彆的用處，不是嗎？而且，在自己家取血很麻煩，在王室的葡萄園裡，絕對不會被人懷疑。”
貝恩哈特先生儘力的解釋道，不想在自己的朋友麵前丟臉。對於他這種體麵人來說，這可是比用槍指著他還要難以接受的事情。
夏德與貝恩哈特先生的相識，要從今年秋天開始。雖然這位先生帶著為吸血之神準備的神降憑依去往了米德希爾堡，但他本身並不知道太多的事情。
在米堡之戰當晚，他隨著高環的吸血種們強闖卡珊德拉拍賣行，然後被活捉。如果不是當晚夏德意外到訪，恐怕魔女的學徒斯威夫特小姐不會讓他活到天亮。
貝恩哈特先生已經不記得夏德在那一晚曾經問過他什麼問題，但他仍然記得夏德在罪公館和拍賣行中救過他。此時在這裡意外重逢，這位先生異常的高興：
“在米堡沒有機會報答你，華生先生，請一定要讓我請你吃飯，就現在。不過不是這裡，這裡可太不體麵了，我們現在進城，去亨廷頓市，我認識很不錯的俱樂部，你一定會喜歡卡森裡克的風景。”
他並沒有詢問夏德出現在這裡的原因，而是非常熱情的發出了邀請。
夏德對這座城市並不熟悉，但聽到“亨廷頓市”也就放心了：
“貝恩哈特先生，你對這裡很熟悉？”
兩人結伴從那條破敗的倉庫走廊離開，負責看守莊園的老人鎖好了倉庫的門，車夫則去準備馬車。
而離開了走廊，正式走入初冬的卡森裡克，夏德才看到他的背後是一座看起來已經衰敗的小莊園，而剛才的走廊則是在莊園正前方的下方。而想要進入莊園，則要通過左右兩側的樓梯。
“我當然熟悉這裡，一年中，我有八個月在本市度過，隻有盛夏時才會返回威綸戴爾，畢竟亨廷頓的夏天實在是太熱了。”
貝恩哈特先生熱情的介紹到，見夏德觀察著周圍，便又說道：
“白河穀葡萄園雖然屬於王室，但因為前任管理者經營不善，這座葡萄園早就已經衰敗了，每年的產出不過才......我就不說克朗了，換算成金鎊，差不多500多鎊，但雇傭工人、維護莊園的費用卻要400多鎊，再加上其他的支出，其實每年都在虧損。但既然安茹家族肯拿錢讓我看管這裡，我也沒理由拒絕。”
他聳聳肩：
“王室的財產眾多，這種虧空他們完全不在意。”
“那麼我買下這裡的可能性大嗎？”
夏德問道，迎著陽光打量四周。這裡的天氣非常好，麵積不大的莊園裡有著破舊的房屋，荒廢的花田，房子後是聳立的小丘，莊園外則有大片大片的葡萄園。天空湛藍，大朵大朵的雲彩像是棉花糖一樣，陽光刺眼，但這無疑是個好天氣。
“我可以幫你詢問一下，但如果沒有卡森裡克的身份，這很難。”
貝恩哈特先生一邊說著，一邊指向外麵的馬車：
“這邊請。”
“買不下來也沒關係，我隻是想要打聽一下。”
夏德跟隨貝恩哈特先生踩著莊園並不平整的泥土地，穿過莊園站在寒酸的木板大門前，才發現白河穀葡萄園本身就在較高的小丘上。
極目向外眺望，看向那湛藍的天空，無邊的平原，以及坐落在視線遠方地平線上的城市。這是外鄉人從未見過的風光，在蒸汽時代的世界，如此原始但又如此自然的風光，是他怎麼也想不到的。
夏德不自覺的露出笑意，心情也像是頭頂的太陽一樣明媚：
“今天最重要的事情是，我想要向您詢問一些關於本市的情況。”
“沒問題，我們到了城裡再說，我在本地，還是有些勢力的。”
和多山的米德希爾堡不同，亨廷頓市位於舊大陸中部的大平原上，盛產糧食和各種經濟作物，尤其是葡萄。乘坐著貝恩哈特先生的馬車向著城市出發時，夏德能夠從車窗中看到一望無際的葡萄種植園，看到湛藍的天空下包著頭巾的婦人們在蜂箱旁工作，更能看到挑著貨箱的行商們走在鄉間的小路上。
明明都是舊大陸的城市，但位於南方的亨廷頓市，卻與冷水港、托貝斯克和米德希爾堡的深秋風景截然不同。
夏德身邊的姑娘們，總是很歆羨南方卡森裡克的葡萄園，就連因為學術會議而來過卡森裡克的施耐德醫生，都對這裡的風景倍加讚賞。雖然現在不是盛夏風景最好的時節，但深秋時的風景已經讓外鄉人明白，為何人們總是如此的誇讚南方的葡萄園。
夏德出現的白河穀葡萄園在亨廷頓市的東部，距離城市隻有二十分鐘的車程。而如果是獨自騎馬，進城的時間還能被縮短。
馬車上，貝恩哈特先生熱情的向夏德介紹這座城市，而隨著逐漸從鄉下靠近亨廷頓市市區，大片大片的曠野葡萄園風景消失，刺眼的陽光隨之收緩，取而代之的，是夏德很熟悉的蒸汽時代大城市的風景。
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