外鄉人對這裡非常好奇，嚴格意義上來講，這是他正式拜訪的第一座環術士聚集場所——聖拜倫斯不算，他隻是在圖書館活動，而且看到的也隻是書架。
黛芙琳修女邊走邊向夏德介紹，而帶著夏德轉過走廊後，立刻便有年輕的修女走了過來。
靈修教團沒有很確切的等級製度，但大體上眼睛正常的是最普通的成員，用麻布蒙住雙眼的是正式成員，獲得銀色眼罩遮麵的是核心成員。此時走來的是兩位看上去和蕾茜雅差不多年齡，眼睛正常的修女。
她們小聲的向黛芙琳修女問候，隨後說起了一些需要她處理的事情。
教團的高環術士夏德大都見過，特彆是在周三那晚幫他打開通往狹間道路的三位高環修女更是熟人。沒有人對夏德出現在這裡表示疑惑，黛芙琳修女的任何決定都不會遭到質疑。
祭祀場內部被劃分為多個區域，其中住宿、圖書館自然不少，除此以外的大部分區域，都與教團日常進行的祈禱、觀星、拜月、環術士研究活動有關。黛芙琳修女領著夏德進行了參觀，甚至還親自使用水晶球為夏德進行了占卜，但她隻能“看”到一團白霧。
祭祀場各處的甬道石壁上有很多古老的壁畫，因為有人進行維護，因此依然清晰。通過那些壁畫，夏德大致知曉了【靈修教團】的起源和發展狀況。他甚至在牆壁上看到了描繪西卡爾山大戰的壁畫，這也屬於教團發展過程中值得記錄的內容。
連接祭祀場上中下三層的不是樓梯，而是巨大的石質升降機，以蒸汽作為動力源。踩踏升降機以後，它會自動運行，鉸鏈發出嘩啦嘩啦的聲響，讓夏德很擔心這種升降梯的安全問題。
他們的目的地是祭祀場下層的圖書館，那附近的壁畫描繪了教團的起源。夏德在其中看到了代表著“原初之火”的符號，這意味著那火焰從很久以前就在教團傳承了。
“據說在第五紀元的初期，我手中的火焰規模，可以覆蓋整座祭祀場。”
修女說道，隨後邀請夏德隨她前往祭祀場的更深處。
隻有一條甬道可以進入那裡，那裡也是真正的祭祀場：
“是的，這座祭祀場原本用來祭祀初火。但那是上古紀元的事情，那時的人們不僅信仰神明，也崇信萬物。”
甬道儘頭並沒有門，內部也沒有燈光。修女站在那裡捧舉手中的火焰，隨著火流竄進儘頭黑漆漆的空間，火光一點點的被點亮。
那是一個圓形的真正的祭祀場，走廊與底部相連，中央除了一隻舊火盆以外空無一物。四周是蔓延向上的一層層的階梯，說明這裡是山腹中的空間。看樣式，這裡與【魔女議會】極為相似，隻是中央不是圓桌而已。
夏德將自己想法告知了黛芙琳修女，修女微微點頭：
“是的，上周末我接受邀請，正式進入了魔女議會。那裡的確與這裡相似，上古紀元應該流行這樣的建築風格。”
火光竄進了中央的火盆，旺盛的火苗在火盆中跳躍，而點燃初火的燃料，則是一些黃金色澤的骨頭。火盆中還插著一把被灰石包裹劍身的長劍，那是天使級遺物【灰燼】，是黛芙琳修女常用的武器：
“每一代傳承火焰的修女，都在猜測初火的微弱，代表著文明和世界走向衰亡。這火焰的強盛，雖然不是影響文明和世界強弱的關鍵因素，但我們相信尋找更多的火種和柴薪，可以拖延世界末日的到來。”
修女走到跳動著的火焰旁，雙手握在一起垂在身前，微微低頭像是在觀察火焰。火光在她精致的銀色眼罩上跳躍著，將白皙的臉映的一片火紅。
夏德也緊跟著走了過來：
“除了初火的衰弱，靈修教團是否還掌握著其他，世界即將走到終點的證據？”
“並沒有。但總是要做些事情的。”
修女輕聲說道，彎腰將那盞從【罪公館】中獲得的可以容納任何火種的煤油燈，從火盆旁提了起來：
“僅靠我們自己的力量搜尋火種和柴薪，速度並不理想，但能夠負擔初火力量的環術士真的很難尋找。隻有沐浴了火的力量，才能知道哪些火種是合適的，哪些物品足夠充當柴薪。漢密爾頓先生，初火的火苗還在我的手中，我希望你能夠幫助我搜集火苗。”
煤油燈被遞給了夏德。
“將其帶給我。尋找柴薪......”
停頓一下補充道：
“由我手中的火來焚燒，才更有效率，那些古老而強大的靈魂，是最好的燃料。”
“這些忙我都可以幫。”
夏德點點頭：
“但關於世界的終亡，我希望得到更多的資料。”
就連黛芙琳修女都無法確定這件事情是否真的會發生，又會在哪個時間點發生，所以夏德對此表示半信半疑：
“我們是最牢不可破的盟友，特彆是在被選者的問題上。因此，我希望您最近可以想辦法，利用投影儀式之類的方式，和我的朋友露維婭·安娜特交流一下，實際上，關於被選者的事情，她知道的最多，而我隻是執行者。”
“沒問題。請將這團火帶回去，將它投擲向壁爐或者火盆，我們可以在火中見麵。”
修女指向那盞手提式煤油燈，指尖的火光點亮了燈芯。
“今晚十點。”
夏德預定好了時間，又看著兩人麵前的火焰問道：
“另外，您多次邀請我前來這裡，應該不隻是為了讓我看一看教團的曆史和初火的情況吧？”
“卡珊德拉婆婆說過，你認識很多遠古的文字。”
夏德點點頭，這大概是嘉琳娜小姐和老魔女提到的：
“是的，是想讓我幫忙解讀文字？沒問題。”
“初火曾被分裂為許多部分，教團一直致力於將那些被分裂出去的火焰重新聚合。我們曾找到一塊石板，記錄著初火分裂時的情況，但上麵的文字非常古老。”
修女說著話，帶領夏德靠近那一排排向上的階梯的下方，黑暗中的通道從這裡通往階梯底部，那是教團用來儲存貴重物品的空間。
穿過門洞，巨型石碑被豎立在黑暗中，它大概有兩個夏德疊起來那麼高。夏德提起手中煤油燈，發現石碑的左上角缺失，像是被外力砸斷，表麵有很多利器劃過的痕跡，但好在字母還算是清晰。
仔細看了一遍，狐疑的問向身後等待著的黛芙琳修女：
“您是否確定，這真的是記載著初火分裂的石碑？”
“是的，有問題嗎？”
“如果我沒有看錯，上麵記載著的，分明是古代童話故事。”
請記住本書首發域名：..bigebar.