“不是洗澡，是洗貓。”
夏德糾正道。
“洗貓？”
紅頭發的魔女笑著反問道，在來的路上已經知道發生了什麼的黑發女仆蒂法·瑟維特，則站在一旁，一邊幫兩人準備茶具一邊輕笑。
嘉琳娜小姐的莊園中八成以上是女性仆人，這裡自然也是養了貓的。雖然女公爵不像是會親自洗貓的人，但她顯然猜到了發生的事情。
“你的生活還真是有趣。”
“我倒希望這種有趣能夠少一點，好在貓這種生物幾個月洗一次澡就行，否則......”
夏德想到了一個小時前在自家盥洗室裡，瞪著大眼睛被他抱著放進浴缸中的貓，在接觸到溫熱的水以後，忽然掙紮，然後爆發出的強大戰鬥力。
夏德曾經懷疑過，以小米婭那種體形，究竟是怎麼在寵物商店欺負彆的動物的。
現在他知道了，這種小型生物的戰鬥力絕對不能靠外表來判斷。如果不是有多蘿茜幫忙，夏德當時不一定能夠抓住那隻不斷掙紮試圖逃走的貓。
整個洗貓過程中，米婭一直在掙紮，所以才弄得夏德幾乎全身都是水。他還沒有來得及弄乾淨頭發，馬車便到了聖德蘭廣場。
所以現在多蘿茜正在夏德家裡，用毛巾為包著毯子悶悶不樂的貓擦乾淨身上的水。它身上的毛全都貼在皮膚上以後，像是瘦了一整圈，而在鏡子裡看到自己的樣子後，那隻橘貓一直在生夏德的悶氣。
“好了，說正事吧，你說你找到了一瓶還能用的古代魔藥？”
嘉琳娜小姐合上手中的書放到茶幾上，夏德注意到那是一本女士夏季著裝雜誌......真正的雜誌。
“是的，古代人魚的不老藥。”
將思緒從家裡的貓身上移回來，夏德將那瓶藥水放到桌麵上。
蒂法好奇的看向它，而嘉琳娜小姐拿起來以後對著光看了一眼，隨後小心的拔開瓶塞，聳動鼻子嗅了一下，微微皺起眉頭：
“我還以為你隻是在開玩笑，沒想到......夏德，我知道這個，這是古代魚人種族才能製作的高等魔藥，可以讓任何人在一定時間內重返青春，古代的魔女皇帝們甚至會用它來洗澡。”
而奧古斯教士說的，則是古代魔女皇帝們把這個加在早餐中。但不管哪一種說法正確，都證實了魔女皇帝們生活極其奢侈的傳聞。
在征得夏德的同意後，嘉琳娜小姐讓蒂法取來了製備魔藥用的專業玻璃滴管和一隻黑色的老貓。小心的吸取一滴以後，滴在了那隻貓的嘴巴裡。
三個人注視著那隻貓，隨著它懶洋洋的叫聲，身上的毛發以肉眼可見的速度變得茂密和光亮，同時老邁的身體也在恢複健康。
它猛地一竄，從嘉琳娜小姐腿上竄到了茶幾上，想要向夏德身上衝的時候，又被黑發女仆伸手捉住。
足足半個小時，它才恢複成原本的老邁樣子，嘉琳娜小姐臉上浮現出笑意：
“從魔藥的色澤、氣味和作用來看，這的確是第五紀元魚人們供奉給魔女們的高級魔藥。異種族供奉的魔藥和材料，可是我們這個時代的人怎麼也想不到的。而在第五紀，除了少數魔女能夠在年輕時就找到類似【青春不老葉】之類的遺物，她們大都靠著各類昂貴的魔藥永葆青春，哼，那些女人......”
第六紀的魔女似乎對第五紀的魔女們頗為不滿，嘉琳娜小姐細長的手指夾著瓶子輕輕晃動，看著液體在瓶子內打轉，隨後才望向夏德：
“夏德，我就不問你，這是從哪裡弄來的了，你既然不主動說，我也不會去探尋你的秘密。但這個對我有很大的作用，一小瓶，大概足夠一個成年人恢複青春一周的時間。我給你開價吧......3300鎊怎麼樣？”
“當然，這個價格當然可以。”
夏德立刻點頭，他原本的預期價格是2300鎊左右。雖然這瓶魔藥作用非凡，但魔藥是一次性用品，而且效力持續時間有限，因此能夠有這個價格已經相當不錯了。
“不過我要現款，這次不要彙票。”
大額彙票的兌付需要時間，而且夏德也不想總是拿著有女公爵簽名的彙票去取錢，這對他的名聲沒好處。
“沒問題，但這樣一來你就要等到一會兒了。”
她衝瑟維特小姐擺了一下頭，後者立刻走出房間去安排夏德要的現金。
嘉琳娜小姐將魔藥擺在桌麵上，和夏德談起了其他的事情：
“還記得上次我和你說，議會派出了新的魔女，去搜尋第二位被選中者嗎？她已經出發了，目的地是冷水港，聽說那邊在鬨魚人，整座城市都在搜捕那些奇異的生物。說起來，我記得小蕾茜雅好像正在冷水港，也不知道她在做什麼。”
她將這個當作新鮮事講給夏德聽，但這對夏德來說可是相當重要，他裝作不在意的問道：
“不知道這次被派出的大魔女是哪一位？我可以知道她的身份嗎？哦，我不會告訴彆人的。”
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