夜黑風高。
太湖東岸，一支數千人的軍隊正在湖畔飲水造飯，軍紀不算多嚴明，也有喧嘩，在這夜深人靜之時顯得很是吵鬨。
但與趙長河此前所見的揚州姑蘇那些亂七八糟的軍隊相比，已經算得上是嚴整有序的精銳強軍。
正是十住菩薩法生率領的先鋒軍。
所謂十住菩薩，不是法生的封號，而是彌勒教中的一個等級，意為殺生眾多，“十住”還是菩薩果位，再殺下去就成佛了……之前法元對趙長河的期許，也是能做個十住菩薩。
法生昨天剛剛進入吳興，才休整了一天一夜，在唐不器憂慮他什麼時候打過來的時候，其實他已經趁夜繞湖北上，直撲姑蘇。
湖上另有水師，水陸並進。
說是“先鋒”，率眾不多，其實以法生這幾天勢如破竹的兵鋒來看，都是直接就破了城，基本沒得到過像樣的抵抗。
既是因為城中包括官員和民眾在內到處都是他們彌勒教的人，也是因為江南軍隊廢弛得比烏合之眾還廢物。到了這種時候，反倒是各地的世家大族倒有點抵抗之心，因為他們看不起彌勒教。
但那點抵抗也真沒大用，那些家族本身就是隻會吃喝玩樂欺男霸女的廢物。大軍沒來一個個胸膛拍得震天響，都說要親手摘了彌勒的人頭獻於陛下，真到了兵臨城下，看著黑壓壓的大軍，個個腿軟得比蝦都快。
於是法生把他們殺了個乾乾淨淨，江南之水已呈血色。
“強軍”也就是這麼從虐菜開始一路勝仗磨煉出來的。在最初起事的時候，也不過一群亂哄哄學過幾手莊稼把式的教眾信徒，現在打贏了幾仗，從各地府庫裡裝備了甲具，就開始具備了一些嚴整的鐵血氣勢，越打越有樣子。
“菩薩。”軍帳之中，法生正在案前觀察地形圖，旁邊有教眾在說：“斥候回報，姑蘇堅壁清野，連秋收都不管了，外麵村鎮連條狗都找不到。”
“唐晚妝此前在姑蘇呆了那麼多天，當然是有籌備的。”法生是條威猛的壯大和尚，滿臉絡腮胡跟魯智深似的，可氣度卻很是沉穩：“很可惜唐晚妝無法分身，她必須坐鎮金陵和教主互相牽製，姑蘇之事既然是唐望生這些人主持，唐晚妝多少心血都會辜負在這些廢物手裡。”
有人道：“姑蘇還是頗有人物的，據說唐望生他們都玄關九重了……菩薩，我們這點兵馬，也沒有什麼強者坐鎮，萬一有人豁出去刺殺……”
法生擺擺手：“姑蘇沒有人榜宗師，唐望生沒這個能力。彆看什麼玄關九重，真來刺殺，幾輪亂箭就要叫他變成刺蝟。江北佛被夏遲遲所殺，那是因為我們在江北本就沒什麼勢力，佛壇被四象教強者牽製，強弱逆轉，不是一回事。”
頓了頓，又道：“其實就算以唐晚妝之強，也不敢隨便妄入險地，一旦被教主纏住，周遭千軍湧上，她便要栽在這裡。同理，教主也不能隨便突入姑蘇去摘唐望生的人頭，天知道唐晚妝有怎樣的埋伏？一旦要動，都是必須做好絕對的準備，戰爭不是有個強者就能決定一切。諸君，這就是我們的價值。”
眾人都頷首。
真正能在大軍之中來去自如的強者哪來那麼多……至少姑蘇沒有赤離嶽紅翎那種變態。
有參謀道：“此前陸家之事，已經可以看出姑蘇軍隊廢弛，也沒有能戰之將。但姑蘇各家族倒是可能較為用命，城內屯糧多半也足，能夠組織家丁守城的話，並不好打。”
“這便是本座乘夜突襲的原因。他們既沒有足夠威望的領袖，也沒有足夠的戰爭經驗，大約還在考慮怎麼借助地利攻守，安排各家的防區呢……一旦突兀兵臨城下，多半要亂，我們的機會就在這裡。不能慢悠悠等後續大軍開到，陪他們拉鋸消磨，否則他們反倒可能越打越黏合成軍，更是難啃。”
如果唐不器在這裡，恐怕心都涼了半截。
法生幾乎把他的心思以及各家目前的狀況猜了個清清楚楚，他們還真是在分配防區，等著和彌勒教你來我往的怎麼個攻防呢。
一旦夜襲城下，唐家會怎樣不好說，彆家亂成一團簡直是必然。
“好了，不說這些。”法生指著地形圖：“諸位看這裡，太湖東岸，是……”
話音未落，帳外傳來急匆匆的聲音：“菩薩，菩薩，寨外有人報信，說湖中遭遇水鬼鑿船，有船沉了，疑似姑蘇派兵偷襲！”
“姑蘇還有如此人物？”法生等一眾將佐參謀都驚奇地走出帳外，果然看見遠處湖麵燃起火光，驚怒吆喝之聲亂成一團。
“報信的人在何處？”法生問道：“帶我去問問情況。”
報信的就在寨門外蘆葦叢邊等著，也是個高大小夥子，外貌普通，雖然高大卻有點麵黃肌瘦營養不良，渾身濕漉漉的一看就是水裡剛竄出來，手上連個兵器都沒有，很是狼狽。
法生看了一眼也沒生疑，這樣的小夥子軍中挺多的，便問：“細細說湖中什麼情況？對方來了多少水鬼，你既下水，可發生戰鬥了？”
小夥子聲音都有些發顫：“菩薩，對麵來了好多人，水底下黑壓壓的，我不敢過去，拚命往岸邊遊過來的……”
法生沉吟片刻，吩咐左右：“調集弓手到寨內岸邊準備即可，不可擅離寨中，小心劫營。再派斥候往前哨探。”
說著又有些狐疑地看著小夥子：“唐望生有這個能耐，我怎麼就不信呢？”
小夥子瞠目不知所對，一副不知道你說啥的樣子。
那目光卻不經意地掠過寨中，看著寨門前嚴陣以待的弓手們大部分轉移去了岸邊。
法生正在說：“稍等，伱結個不動明王印給本座瞧瞧。”
小夥子還真的結了個不動明王印：“是、是這樣的嗎菩薩？我不是很熟悉……”
這是佛家根本法印之一，廣載於各類經典，是個彌勒教徒都該會，但連剃度都沒有的普通教眾結得不甚標準也非常正常，一點惹人疑惑的破綻都沒有。
旁邊將佐都覺得法生這回疑心病有點重了，湖中船隻出事了，你還有閒工夫管一個報信的結印標不標準……
法生也覺得沒什麼問題，笑著打了個哈哈，一副禮賢下士的樣子親自伸手去糾正小夥子的手印：“拇指這裡彆掰那麼僵，是這樣的……”
正在此時，看似老實巴交的小夥子手印忽變。
那指尖如拈花、似拂柳，如天女生蓮，悄然綻放。
包括法生和旁觀者在內，都隻看見手指泛出虛影一般，反應都沒來得及，已經拂在了法生手腕列缺穴上。
而且特彆懂他們彌勒教……這一拂穴不是單拂列缺，而是順著這條太陰肺經，在列缺穴的上下點都拂了過去，管你是不是移了位，必中無疑。
法生瞬間半邊身子都麻了，急退大喊：“是刺客！”
左右反應過來，刀劍齊出，直取小夥子腦袋。
卻見他腳步微錯，極為飄逸地右移少許，腳下一勾，一柄藏在蘆葦中的闊刀躍上手心。