李傅的家窮困至極。
海瑞小時候也過過苦日子,好在母親身體康健,而在他考中秀才之後,也能為他人抄書,掙些辛苦錢,他現在可算明白了,為何李傅不找些活計做,為什麼要跟在王豐身邊廝混。
若是做了普通活計,李傅這重病的母親,隻怕也活不到今天了。
“大娘,您認識一個名叫徐翠的女人嗎?”海瑞問道。
“徐翠?”
李傅母親聲音微弱,閉眼想了幾秒。
“不認識。”
她輕搖著頭。
“那麼劉宏呢?”
聽見這個名字,李傅母親若有所思。
海瑞沒有催促,安心等待。
“這個劉宏,傅兒說起過。”
李傅母親開口道:“一個多月前,傅兒帶回來不少銀錢,說是一個名叫劉宏的人讓他幫忙賣布,他賣的多了,那叫劉宏的人,就給了他不少賞錢。”
劉宏給李傅賞錢?還是一個多月前?
海瑞覺得不對,心中沉思。
突然之間他想起。
一個多月前,劉宏的鋪子幾乎倒閉,後來戶部接濟才起死回生。
這也是劉宏家人信任戶部的原因。
彼時劉宏讓李傅賣布,還給賞錢?笑話!
可惜劉宏已死,王豐出逃。
其間如何,外人再難知曉。
好在海瑞至少明白了,劉宏和李傅,的確曾有過交集。
他心中想著,沒想到其他問題,就準備離開。
見海瑞要走,李傅母親一隻手探出,握住海瑞衣襟。
她臉上淚痕已乾,小心翼翼道:“海大人,民婦想知道,那衙門為何汙蔑傅兒殺人啊?”
“傅兒他平日裡是很乖一個人,出門做工經常忙到很晚,他……”
“還有,這徐翠和劉宏都是誰啊?”
她的問題,讓海瑞心中不忍。
這位還不知李傅的真麵目。
看著對方臉上的殷切,海瑞心中無奈,還是將實情道出。
這本應是衙門來做,卻輪到他一個外人。
聽見海瑞說李傅跟徐翠通奸,謀殺劉宏,李傅母親突然激動起來。
“不可能,傅兒怎麼可能與人通奸!”
她艱難想要坐起,海瑞趕忙攙扶。
王福選擇李傅,絕不可能出現什麼紕漏。
海瑞覺得其中或有內情,連忙追問:“大娘,你為何說不可能呢?”
李傅母親目光黯然了一會兒,她嘴唇蠕動,神色猶豫。
這讓海瑞心中一震。
他原本想來找李傅被拿捏的證據,企圖推翻此案,可看這位的神情,他感覺,自己或許能得到直接推翻此案的證據!
越是這種時候,越不能催促。
海瑞深知其中道理,隻是看著她。
“海大人,你有所不知,其實……其實傅兒不能人道……”
她這話說的含糊。
單憑這麼一段話,海瑞就是神探,也不能剖析出鐵證,他追問道:“大娘,這是何意?”
李傅母親痛苦閉上眼睛,也揭開了一段陳年往事。
“當年,傅兒年紀尚小,傅兒的父親也還在世,我們一家也還能靠著田地糊口,可後來有一天,官服讓交一筆稅,若是不交,就要傅兒的父親去參軍,打匈奴……”
“當時家裡沒有銀錢,傅兒年紀不大,聽說若是能進宮中,就能得上一筆銀錢,可……”
海瑞表情複雜看著床上的女人。
他已經猜出了後續,可沒有打斷她。
“聽說進宮需要……,傅兒父親一狠心,也就……”
“可誰知道,進宮非但沒有賞錢,還得給太監送錢……”