羅藝將佩劍歸鞘中，雙膝跪了下去，前後左右，他磕了四個響頭。
隋軍一言不發，隻是沉默。
羅藝忍痛站起身來，牽過羅成的馬，單手一挽躍上馬背，又對著周圍拱手。
“弟兄們，我羅藝做為將領，卻讓兒子苟活，對不起諸位。”
“我現在準備再往平壤走一遭，為我兒子多爭取兩分生機，我知道，此行必死無疑，若有誰想離開的，羅藝絕不阻攔！”
說完，羅藝雙腿夾緊馬腹，驅使戰馬前行。
戰馬腳步聲輕響，卻不是一聲，而是十聲，百聲，直至連成一片。
羅藝扭頭看去，眼眶瞬間紅了。
那數百名隋軍殘餘沒有離開，而是跟在了他的背後。
曾統帥五十萬大軍的羅藝，隻將士卒性命當作數字，死得再多他也不在意，隻要完成上麵給予的任務，他會毫不猶豫執行，可在這一刻，羅藝這名將門子弟才明白，何謂真正的袍澤情誼。..
或許，他當初要是能愛兵如子，第一次領兵南征高句麗時，也不至於因一敗而全線潰敗。
隻可惜，這世上沒有如果。
“將軍，小將軍會給咱們報仇嗎？”
有士卒問道。
“會的！”
羅藝堅定道。
“大夏皇帝開明，隻要成兒能逃出生天，以他的才乾，定能獲得重用，終有一日，成兒會率軍再來，踏平這片土地，為我等報仇！”
“不論這片土地，那時姓高句麗，還是姓隋……”
後一句話，羅藝沒有說出來，隻在心中表述。
“那就好，咱們也算死得其所了。”有士卒笑道。
當夜，羅藝憑借武勇，一路衝破高句麗為圍剿而設置的數道防線，直奔平壤，指揮此次行動的平壤守將聞訊回援，追著羅藝回到平壤城下，直至最後，才將孤身一人的羅藝絞殺在平壤城外。
兩日後，一名宛如乞丐的小將，戴著已經看不出顏色的銀盔，出現在大夏境內，在精疲力儘前，他被大夏邊軍發現，押解到燕王封地。
……
“羅藝死了？”
軍賬內，楊廣聽著麵前將領的彙報，臉色沒有絲毫變化。
“對，死了，他的首級被韓王送到前線，就掛在曆城之上。”
曆城，是高句麗北方另一座邊城，在遼城東南二十裡外，也是如今兩國交戰的中心。
“唉……”
楊廣聽到明確消息，歎了口氣。
羅藝死前，他恨其欺君，羅藝死後，他又覺得對不起羅藝的父親羅榮。
“羅將軍是為了大隋而死，其人雖死，卻可蔭澤子孫，傳我命令，追封羅榮為雲陽縣男，食戶八百，由其子繼承。”
“是。”
……
“你叫羅成？”
燕王府內，朱棣高座其上，望著下方邋遢的隋將問道。
“是，我叫羅成。”
羅成麻木道。
“你是隋人？在隋朝什麼職位？”
“在下無官無職，可以是夏人，可以是唐人，隻不願做隋將……”
羅成的回答，並未讓朱棣不快，反而心中暗歎。
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