白石公想要說什麼，卻被司馬棘伸手打斷“亡國之君，可笑的亡國之君，我想停下了。國師，現如今，你是否背叛孤已經不重要了。但請你回去告訴派你來的人，我司馬棘謹小慎微了一輩子，畏畏縮縮了一輩子，最後，孤要痛快一場，謝幕，也要謝得像個君王！”
他盯著牆上懸掛的晉國地圖“孤，將親自披掛上陣，和我赤膽軍兵一道，為晉國千裡江山，殺到熱血流儘，孤，絕不降！”
白石公呆呆看著他，何嘗不知道這位二王子雖然謹慎小心，但骨子裡是極度剛烈、極度瘋狂的，他壓抑太久了，若必定要謝幕，他選擇了讓自己最沒有遺憾的方式。
但他還想儘最後的努力“王上啊，這世界還有許多隱藏真相，您的犧牲可能毫無意義啊……”
司馬棘擺手打斷他“我知道，孤知道……天外有天，這些年，我看到那麼多，怎麼會沒想過。事實上你知道嗎？他們來找過我，要我做入世行走。可我怎麼會答應他們呢，我虛以委蛇，多番推脫，卻絕沒有接下。我司馬棘啊，愛恨情仇都在人間，始終不能做那天人走狗，至於其中到底有多少事，我不知道，也不想知道了，我的一生這裡就是儘頭，每個人都有儘頭，都有看不到的遠方，不是嗎？何苦強求，轟轟烈烈的到此為止，何嘗不好呢……”
白石公黯然，他知道，無法相勸了。
司馬棘眼神恢複柔和，充滿孺慕的看著白石公“其實，我知道先生從未背叛我，我從你眼睛中看得出來。你很糾結，很痛苦，可就是沒有背叛。先生啊，你伴隨孤王四十四年，情同父子，棘最後拜托先生一件事，當我去了，不要為我收屍，我這亡國之君，不配，這副血肉殘軀，隻配被碾作血泥，最後滋養我晉國土地。答應我，不要剝奪我最後的榮耀……”
他鄭重躬身一禮“先生，活下去，不要為我著書立傳，世上隻要你記得我就好……來生，不見。”
隨後他一聲斷喝，“來人，送客！”
白石公悵然一歎，拜伏於地“王上——保重。”
……
屏風後麵傳出一個臉上纏繞鐵蒺藜的人，帶著冷笑和嘲諷。
“不留下他？”
司馬棘看他一眼，“王兄，爭來奪去一輩子，看似我贏了，實則我輸了，你終歸沒有親手送走晉國，這是你的幸運。”
司馬荊發出刺耳的尖笑“幸運，你覺得這是幸運？你至少輝煌過，而我一次失敗，就是萬劫不複，人不人鬼不鬼啊。”
他狂笑許久，臉上甚至溢出了黑血“不過，還好，司馬棘，你也走到了今天。我也不恨你了，你去吧，戰死沙場，去贖你的罪孽，報仇的事，交給我了。”
司馬棘眼神淡漠中透著空洞“報仇……這對我絲毫沒有意義。王者之爭，生死成敗皆無悔，而我司馬棘，終歸是個王者。”
“哈哈不錯，王者，你的確是王者，死也要死的像個樣子，但我不是，我是一具隻知道仇恨的行屍走肉，這個仇，我必須報，毀掉我一生之人，我化作厲鬼也無法原諒。”
司馬棘淡淡道，“各有所求，各有所嗔，所謂報仇，你願意去做，就去做吧，你要的，都拿走，算是王弟欠你的還了。隻是無論如何，結果都不必告訴我。”
司馬荊深深看他一眼“就憑這幾句話，你也不愧曾為晉王。今日，恩仇了了。王弟，你的確不同於我，你是晉王，落幕的像樣點。”
說罷，轉身隱入黑暗。
凰初元年，十二月十六，項臣集結大軍，向龍江發動總攻。
楊無敵奮勇殺敵，硬扛三日，兵敗，借水師斷後退回龍江北岸，大軍殘餘不過半數。
當夜，接到晉王急令，撤回秣陵，準備決戰。
楊無敵悲歎三聲，黯然放棄龍江防線，率軍撤向秣陵。
而項臣並未渡江，因為水師尚未完成集結，同時，他不願再這個時候出兵，他要等秦國掌握黃沙以北，再會戰涿鹿，這也是對女帝不乾涉他北伐的回報。
同一日，秦國突破國境線，晉國西路軍一戰潰敗，主將楊玄衣同時接到晉王令，回師秣陵。致使秦軍如入無人之境，如長江大河滔滔推向晉國都城。
還是同一日，漁州聯軍六點開花，響應秦軍出擊，將晉國黃沙將以北千裡土地分割切斷。晉國主將楊玄超接到命令，回防秣陵。
至此，晉國全麵放棄防守，各路大軍齊齊向秣陵彙聚。
十二月二十七，晉王遣散十八萬大軍，隻留下十五萬精兵，於秣陵城嚴陣以待。
十二月二十八，項臣占據龍江以南全部晉土，卻並未再度進軍，而是穩固地盤，全軍休整。
而這一天，秦國主力兵臨秣陵城下。
大帥高起親自出陣，勸降晉王。
晉王司馬棘頂盔摜甲，登上城樓，高呼晉雖亡，魂不可丟，司馬棘誓與秣陵共存亡。
高起沒有繼續，撥馬回歸。
次日，雙方擺開陣營，在秣陵城外殊死一戰。
萬馬奔騰，殺聲震天。
這一日，從旭日東升，殺到夕陽西下。
秣陵城外屍橫遍野，宛如修羅地獄。
背後就是王城，晉國最後的尊嚴，十五萬士兵嘶吼呐喊，誓死不退。
老帥楊無敵，身中十六箭，最終力竭，被趙須陀長槍指胸勸降，老帥仰天大笑，單手握槍，刺入胸膛。
“黃天厚土為證，楊某不曾負家國——”長槍杵地，端坐馬背而亡，過往軍兵，皆繞其身。
“爹——”
楊玄超雙目赤紅，仰天咆哮，卻被司馬鐸掃落馬下，生擒。
目睹父親戰死，兄長被擒，右路楊玄衣心膽欲裂，卻牢記父親教誨，沒有脫離右路，卻把雙唇都咬出了血。
最終，晉軍被壓回護城河，高起沒有乘勝追擊，反而鳴金收兵。
但所有人都明白，晉國敗了，無力回天。
事實上，這場秣陵保衛戰，本就是最後的不甘，最後的怒吼。
隨後，秦二次勸降，未果。