經過簡單的複述後，伯洛戈向瑪莫大致講解了他在廢墟區內的奇妙冒險。
略顯狹窄的空間內，兩人沉默對坐著，門外傳來隱約的喧鬨聲，芙麗雅那嘰嘰喳喳、沒完沒了的話語聲響個沒完。
伯洛戈也是才發現芙麗雅話居然這麼多，可能是這些年在廢墟區裡給她憋壞了，隻是這聲音聽多了，真的難免讓人覺得頭疼。
但也莫名的輕鬆。
伯洛戈在椅子上癱了好一陣，才緩緩地恢複好精力，如果不是眼下還有事要處理，他真的很想回家睡一覺。
瑪莫微低著頭閉目沉思，伯洛戈沒有打擾他，伯洛戈知道瑪莫會把所有的事詳儘地告訴自己，他隻是需要一點時間來接受現狀。
除了那張黑白合影外，伯洛戈還把數本實驗日誌與筆記拯救了出來，這些都是極為珍貴的知識。
來到門旁，伯洛戈推開了一道門縫，觀察著外界。
前哨站內職員變多了許多，增多的儘是些外勤職員們，他們被派來維持現場秩序，經過一番勸導後，芙麗雅們也老老實實地待在前哨站內，沒有朝著墾室繼續深入。
這裡發生的一切，已經上報給決策室了，相應的處理條例正在眾者的高速計算中誕生，伯洛戈覺得眾者會得出最完美的解決辦法。
“她是芙麗雅故意留下的備份，一個純淨的、沒有任何雜質的備份，就像一個程式的最原始形式，沒複雜的冗餘，任人修改。”
伯洛戈透過縫隙，目光在芙麗雅們的身上遊離。
“在幫助她取得權限後，就像當初真正的芙麗雅做的那樣，她進行了大規模的自我複製、增殖，用這些純淨的芙麗雅，取代劣化極端的芙麗雅。”
伯洛戈收回目光，關緊房門，“現在她正逐步接手廢墟區的各個職能，在秩序局的幫助下，預計再有一段時間，她應該就能扭轉廢墟區的混沌化，讓它重歸理性的秩序，而這些淪陷的虛域也會重新歸於秩序局的掌控。”
停頓了一下，伯洛戈說出了自己的擔憂，“但我不清楚，如果墾室接手了廢墟區，那麼芙麗雅呢？畢竟這龐大的虛域已經有了一個主宰的意識體，它不需要另一個礙事的家夥，那隻會影響它的計算效率。”
逐漸沉重的話題，令室內的氣氛也變得略顯凝固、窒息。
剛剛逃出生天，伯洛戈也不是很想聊這些，他轉而問道，“當初到底發生了什麼，瑪莫？你不會是故意設計我吧？”
瑪莫緩緩地睜開眼，此時他身上縈繞著一種極為微妙的感覺，既蒼老又年輕，堅強且脆弱。
“當初？當初隻是好奇心作祟，然後開始了一些上不得台麵的研究，”瑪莫低聲說道，“虛域智能……其實這項研究，也可以用另一個方式去理解。”
伯洛戈猜到了瑪莫的意思，他回答道。
“依托於虛域的永生。”
“哈哈。”
瑪莫沙啞地笑了起來，他就知道伯洛戈能猜到他的想法。
“當時我已經算不上年輕了，即便經曆了大風大浪，可一到夜深人靜時，想到自己某一夜入睡後就再也無法醒來，我便會怕的不行。”
瑪莫抱怨著自己，“我以為我是個堅強的人，我曾經確實堅強過，但歲月打垮了我，讓我懼怕起了死亡。”
“那時我就在想，既然我們能打造出眾者這一奇跡造物，為何不能打造另一個呢？
如果說，眾者存在的意義，就是依靠無數的意識體，在不斷的學習進化中，成為近乎真理的決策者，那麼我要做的就是打造一個烏托邦。
在那裡，我們將擁有永恒的生命、永恒的時間、永恒的快樂。”
伯洛戈冰冷地評價道，“你應該明白的，意識隻能複製，無法上傳。”
“我知道，我注定會死去，但我的複製品會活下來享受這一切，”瑪莫看向伯洛戈，“不死是如此奢侈的東西，僅僅是這樣的代價，我覺得我可以接受。”
“但你最後……似乎放棄了？”
伯洛戈回憶起自己在秘密實驗室看到的一切，虛域智能化還處於理論階段時，瑪莫就放棄了，是芙麗雅在後來的時光裡，繼續推進了研究，直至成功。
“因為我知道，這是無法實現的，”瑪莫拿起芙麗雅的日記，簡單地翻看了一下，“意識體和真正的人類終究不是一個東西，人類會遺忘，但意識體不會。
隨著時間的積累，過多的思緒隻會變成冗餘的廢料，它們會如毒藥般影響意識體……所以眾者需要一個絕對統一的思想，融入其中的意識體僅僅是提供算力而已。”
瑪莫繼續說道，“而且，有時候我在想，那樣的苟活，真的算活著嗎？”
“你不再害怕了嗎？”伯洛戈問。
“還是有點害怕，但比起當初，我無疑是要勇敢許多了，”瑪莫說，“也算是與自己和解了。”
“至於麻煩你的事，我發誓，我沒有什麼陰謀詭計，”他拿起合影，眼中露出緬懷的情緒，“我隻是有些念舊了，伯洛戈。”
想到這，瑪莫好奇地問道，“你還有當初的朋友活著嗎？”
伯洛戈搖搖頭，“已經過去快七十多年了，彆說是還活著的朋友了，就連我的家鄉都已消失在了地圖上。”
“聽起來真糟糕，你連個緬懷的地方都沒有了。”
“我覺得還好，”伯洛戈說，“就像你一樣，我已經和自己和解了，更不要說，我現在還有許多朋友。”
“嗯？還不錯，”瑪莫讚歎了一句，看向緊閉的房門，聆聽著那熟悉又陌生的聲音，“但我真沒想到，廢墟區的扭曲會源自於這。”
“在認知扭曲的影響下，芙麗雅殺了她的同事……朋友們，她為此憎恨著自己，乃至產生了一種畸形的獻身精神。”
伯洛戈能理解芙麗雅的那時的心境，伯洛戈也曾有過這樣的經曆，像他們這樣的人會拋掉個人的利益，隻像著為某種虛無縹緲的、近乎真理的東西而戰。
“這種獻身精神甚至延續到了她複製的意識體上，接下來的時光裡，芙麗雅們認為戰爭還在繼續，廢墟區外全是敵人，她必須捍衛這最後的淨土。”
瑪莫低聲道，“可戰爭早就結束了，她被困在了噩夢之中，好在她得到了解脫。”
提及這部分時，瑪莫自己也鬆了口氣，像是為芙麗雅感到慶幸。
“你不打算和她聊聊嗎？”伯洛戈問，“她應該是你的朋友吧，還是一起共度了許多歲月的那種。”
瑪莫點點頭，但又搖了搖頭。
“她是芙麗雅，但又不是，為了保證這個備份的純潔性，芙麗雅已經清除光了她意識裡絕大部分不必要的記憶，”瑪莫說，“就像一個初生的嬰兒，腦海裡沒有什麼觀點、派係諸如此類讓人們分裂的東西。”
“在我看來，她隻是芙麗雅死後的回響而已。”
瑪莫站了起來，慢慢悠悠地走到門口處，緩緩地推開門，芙麗雅們那沒完沒了的嘮叨聲透徹耳膜。
“可就算是回響，也令人倍感安慰。”
瑪莫看著滿地的芙麗雅，幽幽道，“她失蹤在了廢墟區裡，我以為哪怕我融入眾者之中，也不會再看到她的……我以為我和她的最後一次見麵，會是這張合影。”
說完，瑪莫自顧自地笑了起來，芙麗雅到處都是，走來走去，一個話癆已經夠讓人煩了，結果這一群都是，她們圍著新來的外勤職員，問這問那，有些外勤職員已經開始皺眉了。
這荒誕的一幕讓瑪莫笑的有些喘不上氣，他扶著門檻，轉過頭。老成瑪莫這個樣子，他笑起來比哭還難看。
瑪莫有些破音地說道，“我無論如何都想不到，我居然還能親眼見到芙麗雅，而且還是這麼多！”
他說著比了個很大的手勢，“天啊，今年升華爐芯的實習生是不是有些太多了！”