起始繪卷。
提出這個交易時，伯洛戈自己心裡也沒有譜，他沒見過，更不清楚這到底是個什麼東西，即便薩琴反複提及了它的重要性，但鬼知道它在這些學者的眼裡到底算是什麼呢？
它是傳說中，那本收錄了所羅門王所有技術的聖典嗎？那伯洛戈這筆交易堪稱血賺，但如果不是呢？
如果所謂的起始繪卷，隻是某種類似精神寄托、信仰載體的物件呢？
就像真理修士會裡的那些狂信徒，他們把真理視作神明，把知識看做了一種宗教，從而締造了一個個象征知識的神像。
要是後者的話，伯洛戈這次行動將前功儘棄，但遺憾的是，他沒有選擇的權力，如今他能做的隻有賭，去賭那麼一絲絲的可能性。
“你確定嗎？”利維坦再次重申道，“你確定你想要的是這東西嗎？”
伯洛戈沒有猶豫，一把握住了利維坦的手，表示交易已達成。
“我確定。”
一瞬間，伯洛戈感到某種無形的鐐銬將自己與利維坦連接在了一起，和纏結與臍索不同，那是一種更加縹緲的鏈接。
“交易已達成。”
利維坦說著，他的宇航服忽然浮現了諸多凸起的疙瘩，仿佛藏在宇航服下的怪異們紛紛躁動了起來，但下一秒，凸起撫平，隻剩利維坦那陰冷的笑聲回蕩。
詭蛇鱗液爬上伯洛戈的軀體，鑄就起一層堅固的盔甲，布滿棱角的扭曲頭盔覆蓋了伯洛戈的麵容，略顯低沉的聲音從縫隙裡響起。
無論是出於選中者的身份，還是交易的互利，如今伯洛戈都隻能堅定地站在利維坦這一邊，幫助他毀掉黃金宮。
“反正黃金宮也保不住了。”
伯洛戈在心底暗暗道，噬群之獸正想儘辦法壓製光灼，好令自身的血肉完全入侵黃金宮，奪走所羅門王的遺產，光灼則執行著最初的命令，燒毀萬物。
毀滅的平衡已經被打破，伯洛戈能做的，就是在一切化作灰燼前，獲得更大的利益。
“那位攝政王被纏住了，這是個好消息，他是位很難處理的榮光者，現在他們正換其他人入侵，這樣你接下來的壓力會小很多。”
利維坦像是全知全能般，知曉著戰場上的種種動向。
“彆西卜正朝這裡走來，怒氣衝衝。”
利維坦走了過來，沉重的雙手搭在伯洛戈的肩膀上，金色的麵罩中倒映著伯洛戈的臉。
“光灼令噬群之獸苦不堪言，哪怕它遲早有一天，可以完全壓製住光灼，但在完全壓製前，它依舊無法通過血池離開這。”
血池？伯洛戈記得這種能力，如同曲徑之門一樣，彆西卜可以通過信徒的血肉、血池，進行長距離降臨。
伯洛戈已經不止一次這樣偶遇過彆西卜了。
“我猜，彆西卜這次要親自降臨了，好在她在這裡的棋子並不多了，殺光那些棋子，把她的意誌驅離，而我會幫你拿到起始繪卷，順便解決掉這頭噬群之獸。”
“親自降臨？”伯洛戈懷疑著，“她要怎麼做？”
魔鬼是無法以全盛姿態降臨物質界的，更無法對物質界進行任何直接的乾涉，如今兩人能站在伯洛戈的眼前，對黃金宮進行種種乾擾，也單純是這裡處於物質界與以太界的重疊點。
“尋找一個容器，把自己的意誌與力量灌入其中，類似的操作你應該見過很多次了。”利維坦說。
伯洛戈輕輕地點頭，他曾在第一席上見過類似的情況，第一席直接享受到了彆西卜的力量……可他還是被錫林撕碎了。
“我們無法直接乾涉物質界，就隻好耍些小手段，不過，這也是有代價的，就像你們凝華者的晉升一樣，靈魂就像容器，唯有越強大的靈魂，才能承載更強大的煉金矩陣。
我們的力量會擠壓煉金矩陣的存在，就像往一個已經滿了水杯……不，就像往一個滿了的水瓶裡繼續加水，它會被撐開，乃至爆炸。”
利維坦緩緩地張開雙手，像是在聆聽戰場上的種種私語聲般，他繼續說道，“彆西卜的力量會撐爆那個容器，但在容器死亡前，他所爆發出的力量，也足夠完成任務了。”
伯洛戈冷冰冰地問道，“我也算是這樣的棋子嗎？”
“當然。”
利維坦很直白地說道，“魔鬼的力量是無比禁忌的，被物質界所排斥的，不然我們早就親自降臨了，不是嗎？為此容量小的棋子，僅僅是直接接觸到我們的力量，就會被撐爆、死去，容量稍大的人，也隻是堅持的更久一些。
以此類推，能在一定程度上，容納我們力量的棋子，都是些高階凝華者，他們活著可比死了有用多了。”
“至於你，我說過的，你是我最看重的一枚棋子，是我棋盤上的白王。”
利維坦猶豫了一下，但他還是坦白地說道，“或許有一天，我也會把你變成容器，但相信我，伯洛戈，我會把你用在最關鍵的地方。”
“我會死嗎？”伯洛戈問道。
“靈魂即是容器，靈魂被撐爆了，可不能靠不死之身恢複過來……你說不定會變成惡魔之類的東西，要是那時的你夠強大的話，墮落成此世禍惡也是有可能的。”
“這是一種威脅嗎？”伯洛戈又問道。
“算不上，我和彆西卜那種瘋子不同，我很講道理的，你完全可以拒絕我的。”
利維坦突然靠近了伯洛戈，在他的耳旁低聲道。
“我就怕你到時候會求著我，賦予你這樣的力量，叫你去打那最後一仗。”
伯洛戈一言不發，利維坦則拉開了距離，用力地拍著伯洛戈的肩膀，就像好朋友一樣。
“彆想未來的事了，伯洛戈，去做你最擅長的事吧……殺了他們。”
說完，利維坦轉過身，帶著賽宗朝著另一個角落走去。
“你要去哪？”伯洛戈忍不住問道。
“還能去哪？”利維坦頭也不回地說道，“去給你找起始繪卷……唉，我記得它就在這附近的才對。”
兩頭魔鬼的交談聲逐漸遠去，乃至消失。
諸天萬象下隻剩下了伯洛戈與艾繆，還有那從雙旋長梯儘頭處傳來了隱隱震動聲，在噬群之獸的包裹下，黃金宮就像被一層層剝開的洋蔥，堅固無比的水晶幕牆接連崩塌，扭曲的血肉滲入其中，開辟著道路。
“你不想解釋些什麼嗎？”
艾繆站在伯洛戈身側，明明她可以和伯洛戈深入彼此靈魂的深處，明明她以為自己足夠了解伯洛戈了……
鐵甲遮掩住了伯洛戈的麵容，隻剩下了幽藍的以太輝光在緩緩溢散著。
果然，最糟糕的局麵還是出現了，伯洛戈先前一直在猶豫要不要告訴艾繆這些，很多次他都鼓起勇氣想訴說這些了，可最後他還是選擇獨自承擔這些。
伯洛戈可能是不想讓艾繆擔心，不想讓她知曉那麼多糟糕的事，可能……可能……
艾繆突然說道，“我學的像不像？”
“啊？”
“就是那些電影情節，我們之前不是一起看過嗎？”艾繆揮手比劃著，“一方突然發現另一方藏著許多秘密，就有著被背叛的感覺，然後在要緊關頭質問對方諸如此類的。”
“哦哦哦。”
伯洛戈想起來了，每次看到這種劇情時，他都皺著眉頭，想要快進過去。
“所以我學的像不像？”艾繆又問道。
“像。”
伯洛戈緊張起來的心稍微放鬆了一下，“非常像。”
“好，如果你不想真的變成電影情節，我勸你之後最好和我聊聊你的……聊聊你的這些壞朋友們。”
艾繆立刻嚴肅了起來，錘了錘伯洛戈的頭盔，下一刻她的聲音直接從伯洛戈的腦海裡響起。
“至於現在……我們得一致對外。”
充盈的以太填滿了伯洛戈的軀殼，詭蛇鱗液迅速增殖，一枚又一枚的菱形盾浮現、環繞，它們繼續著裂變，化作了諸多纖細的鐵針，微光的映射下，它們像是萬千遊弋在一起的帶魚，鱗片上閃爍著光。
伯洛戈抓緊了怨咬與伐虐鋸斧，在又一聲沉重的鳴響後，雙旋長梯的儘頭，傳來了清晰的腳步聲。
……
連續不斷的掙紮中，噬群之獸壓垮了大半圍起的尖塔，可怖的軀骸時隔漫長的歲月，再一次踏出了雷蒙蓋頓的廢墟中。
它此時就像一隻臃腫巨大的蠕動，廢墟絆倒了它那高樓般的身影，過大的質量與龐大的軀體，令它做出任何動作都顯得無比遲緩。
身體重重地砸在了地麵上，將數米厚的灰燼一並蕩起，頓時間，氣流擾動，無窮無儘的灰燼在遺棄之地內狂舞著，帶著光灼的熾熱餘溫，下起一場漆黑之雪。
“啊……啊……”
噬群之獸放聲發出陣陣悲鳴，像是在承受某種巨大的折磨般。
不是它在痛苦，是主宰軀體的漢莫在痛苦。
如今噬群之獸並不具備自我意識可言，比起作為生命，它更像是一具血肉化的軍事武器，武器不會痛苦，痛苦的隻有握緊武器的人。
漢莫感到自己的意識正不斷被噬群之獸的軀體稀釋，過往的記憶迅速褪色，如果說一個人的一生是一條長路的話，漢莫的路正從起始之處不斷崩塌。
意識之中傳來持續不斷的撕裂痛感，噬群之獸正一點點奪走漢莫的記憶，他的意識變得破碎，就連自我也在逐步崩塌。