萊茵曆1243年，秩序局。
金屬乾澀的摩擦聲若隱若現，簡陋的升降機在黑暗幽邃的垂直井內緩緩下降，好像是在探索一座古老的墓穴，空氣裡儘是彌漫的塵埃。
男人靠在陰暗的角落裡，用力地咳嗽了幾聲，他總覺得自己在這裡待久了，說不定會得什麼呼吸道疾病。
可即便這麼想，他還是叼起一根香煙，引燃的火光微微照亮了他那堅毅的臉龐，他大口地抽吸著，彌漫的煙霧和塵埃混合在了一起。
地麵上散落著數個煙蒂，這已經不是男人抽的第一根煙了，不知道是這架升降機太古老了，導致運行效率慢的不行，還是說自己要去的地方位於深淵之底。
男人覺得自己已經在這裡待上有幾個小時了，可下降仍未停止。
秩序局內部是十分現代化的，有些風格都可以說前衛，但就是這麼一個地方，仍有些區域依舊保持著幾百年前的古老風格，新舊交替在了一起。
布滿潮濕苔蘚的石壁，落滿灰塵的燭台，升降機上鏽跡斑斑，腳下的木板也搖搖欲墜，男人感覺自己稍微用力，說不定就會踏破地麵墜入黑暗。
好在這些陳舊的區域，都處於普通職員無法接觸的地方，整個秩序局內，也隻有寥寥數人能步入其中，男人恰好是其中之一，而且還是最有權勢的那種。
又抽完一根香煙，男人的心情有些焦躁，他摸了摸裡懷，卻發現剛剛那支煙，是煙盒裡的最後一支了。
“啊……該死的。”
男人抱怨著，然後想起女人曾對他說過的話。
“你該戒煙了。”
“怎麼了？凝華者可不會得肺癌，更不要說我這種階位的凝華者了。”男人挑眉回應。
“我隻是不喜歡煙味而已。”
女人說著走了過來，掐掉了自己的香煙，她可能是想吻自己，但捏了捏鼻子，皺眉說道。
“好臭。”
想到這些，男人自顧自地笑了起來，他將煙盒捏成一團，隨意地朝著黑暗丟去。
突然升降機劇烈地晃動了起來，男人一臉的驚愕，他想這裡再怎麼古老破舊，也不會因自己亂丟垃圾停擺吧。
但很快震動便停了下來，鐵欄門拉開，黯淡的光芒從前方亮起，一名灰衣人手持著燭台等待著他。
不是升降機出問題了，而是男人終於抵達了目的地。
“呼，這鬼地方來一次難受一次。”
男人從升降機裡走出，他儘情伸展著自己的身體，這時才能注意到，他身材是如此地高大，簡直就像頭健壯的公牛。
“耐薩尼爾副局長。”
灰衣人衝耐薩尼爾點頭，他稱呼的不是外勤部部長，而是秩序局副局長。
“早上好，典獄長，你氣色看起來還不錯。”
耐薩尼爾拍了拍灰衣人的後背，看著衣袍下那團不可知的黑暗，滿口胡言道。
黑暗與灰衣遮蔽了典獄長的全身，可這不妨礙他發出不悅的情緒，但不悅歸不悅，典獄長很清楚，這個男人根本不在乎自己的想法，他一向這樣我行我素。
典獄長很討厭身體上的接觸，但這個老男孩每次來時，還是不長記性地拍自己，自己發怒斥責，他則會說，“你這家夥在黑暗裡待太久了，你需要一些生機，朋友。”
耐薩尼爾覺得自己生機十足，這一點不可否認，很少有人能像他一樣，都這副年紀了，心理還跟年輕人一樣。
“帶路吧，我感覺無論我來這多少次，我都記不清路，這裡太黑了……你們就不考慮多裝些燈嗎？”
耐薩尼爾絮絮叨叨的，典獄長乾脆地無視了他的話。
四周徘徊的不止是黑暗，還有某種吞食光線的迷霧，無論什麼樣的光源都無法在這裡長存，隻有典獄長手中的燭台能稍微地映亮四周，但也僅僅是四周了。
離開升降機後，典獄長便帶耐薩尼爾走上了一條狹路，它沿著陡峭的懸崖而建，視線受阻的情況下，根本無法判斷自己的位置，更不要說那些隱藏起來的狹路。
除開視線外，這裡還處於以太真空的狀態，耐薩尼爾試著釋放些許的以太，很快這些飄蕩的以太，便被來自黑暗的東西蠶食殆儘，它們不僅吞食著光芒，還咬食著以太。
這些動作瞞不過典獄長，但他沒有多說什麼，就當做副局長來視察黑牢的安保能力了。
“和我聊一聊吧，典獄長。”
這裡太安靜了，耐薩尼爾都能隱約地聽到，自己心臟榨取血液的聲音，他需要說些話，打破這該死的靜謐。
“聊什麼？”
“聊一聊關於他的事，”耐薩尼爾說，“能這麼被局長期待，我真的很好奇。”
典獄長沉默了稍許，嘶啞的聲音傳來，仿佛是乾屍在說話。
“那是六十六年前的事了，他由艾伯特·阿爾弗雷多從戰場上發現，”典獄長回憶著當初的情景，“當時想不發現他都難，所羅門王的光灼將所有人燒毀成了聳立的鹽柱，飄蕩硫磺與焰火的地獄裡，隻有他一個活人在痛苦地掙紮。”
“在那之後艾伯特·阿爾佛雷多成為了第一任秩序局局長，他也變成了黑牢的第一位囚徒。”
說到這典獄長的語氣猶豫了一下，然後補充道。
“其實叫他囚徒不太準確，你也清楚光灼的性質，我們與其說是囚禁他，倒不如說是將他隔離起來，以免光灼的力量擴散。
他除了死而複生的力量外，僅僅是個普通人，根本無法抵禦光灼的燃燒，肉體毀滅成鹽柱的同時，他便開始複生，以此往複。
光灼則像詛咒般，和他的複生持平了，他在痛苦與死亡中掙紮了數年，才徹底戰勝了光灼，將這股可怕的力量徹底斷絕。”
典獄長的聲音不帶任何感情。
“光灼消失後，他因為死亡次數太多了，又沉睡了數年才醒過來，而這距離他被關進黑牢裡，已經過去了十多年。”
“他醒來之後什麼反應。”耐薩尼爾好奇道。
“抑鬱、愧疚、嚴重的自毀傾向。我以為是光灼帶來的折磨擊潰了他的精神，但一次談話中，我了解到真正折磨他的是另一件事。”
典獄長停下了話語，示意耐薩尼爾跟著他，兩人離開了陡峭的狹道，來到了一道巨大的山崖前。
黑暗裡升騰的炬火照亮了眼前的事物，金屬澆鑄的大門上，布滿鬼神們的浮雕，它們猙獰滿目，想要破門而出，火光輕微搖曳，連帶著浮雕上的光影也變化了起來，一瞬間它們仿佛都活了過來。
耐薩尼爾已經能幻想出那一幕了，鬼神們在燒紅的鐵水裡哀嚎，它們想要爬出此地，卻被鋒利的長矛趕回，最後凝固成猙獰的模樣，黃金將門縫封死，其上銘刻著重重聖言，誓要將這些邪異永絕於世。
典獄長緩緩地抬起手，山石震動、大地搖晃，封死的黃金呈現詭異的液態感，和山崖並高的巨門緩緩打開了一道縫隙，他與耐薩尼爾步入其中。
門後是一道深井，巨大、幽深、螺旋向下的深井，螺旋延伸的狹道旁擺滿了靜靜燃燒的燭火，與燭火們相對應的，便是一道道位於井壁之上、被鐵水澆鑄的牢門，連綿的光芒一直延伸至黑暗儘頭。
關押的邪異們仿佛嗅到了活人的氣息般，深井一瞬間躁動了起來，野獸的嘶吼、幽魂的哀嚎、女人的啼哭……一切的一切構成了地獄的挽歌。
“他覺得是自己才導致了這麼多人死去，但我問他為什麼會這樣覺得，他也說不上來，”典獄長沿著螺旋的狹道向下走去，“就像那筆被他遺忘的交易一樣，他為什麼會有這種感覺，他自己也說不清，他隻是反複地說，他應該為這場悲劇負責。”
身旁的牢門劇烈地震動了起來，耐薩尼爾轉過頭，眼瞳裡燃燒著燦金的火苗，僅僅是看了一眼，牢門便停止了躁動，徹底沉默了下來。
“可我們都知道，是所羅門王發動了光灼，硫磺與火燒遍戰場，將所有人都化作了鹽柱，連同他自己一起……這慘劇與他無關。”耐薩尼爾眼中的火苗熄滅了，輕聲低語著。