喧囂的戰場隨著元老的出現，陷入詭異的寂靜之中，德比的眼中閃動著希望，帕爾默和沃西琳的目光則顯得有些呆滯，仿佛不敢相信眼前這一幕。
伯洛戈麵對此情，深沉地歎息著，他想起了伏恩對自己說過的話，而這句話最初是由瑟雷對伏恩所講的。
軀殼永恒，內在的靈魂卻腐朽不堪。
伯洛戈相信眼前這位元老曾經是人類忠誠的一方，他驍勇善戰，廝殺在對抗死亡的最前線，唾棄著所有的懦夫之舉。
遺憾的是，人類是善變的，隨著歲月的更迭，元老的的軀殼不會死去，但他的心靈、他的靈魂卻在不斷地衰敗，腐化。
元老不再像年輕時那樣崇高，也不再堅信所謂的鐵律法則，伴隨著死神的臨近，曾經的勇氣也被消磨殆儘，隻剩下了源自生命的本能，那抗拒死亡的求生欲作祟。
為了活下去元老願意付出一切，哪怕是如蛆蟲一樣活著，獻出自己的靈魂，變成自己曾經最為唾棄的模樣，他也欣然應答。
“原來……是這樣啊。”
沒有任何人解釋今夜的一切，但元老的出現本身就是一個答案，一份令人失望難過的答案。
帕爾默反複地深呼吸，努力控製自己的情緒，即便帕爾默再怎麼隨性，但在他的心底，他依舊以克萊克斯家的榮光為傲。
叛徒總是要比強敵，還要令人憎恨。
“彆留手，伯洛戈，”帕爾默抓緊手中的銀劍，眼裡充斥的怒火，“他離開了風窖，違背了誓約，他不再是克萊克斯家人了。”
帕爾默果斷且決絕，他甚至不想去聽元老的辯解。
德比露出狂熱的笑意，“我們還是贏了。”
元老明白德比的意思，他舉起乾枯的手掌，拎起一本厚重的典籍，古樸的書封上，書寫著《破曉誓約》的字樣。
“其他元老正在休眠，這段期間，由我值夜……”
元老的聲音沙啞枯燥，他討厭自己如今的聲音，每當閉上雙眼，他仍能回想起自己年輕時的模樣，還有那氣勢十足的腔調，而不是現在這樣，仿佛多說幾句話，就會咳嗽著死去。
克萊克斯家諸多的高階凝華者，最終都會長眠於風窖內，依靠著高濃度的以太環境，配合著自身的以太化，作為元老、曆史的見證者，避開死神的鐮刀。
元老們並不是一直保持著清醒，隻有在一些重大的決策事件時，他們才會被集體喚醒，通常情況下，每一段時期，都會隻有一位元老保持清醒，作為與外界溝通的代言人。
誰也想不到，克萊克斯家的潰敗來自於堅不可摧的內部，元老的行動很輕鬆，他沒有引起任何人的注意，從塵封的書架上取出《破曉誓約》，然後大搖大擺地走出風窖。
一切都是如此地簡單，甚至算不上什麼陰謀與詭計。
“什麼時候開始的？為什麼？”
沃西琳此刻站了出來，對元老質問道，她從小生活在風源高地，除了姓氏不同外，她覺得自己完全就是克萊克斯家人。
她不理解這事件的發展，沃西琳從未想過聖潔的元老會率先腐化。
元老沒有應答，他已經活過了漫長的歲月，許多事他已不再在意，無論是自身的榮耀，還是貫徹的理念。
可沃西琳的話還是止不住勾起了元老的回憶，埋葬在他記憶深處，改變他一生的一夜。
那時是破曉戰爭的初期，瑟雷的叛變尚未開始，夜族和秘密結社們在陰影裡紛爭不止。
元老在那時還隻是一位負權者，一夜的混戰後，他身負重傷，倒在了黎明的前夕。
他戰敗了，這一點沒什麼好解釋的，那一夜他遭遇了無法抵抗的敵人。
地平線的儘頭灑落金色的曙光，麵對那純潔的光芒，夜族們紛紛跟隨著黑夜離去，元老倒在地上，他聽到了靠近的馬蹄聲，還有那因起伏，盔甲相互摩擦的低鳴。
元老看到了那道高傲的身影，他一身漆黑的盔甲，麵容隱藏在冰冷的鐵麵後，他低下頭，注視著自己。
元老覺得自己就要死了，作為負權者，他不會讓自己幸存下來。
事實也是如此，高傲之人提起了同樣漆黑的劍刃，冰冷的劍尖懸在元老的頭頂。
元老知道自己接下來會麵對什麼，他恐懼萬分，但為了心中的榮耀，他還是鼓起勇氣，直麵著劍尖，不允許自己閉上眼睛。
隱約間，元老聽到了陣陣的笑意，高傲之人俯視著他。
“你不怕死嗎？”
“我不怕。”
元老強硬地回答道，說出這句話時，他完成了與生命的訣彆，內心無比坦然。