靈魂對於魔鬼而言，到底是什麼呢？是力量的源泉，還是某種必不可少的糧食？
黑暗的世界裡，伯洛戈的心情有些微妙，在知曉了這些隱秘的過去，以及人類阻礙魔鬼的行動後，他的眼前不斷閃過瑟雷的身影。
瑟雷·維勒利斯。
對於這位隨性的夜族領主，伯洛戈對他的了解越來越多了，但他了解的越多，越感到一股難以言明的……陌生感。
作為不死者，漫長的生命下，每個人都有著極為複雜的過去，但伯洛戈沒想過，瑟雷的過去能複雜成這個樣子，哪怕是拍成電影，也得拍成三部曲，才能勉強講明白的類型。
伯洛戈決定下次見到瑟雷，一定要好好拷問他一番，哪怕他閉口不談，也要想辦法撬出一些蛛絲馬跡出來。
伯洛戈想到這個問題，“經過瑟雷的背叛，魔鬼們應該開始警惕這些了。”
“是的，這次阻止紛爭，難度可大了許多，好在如今的我們，也不是百年前的我們了。”
伯洛戈明白耐薩尼爾的倚仗所在，在近些年突飛猛進的煉金矩陣技術，即便人類無法對抗魔鬼，但對抗那些身負籌碼的選中者們，已不是什麼難題。
棋盤上的棋子逐漸有了自己的意誌，它不再屬於任何一方，熊熊燃燒了起來，直到燒穿棋盤，打破命運的束縛。
耐薩尼爾補充道，“說實話，還有更糟的可能存在。”
“什麼？”
“你有所察覺嗎？以太濃度的攀升。”
耐薩尼爾的話語如雷霆般擊中了伯洛戈的內心，自艾繆對自己提起泰達的研究後，伯洛戈就一直在意以太濃度提升這一情況，如今他發覺自己並不是一個人，耐薩尼爾也注意到了這一點。
伯洛戈說，“如果你對你的職員有所了解的話，你應該知道，泰達曾經提過這個事。”
“沒錯，我也是從泰達的研究裡，知曉的這現象。”
伯洛戈怔住了，反問道，“那你們為什麼……”
“這現象如果是真的，那麼影響的範圍太大了，決策室選擇了冷處理，但在暗地裡，一直派遣學者殿堂進行研究，如果沒有後來發生的那些事，當泰達由拜莉接任，加入學者殿堂時，他就可以繼續研究這一現象了。”
耐薩尼爾解釋道，“後來的事，你也知道了。”
伯洛戈沉默了下來。
“經過學者殿堂的研究，可以確定，隨著時間的流逝，整個世界的以太濃度正在不斷攀升，一場以太潮汐正以百年為單位，影響這個世界。”
耐薩尼爾繼續說道，“我們對此提出了很多假設，例如以太潮汐是否與魔鬼們有關。”
“結果呢？”
“沒有結果，我們甚至搞不懂魔鬼究竟是什麼東西，”耐薩尼爾無奈道，“我們就像深處黑夜的開拓者，鬼知道我們接下來會遇到什麼東西。”
“但可以知道的是，隨著以太潮汐的到來，我們對秘源的感知變得越發清晰了起來，煉金矩陣技術也在突飛猛進。”
耐薩尼爾憂心忡忡道，“技術進步的太快了，快到有些令人感到害怕。”
“你在害怕什麼？”
伯洛戈理了理思緒，發覺之前傑佛裡對自己講入職培訓的那部分，其中絕大部分內容都是假的。
這麼看也沒什麼，以當時自己的職位，知道哪些就足夠了，有時候知道太多事，反而不是什麼好事。
有人可以渾渾噩噩，有人需要保持清醒。
“百年前之前，我們哪怕拚儘了力量，也隻能推倒城堡，如今彆說是城堡了，隻要一個合適的超凡災難，就足以摧毀一個國家。”
耐薩尼爾為那不可知的未來感到擔憂，“我們具備著這樣的力量，我們的敵人同樣具備著這樣的力量。”
“更糟的是，魔鬼已經開始警惕了，他們發覺了以太潮汐下，我們煉金矩陣技術的進步，曾經任由魔鬼收割的人類具備了反抗的力量，你覺得他們下一步會做什麼？”
“圈養的羔羊，生長出了尖牙與利爪，”伯洛戈低聲道，“拔掉牙齒，剪掉利爪。”
“決策室一直在懷疑，我們接下來迎來的可能並不是另一場紛爭，而是一次大滅絕，凝華者們的大滅絕，摧毀我們的煉金矩陣體係，徹底打垮我們的脊背。”
“你覺得魔鬼能調動那樣的力量嗎？”
伯洛戈對此感到懷疑，魔鬼無法直接影響塵世，隻要解決了那些選中者就好。
“我一直是這樣覺得的，伯洛戈，不要低估人類的榮光，也不要小瞧人類的卑劣。”
耐薩尼爾意味深長道，他臉上的憂愁消失了，轉而變得有些欣喜。
“想要在魔鬼們之間周旋，可是件難事，一直以來，我們的壓力都很大，但這一次不同了，我們有了試錯的機會，不再是一個人。”
現在秩序局擁有了兩位選中者，無論背後的魔鬼想要做什麼，真正做出決定的，永遠都是選中者，儘管其他選中者還隱藏在黑暗裡，但至少現在來看，他們占據了一定的優勢。
耐薩尼爾盯著伯洛戈，如同誓言一樣。
“無論你背後的魔鬼陰謀是什麼，秩序局會永遠站在你這一邊，就像你永遠會站在愛與和平這一邊。”
耐薩尼爾主動地伸出了手，並說道，“為了愛與和平。”
伯洛戈沒有立刻做出回應，而是思索自己與耐薩尼爾交談中所得到的情報，該說不愧是秩序局副局長嗎？和其他人比起來，耐薩尼爾口中的話語，才是真正的秘聞。
想到自己接下來會遇到事，目的不明的使命，將至的陰謀詭計，還有那些可憎的魔鬼們……
伯洛戈鄭重地點頭，用力地和耐薩尼爾握在了一起。
“為了愛與和平。”
伯洛戈補充道，“順便為了電影、搖滾樂……以及所有值得的事。”
請記住本書首發域名：..bigebar.