泰達·亞哲代特。
杜瓦記得那個男人，因其前升華爐芯部長的身份，在他加入真理修士會時，他的出現引起了不少的波動，誰都沒想到，真理修士會能招進來這麼一位，後來在真理修士會舉行的定期研討會上，杜瓦第一次見到了泰達。
“那時泰達就與我聊過，有關於人工生命的設想，我以為他不會成功的……畢竟很多人都嘗試過了。”
杜瓦失神地看著艾繆，目光一寸寸地丈量著她的身體，仿佛能透過外表，窺探到艾繆的本質。
以太升騰，微光填滿了杜瓦的眼底，與此同時，冰冷的金屬鑄就成猙獰的大鐮，銳利的刃鋒搭在了杜瓦的脖頸上，隻要伯洛戈稍適用力，他就能將杜瓦斬首。
伯洛戈的大鐮沒能斬下去，傑佛裡製止了他，杜瓦沒有發動攻擊，準確說，他的秘能並不具備攻擊手段。
杜瓦的眼瞳上浮現起了一圈圈的虛幻透鏡，在他的注視下，艾繆複雜的機體結構正在迅速拆解，杜瓦試著去理解艾繆的存在形式，死盯著。
一股股酸脹感從眼眶的周圍湧現，緊接著虛幻的構圖中，杜瓦看到了那漆黑的力量，以太構築的透鏡上迸發出了陣陣火花，淚水充盈滿了眼眶，隨後是溢出的鮮血。
杜瓦痛苦地閉上了眼，強烈的痛意從眼睛裡傳來，仿佛剛剛有人用尖刀戳瞎了他的雙眼。
鮮血滴答在地板上，彌漫的血氣為氛圍添加上了幾分詭譎與神秘，杜瓦擦乾了血跡，勉強地睜開布滿血絲的眼睛。
“泰達借用了魔鬼的力量？”
“果然，人類還是無法逾越這一界限，”杜瓦無奈地笑了笑，可他沒有過失望，低聲道，“可這也是一種進步。”
“停一停，我們這次要聊的可不是艾繆。”
伯洛戈令大鐮落下，冰冷的金屬緊貼著杜瓦的肌膚，帶來一股股鑽透皮膚的寒意，沉重的大鐮壓在杜瓦的肩頭，迫使他彎下了腰。
“抱歉，我有些太激動了，”杜瓦鞠躬，對艾繆深感歉意，然後輕聲感歎著，“這樣的珍品，世間可不多了。”
列比烏斯將話題拽回最初的內容，“泰達提出了什麼猜測？”
伯洛戈與艾繆對視了一眼，兩人都想起了泰達的遺產，隱約地猜到了杜瓦接下來要說的話。
“以太潮汐。”
一聊起研究，杜瓦就仿佛變了一個人，充滿了狂熱感。
“泰達在升華爐芯時就在研究這些，你們應該知道的吧？隨著時代的更迭，整個世界的以太濃度都在不斷地提升……一場以太潮汐正以百年為單位，逐漸覆蓋這個世界。”
幾人的表情都較為鎮定，列比烏斯與傑佛裡自然不用多說，這兩位資曆極深的外勤職員，見過太多的大風大浪了，伯洛戈與艾繆也提前了解過這些，至於帕爾默……他可能沒聽懂以太潮汐是什麼，但這不妨礙他露出一副我懂了的樣子。
“看樣子我不用費力解釋一遍了。”
杜瓦滿意地看著各位，這些隻知道暴力的外勤職員，也並非什麼都不懂。
“真理修士會接替了泰達的研究，起初我們的進展很順利，隻要對比往年的煉金矩陣複雜程度，以及秘源感知的強烈與否，就能粗略地判斷出以太濃度的變化。
但有一個問題，這種辦法，隻能判斷近代以來的濃度變化，無法探知更早的年代。”
列比烏斯說，“你們覺得原初之物能解決這一問題？”
“大概吧，畢竟我們也沒見到那個東西，但從所羅門王的注釋上來看，它一定能在某方麵幫到我們。”
杜瓦焦急了起來，他轉過身尋找著畫板，試著為列比烏斯幾人講解他的想法。
“想一想，秩序局的各位們，以太來自於秘源，而秘源就是超凡世界的根源，是所有凝華者、所有煉金矩陣得以運行的唯一能源起始。
那麼以太潮汐呢？它的高漲，是否能視為秘源某種變化的體現？”
杜瓦語氣再度神秘了起來，眼神緊盯著列比烏斯，重複著那句話。
“揭示世界的本質。”
抬起手，杜瓦輕輕地撫摸過大鐮，泛光的眼瞳一眼就解析出了詭蛇鱗液的構成。
杜瓦請求道，“能否令它回歸初始態？”
伯洛戈猶豫了一下，解除了秘能，詭蛇鱗液散作一地的水銀，銀白的水泊漫過杜瓦的腳下。
杜瓦蹲了下來，向幾人舉例。
“看，這平靜的水麵便可以看做我們的世界，”說著，他用手拍擊著水銀，掀起陣陣漣漪，“振動源就是秘源，掀起的波動就是以太潮汐，隨著振動的加劇，以太潮汐也變得越發猛烈。”