“鯨魚?”
厄文覺得自己聽錯了，可看著女孩那一臉認真的表情，她沒有開玩笑。
可是……鯨魚？
火車站台上的偶遇，與惡魔的廝殺，再到樂土號的瘋狂盛宴，常理的世界逐漸崩塌，無序的混亂永恒。
為了踏入這樣的世界，每個人都需要具備極強的勇氣與意誌，還有一個不容拒絕的理由。
厄文為了永生涉足危險，而眼前的女孩她隻是為了……隻是為了看看鯨魚。
“天啊……”
一時間厄文覺得身上的痛覺都消失了，隻剩下了一種荒誕的喜悅，他將頭靠在身後的櫥櫃上，笑的喘不上來氣。
危險壓抑的氛圍不再，厄文覺得自己回到了雛菊城堡，和一位朋友坐在壁爐前講著笑話。
“你是認真的嗎？”厄文懷疑著，“你不會又在騙我吧？”
辛德瑞拉目光嚴肅，這一次她沒有騙人，在她那由欺詐與偽裝構築的人生裡，這是少有的真實。
“為什麼呢？”
厄文哭笑不得，“為了這樣的理由奮不顧身，可太奇怪了。”
這感覺太妙了，就像一群視死如歸的、武裝到牙齒的亡命之徒裡，突然多了一位鄰家女孩。
你們是為了深仇大恨，為了那齷齪、不可言說的欲望，為了占滿鮮血的權與力，而這個女孩隻是為了看看鯨魚，這理由就和為了找走丟的貓貓一樣荒誕。
“你有看報紙的習慣嗎？”
外界的震動聲不斷，仿佛有群怪物在她們的頭頂跳舞，辛德瑞拉的聲音很低，像是窩在被子裡講著鬼故事，生怕引起那些怪物們的注意。
“有的。”
厄文點點頭，雛菊城堡的生活可以說是與世隔絕，報紙與收音機是厄文僅有的與外界聯係的方式。
身體舒展開，明明身處如此危險的境地，厄文卻不怎麼慌張，相反，他很享受這危機環境的片刻安寧。
辛德瑞拉又問道，“你知道那頭叫做查爾的鯨魚嗎？”
厄文努力地回憶了一下，記得自己之前在報紙上讀過與它有關的報道。
“那是頭奇怪的鯨魚，它脫離了鯨群，不畏捕鯨船的威脅，徘徊在自由港附近。”
辛德瑞拉講述起了查爾的故事。
“有一天，查爾趁著漲潮衝上了岸，這不是一次失誤，而是蓄謀已久，它衝的很遠，幾乎越過了沙灘，觸及了密林……
人們想救它，為了它澆水，試著將它拖回海裡，可它自己卻固執地向前挪動，柔軟的皮膚和沙子摩擦，血流成河。
查爾死掉了。
鯨魚不應該來到陸地上的，捕鯨人將它的屍體拆乾淨，除了報紙上的文字外，它在這個世界上什麼也沒剩下。”
辛德瑞拉越講聲音越小，到最後完全沉默了下去。
厄文說，“因為查爾，所以你想來看看鯨魚嗎？”
辛德瑞拉點點頭，“知道查爾的故事後，我的腦海裡總有那麼一頭鯨魚，反複衝擊著海岸。”
“我讀了很多與鯨魚有關的書，書上說，鯨魚其實具備著一定的智慧，它們知道自己在做什麼。”
說出內心的故事總是不易的，辛德瑞拉深呼吸，對於她而言，她和厄文隻相識了幾天而已，因為一係列突發事件，最後變成這副模樣。
辛德瑞拉天真道，“我開始想，查爾當時在想什麼呢？”
“當它擱淺在沙灘上，當太陽逐漸烤乾它身體的水分，當龐大的軀體壓垮自身的骨骼，當內臟破裂成一片血汙，當人們在它的身旁走來走去，當捕鯨人用尖刀切割開它的身體時……
查爾在想什麼呢？”
辛德瑞拉感到一陣窒息，恍惚間她覺得自己成為了查爾，倒在熾熱的沙灘上，渾身傳來刀絞的痛意。
“查爾是具備智慧的，它知道這樣做會死掉，可它還是這樣做了。”
辛德瑞拉不解地對厄文問道，“它是在自殺嗎？它能理解‘生命’與‘死亡’嗎？”
辛德瑞拉不是鯨魚，也不是查爾，這一切對她而言是一個無解的謎題。
厄文喃喃道，“你對查爾產生了好奇心，你想知道查爾的故事，想知道這頭鯨魚到底在想什麼，然後你千裡迢迢來到了自由港……”
“嗯……我想親眼看看鯨魚，看看查爾的同類，或許這樣，我就能弄明白心底的疑團。”
“那你來錯地方了，辛德瑞拉，”厄文笑了笑，“鯨群通常都生活在遙遠的海域，隻有查爾那樣的蠢貨才會來到危險的近海，在自由港，你能看到的隻有捕鯨船拖回來的鯨魚屍體。”
“蠢貨嗎，”辛德瑞拉的聲音很輕，自嘲地笑了起來，“這個理由確實很蠢吧？厄文。”
“很蠢，”厄文讚同地點頭，“但我並不討厭。”
“為什麼？”
“人們總是崇尚著正確的抉擇，還要為所有的事賦予意義，仿佛不正確、不具備意義的抉擇或事，是錯誤的、不該存在的。”
厄文語氣輕聲，就像在講一個不好笑的笑話一樣，“可世界因此變好了嗎？沒有吧？看看我們四周，見鬼，這艘船是不是要沉了啊。”
辛德瑞拉愣了一下，落寞的臉上露出笑意，她笑的後仰了過去。
“現實冰冷無情，充滿著正確的抉擇與重要的意義，這太令人疲憊了，所以我喜歡一些沒有意義的蠢事，這聽起來就像寫給成年人的童話，如同灰色衰敗的世界裡，一抹驚豔的炫彩。”
厄文挑了挑眉，扶著櫥櫃勉強站了起來，他的體力恢複的差不多了，接下來該繼續他們的求生之旅了。
辛德瑞拉攙扶著厄文，聽他這樣講，她好奇地問道，“你經常做蠢事嗎？”
“何止啊，”厄文說，“我的人生簡直就是一個蠢事大合集。”
兩人走出房間，這裡還沒有遭到攻擊，可四周的震動聲卻越來越劇烈了，仿佛怪物們正緩慢地逼近著。
厄文嗅到了一股血腥味，他不清楚這是某個拐角後的屍體裡所散發的，還是自己的。
“我想……我想查爾應該是在找什麼東西吧。”
厄文忽然說道，低下頭，注視辛德瑞拉。
“就像我一樣，我在尋找永生，哪怕涉足險地也不退縮。
查爾也是如此，它在尋找什麼，但它尋遍了七海依舊一無所獲，絕望中它希冀於陸地上，它或許在那熾熱的砂石之後，為了那個東西，它寧願擱淺、死去。”
尋找與……永生。
一陣冷風拂過辛德瑞拉的臉頰，她抬起頭和厄文對視在一起，疑惑道，“永生？你說那隻是一個恐怖故事。”
她後知後覺道，“那是騙我的？”
永生不是一個恐怖故事，而是厄文真正追求的，可……可這個世界上怎麼可能存在永生呢？
厄文沒有回答辛德瑞拉的問題，而是反問著，“你覺得什麼才算真正的永生呢？”
辛德瑞拉剛想說什麼，被厄文打斷。
“噓，仔細思考，你隻有一次許願的機會。”
辛德瑞拉覺得眼前的厄文陌生了起來，每次都是這樣，一旦提到永生，他身上便縈繞著一種癲狂感……就像在火車上那些被他殺掉的人。
“永恒的生命？不滅的軀殼？無法撼動的意誌？”
厄文說出一種又一種的可能，他的言語裡沒有羨慕與渴望，反而是唾棄與不屑。
他喃喃道，“那都不是真正的永生。”
厄文突然掙脫開了辛德瑞拉的攙扶，將她撞倒到一邊，隨後厄文加速向前，握緊短劍，朝著走廊拐角盲區刺擊。
嗚咽的低鳴與血液的滴答聲回響在幽暗的走廊裡，厄文奮力地提起短劍，令它更進一步地刺入惡魔的身體裡，乃至劍尖從背部刺出。