厄文已經是個老東西了，但還是像年輕人一樣深情的告白著，但比起告白，這對於厄文而言，更像是一次來自靈魂深處的告誡，他苦行多年終於見到了自己的聖母，他將這積壓在內心多年的情緒於這一刻全部釋放了出來。
累積了多年的情緒如同焰火一樣熊熊燃燒，厄文冰冷的身體變得再次溫暖起來，殘存的血液也像是沸騰了起來，煥發著活力。
青春再次垂簾著厄文，他感到從未有過的輕鬆，仿佛靈魂都要脫離軀殼，就此升入美好的天國。
他開心地笑了起來，聲音沙啞，像是嗓子裡夾雜著砂礫、摩擦，又像是老舊的留聲機在歌唱。
“我的繆斯啊……”
多如沙海的魔怪在大書庫外狂吼猛叫，獵人們揮劍散播著死亡，黑暗大肆侵蝕著每一處空間，扭曲破碎的現實幾乎要湮滅一切。
在這末日的前夕，厄文見證到了真正的美好，他激動的幾乎要流下淚來。
繆斯將厄文的手放在了懷裡，肌膚緊貼著，為這老朽的肉體帶來陣陣的溫暖，像是在烤火爐一樣，這股暖意深入骨髓，如果可以，厄文希望時間能在此停留，將它變成永恒。
“要和我一起走嗎？”
繆斯忽然靠近了厄文，像是要親吻他一樣，溫熱的呼吸帶著蜜糖的氣息，沿著厄文的臉頰擦過。
厄文沒有回應，也沒有什麼表情，他的眼神藏匿在了深深凹陷的眼眶裡，像是兩個通往深淵的漆黑洞穴。
“你還在猶豫嗎？”
繆斯並不強求，她與由純粹邪異構成的阿斯莫德不同，她具備更多的人性，她是那溫暖的太陽。
“高尚的人活的都很辛苦，厄文，你該休息了。”
“是啊，”厄文讚同地點頭，“作為一個高尚的人，真是累壞了。”
“可是，這雖然很累，但也很棒，”厄文從不懷疑這一點，“我的肉體沉重的宛如磐石，但我的心輕如羽毛。”
厄文仔細地撫摸著繆斯的手掌，像是盲人通過觸覺了解一個物體一樣，他能察覺到血肉下的溫暖，也能感知到皮膚間微不可視的褶皺，指甲的光滑，柔軟的掌心……
厄文將手從繆斯的懷裡抽開了，依戀那溫暖，但還是毅然決然地離開了。
繆斯露出了幾分意外的神情，但她沒有做多餘的事，一如既往地麵帶微笑，這一刻她似乎真的成為溫暖的太陽，幾乎令厄文忘記了她那魔鬼的本質。
“你要離開嗎？”繆斯說，“如果離開，伱就再也見不到我了。”
厄文說，“見一麵就足夠了。”
“這樣你就能得到滿足嗎？”
“不……我從不滿足，”厄文火熱的情緒冷淡了下來，雙手搭在打字機上，繼續寫起了故事，“我隻是釋然了而已。”
“釋然？”
繆斯以為自己聽錯了，“你努力如此之久，付出了這麼多，僅僅是為了一個……釋然？”
哪怕是她也難以理解厄文此刻的想法，他像是一位攀登高峰的旅者，經曆了數不清的危難險阻後，就在他將要抵達頂峰時，他僅僅是看了一眼那白雪皚皚的、與天相接的尖峰，然後轉身離去。
“我是個固執的人。”
厄文敲打道，“這種固執就像疾病、像詛咒一樣困擾著我，我明白，隻有再次見到她，我才能與我自己和解，令安寧降於我身。”
“現在我做到了，我讓她讀了我寫的故事，讓她知道了，當年那個被她所救的倒黴鬼，如今所取得的成就，所擁有的燦爛人生。
我再次見到了她，感受到了她的溫暖……沒有什麼好遺憾的了。”
厄文活動了一下手掌，溫暖的餘韻徘徊在指尖，“有時候你沒必要把一切抓在手中……你是抓不住飛鳥的。”
繆斯感到一種從未有過的情緒，她是如此地高貴，是厄文所珍視的終極，她親眼見證了厄文這一路的追尋，可就在即將達成之前，她在厄文的眼中忽然變得一文不值。
她擋住了打字機，打斷了厄文的工作，精致的臉上流露出令人動容的悲傷，她不解地問道。
“為什麼呢？厄文。”
女人是詩人的繆斯，是無所不能的魔鬼，是影響了厄文一生的絕對意誌，她是如此地強大、高高在上，可這一刻她忽然有種說不上來的挫敗感，即便她用儘了手段，也無法乾擾厄文的抉擇，無論她許諾了什麼，也無法令厄文停下片刻。
她宛如行走於大地的神明，卻始終無法得到一個凡人的愛意——明明這個凡人確實對她抱有熱烈的情緒。
某個瞬間，繆斯似乎想通了，她問道。
“因為不夠真實嗎？”
轟鳴的碎裂聲響徹，大書庫那搖搖欲墜的大門於這一刻徹底崩塌，破碎的磚石砸垮了一排排書架，細小的石塊帶著細長的煙灰，劈裡啪啦地砸在了四周，但唯獨沒有落在厄文的身上。
厄文與繆斯共處的區域仿佛成為了一處不容侵犯的聖域，他們處於故事的核心，又獨立於敘事之外。
濃重的血氣混合著暴戾的殺意從黑漆漆的門外傳來，一個身影在半空中轉體落地，漆黑的劍刃釘入地麵，拉扯了數米長的距離，他才穩定了身影。
“還順利嗎？厄文。”
伯洛戈看了眼厄文，又掃視了一下繆斯。
一直以來伯洛戈都好奇，究竟是什麼樣的女人會把厄文迷成這樣，她會有令人癡迷的麵容嗎？神聖不可侵犯的氣質，還是說狡黠、善於操縱人心的手段？
近距離親眼看到繆斯後，伯洛戈發現自己的猜測都落空了，在他看來那是一個極為普通的女人，她沒有傲人的身材，也沒有攝人心魄的容貌，她平庸的和許多人一樣，唯一稱得上特彆的，隻有那雙美麗如寶石般的眼睛。
伯洛戈知道，她本就是個普通平庸的女人，但在厄文的眼裡，她是特殊的、神聖的。
厄文將她神化了，就此她光芒萬丈。
不等厄文回答，細長的鞭刃自黑暗裡探出，伯洛戈靈巧地閃身，緊接著他剛剛所處的地麵被利刃擊碎，留下觸目驚心的疤痕。
肉體與碎石的擠壓聲傳來，如同地震了般，大書庫劇烈搖晃著，一顆猙獰可怖的、宛如豺狼般的頭顱從門後探了出來，它張開大口，嘴巴裡長滿了密密麻麻的尖牙，並且這尖牙一直蔓延到了喉嚨裡，如同絞肉機那重疊起來的刀盤。
“你最好快一點，厄文。”
伯洛戈囑咐道，隨後朝著狼首魔怪衝了過去，因建築的限製，現在這頭怪物還衝不進大書庫內。
帕爾默與艾繆努力糾纏著這頭怪物，試著吸引它的注意，當伯洛戈再度返回戰鬥時，兩人都不禁鬆了口氣。
伯洛戈高高躍起，致命的怨咬如同一道降世的漆黑雷霆，與此同時狼首魔怪張開了大口，它那猩紅的眼眸裡透露著興奮，在它看來伯洛戈是在自尋死路。
出於對血肉的渴望，它發狂般地擠壓著頭顱，乃至整顆巨大猙獰的狼首，完全地卡在了殘缺的門中，身體與磚石牢牢地貼在一起，而這恰好地阻攔了那些致命的鞭刃。現在它隻有一顆頭顱與血盆大口可以作戰。
漆黑的軌跡如同拋下的箭雨，將要命中狼首的前一刻，狼首忽然向前猛進了幾分，建築布滿致命的裂隙，張開的血盆大口瞬間將伯洛戈吞沒，咆哮的漆黑雷霆也戛然而止。
帕爾默與艾繆的行動都為之一滯，眼中充斥著不敢相信，戰場陷入了短暫的死寂，緊接著一把漆黑的劍刃從狼首的上顎刺出，將喧囂帶回人世。
令人頭皮發麻的、金屬切割血肉並與骨質撞擊的摩擦聲響起，像是有把粗糙的鋸條正在狼首的口中大肆攪動，轉眼間漆黑的劍刃接連刺出，扭曲擴大的傷口裡鮮血如注。
狼首再度張開，發出飽含痛苦的哀鳴，同時一個矯健的身影也出現在了密布著尖牙利齒的龐大口腔裡，伯洛戈渾身浴血，但這都是敵人的血，他如一個上足馬力的陀螺，揮舞著怨咬刮起了漆黑的血腥風暴。
伴隨著身體的高速旋轉，怨咬幾乎是在瞬間斬出了千百次，致命的尖牙在那無物不斬的漆黑鋒刃下分崩離析，口腔內的粘膜、血肉、骨質一並打碎成散發著腥臭氣息的齏粉。
狼首掙紮著想要撤回門外，緊接著一道可憎的身影從血肉模糊的口腔裡爬起，短劍刺入顱骨之中，如同鉚釘一樣穩住了伯洛戈的身體，他另一隻手攥緊怨咬，咆哮著將狼首的整個上顎連帶著猩紅的舌頭一並斬切而下。
狼首魔怪發出了淒厲的悲鳴，它反複撞擊著建築，半殘的頭顱每一次搖晃都灑下了猩紅的暴雨，在極度的苦痛中將整顆頭顱縮回黑暗裡，熟悉的浪潮聲再次響起，那些退散的普通魔怪再次蜂擁而至。
伯洛戈半跪在血泊裡喘著粗氣，現在他能理解書中獵人們獵殺魔怪的不易了，刀劍的效率終究是比不上秘能的力量，要是獵人們有秘能，估計一本書的劇情就能把魔怪殺光了。
帕爾默在這時越過了伯洛戈，揮舞著短刀接替伯洛戈承擔起了魔怪潮的壓力，艾繆也在攙扶起伯洛戈後，協助起了帕爾默。
兩人不如伯洛戈那般高效，但作為外勤職員，也能勉強撐住魔怪們一輪又一輪的衝擊。
伯洛戈咳嗽了兩聲，恢複了些許的體力後，他再次看向身後的厄文，此刻伯洛戈將所有的籌碼都賭在了厄文的身上。
厄文停下了敲打，轉而看向了深情凝望他的繆斯，有那麼一瞬間，厄文真的覺得繆斯就是繆斯，而不是阿斯莫德什麼的。
“真是美麗的眼睛。”
厄文感歎著，那瑰麗的眼瞳猶如萬花筒般倒映著世間所有的絢爛，可麵對這樣的絕美，厄文顯得極為遺憾。
“風情萬種……可惜什麼都沒有，空蕩蕩的。”
他繼續敲打起了按鍵，一個又一個新鮮的字符印在了雪白的紙張上。
“你說的對，無論是你、阿斯莫德，還是貝爾芬格，我拒絕你們的理由很簡單。
不夠真實。”
剛剛厄文還是一副深情的模樣，仿佛願意為了他的繆斯付出一切，可短短的幾分鐘內，他那熱烈的情緒蕩然無存，有的隻是如金屬般布滿霜露的冰冷，清醒的可怕。
“真實……真的如此重要嗎？”
繆斯不理解，阿斯莫德也不理解，現實是殘酷的、絕望的，可厄文依舊堅信並立足於這樣的現實之中。
“為什麼不重要呢？”
厄文反問道，“人類很脆弱的，我們會生病、會受傷，我們的壽命是如此之短，如同流星焰火。
你們、近乎永恒的存在們，你們即便賦予了自己人性，可不滅的你們，又怎麼能理解我們的苦痛呢？”
厄文逐漸感覺不到十指的存在了，他僅有的鮮血混進了油墨裡，字符變得猩紅起來，像是詛咒，更像是以血書寫的誓言。
“想一想那些藝術家們的巨作，那些色彩斑斕的畫，震撼人心的旋律，雕刻內心的書籍……還有那些屹立不倒的建築。
你覺得我們是出於什麼樣的心理，創造了這一切？”
厄文自問自答道。
“是死亡，是虛無，是消減。
藝術創作的根源是對死亡的恐懼，是被歲月的掩埋、世人的遺忘，我們的所有努力，都隻是為了在這殘酷的世界上留下屬於我們的痕跡……哪怕這痕跡終有一日會被消磨殆儘。”
厄文高興地笑了起來，他能感到自我的價值正一點點地實現，他的雙手狂舞著，像是在彈奏一場宏大的序曲。
“你是在哀歎人類的悲哀嗎？”繆斯伸出手，“我可以令你變得永恒，與我同樣永恒。”
從某時某刻起，這已不再是魔鬼之間的賭約，而是阿斯莫德對厄文的決鬥，她要征服這個凡人的靈魂，以證明自己的高貴。
厄文停了下來，憐憫地看向繆斯，“不，你們不明白。”
“我想說的是，哪怕一切終將歸於虛無，但我們與我們的造物們是存在過的，這是不容置疑的實時，無論我們能否留下來些什麼。
我想要的是真實的存在，而不是虛幻的延續。”
厄文歡笑了起來，笑聲裡帶著嚴厲的斥責，“如果所擁有的東西不再真實，甚至說它隻在虛幻裡存在過，那未免也太悲哀了吧。
這一切都將毀滅，可你們無法否認我們的存在，即便你是魔鬼也不行。”
繆斯臉上的笑意消失了，她對厄文失去了耐心，也沒必要有什麼耐心了，厄文剛剛的宣戰已經將故事說的很明白了。
“那麼你要拒絕我嗎？厄文，你應該明白，這是你最後一次的機會了。”
“拒絕什麼？”
厄文依舊是那副輕蔑的姿態，在他眼裡魔鬼沒有什麼高貴的，人類也沒有什麼卑劣的。
“我知道，我知道，我知道你想說些什麼，這些話都說厭了，就彆再張口了。”
疲憊感爬上厄文的心神，這並非是來自肉體的，而是源自於心靈。
厄文不禁感歎，這還真是一長漫長的旅途，但幸運的是，這場旅途裡他並非孤身一人。
伯洛戈的呐喊聲傳來，在厄文的言語間，他們又砍翻了成堆的魔怪，要是有機會的話，厄文真想把伯洛戈他們寫進自己的故事裡……哦，他們已經在故事裡了。
這一刻厄文真想高聲歡呼，孤獨一生的他在最後結交到了不錯的朋友，即便深處黑暗，他也想大聲感歎世界的美好。
厄文的語氣慢悠悠的，像是一次午後的閒聊。
“對你而言，這隻是一場該死的、罪惡的遊戲，但我不行，我沒辦法把這一切視作一場遊戲，我陷入了某種……不可自拔的幻想中。
是啊，我愛你，繆斯、辛德瑞拉、阿斯莫德……無論什麼都好，可她們卻是不存在的，她們隻是虛假的幻想，而你、作為魔鬼的你，你是距離這份幻想最為接近的媒介。”
厄文喃喃自語，“有時候我覺得我自己也蠻可悲的。”