……
“我們是要回家了嗎？”
“不知道，可能也隻是在閒逛。”
“你在想什麼？”
“嗯……關於接下來晉升儀式的事。”
伯洛戈和艾繆一問一答著，但伯洛戈更多的，是覺得自己在自言自語。
“我準備進行一下靈魂的檢測，看靈魂有沒有趨於穩定，然後是三重法則的試煉……”
伯洛戈計劃著之後的事程。
自己是不死者，晉升儀式對伯洛戈而言，根本不具任何危險，最多隻是需要多嘗試幾次而已。
為此幾天前伯洛戈就向泰達提議，要不要加快步伐，先開始三重法則的試煉，通過鹽、硫、汞三大要素的強化，進而完成對禱信者的晉升。
泰達沉思片刻，勸導伯洛戈不要太心急，雖然他是不死者，可以忽視靈魂殘缺、以及儀式帶來的風險，可他的靈魂本就破碎不堪了，誰也不清楚這樣瞎弄，會引發什麼異常後果。
因為攜帶著霸主·錫林的力量，泰達意外地關照伯洛戈，生怕伯洛戈把自己玩壞了，這樣他就沒有樣本研究了。
幾番討論下來，泰達決定先為伯洛戈檢測一下靈魂，看看有沒有回歸穩定，剩下的事則之後再說。
比起晉升儀式，在此之前三重法則的試煉對於凝華者而言，算不上困難，隻是需要很多煉金素材。
伯洛戈首先要麵對的是鹽之試煉，它對應的是欲望的靈魂，以及伯洛戈的軀體。
通過這一試煉的凝華者，其肉體會得到顯著的強化，有煉金術師曾研究過這些，他們得出的結論是，隨著凝華者的晉升，其本身與以太不斷地貼近，乃至被以太同化，令身體產生了異變……又或者說升華。
這也是為什麼很多凝華者一生都與疾病無緣，被以太庇護的軀殼將不再受到病疫的困擾。
“說來你是不死者，也就是說，隻要繼續走下去，你遲早有一天會成為榮光者吧？”艾繆問道。
“應該是，隻是不清楚需要多長時間了。”伯洛戈肯定。
略顯奇妙的是，伯洛戈有時候會擁有某種……使命感。
他能理解耐薩尼爾之前為何如此警惕自己，而在接受自己後，又變得十分看重自己。
在不算遙遠的未來裡，自己終有一天會成為榮光者，而那時耐薩尼爾這樣短命的人類，應該早就死掉了。
某種意義上，自己算是現在耐薩尼爾留給未來的遺產，秩序局的守望者。
“說不定，有一天你能接觸到‘秘源’的本質，”艾繆發出感歎，“真想知道‘秘源’是什麼啊。”
“希望如此吧。”
伯洛戈讚同地點點頭。
從以太對於凝華者的影響中，煉金術師們得出另一個結論，凝華者晉升的階位越高，其對於以太越是親密，乃至身、心、靈也完全以太化。
相應的，與以太的聯係越是緊密，凝華者越是接近“秘源”。
如今世間的最高階位便是榮光者，理論上他們也是與“秘源”最為接近的存在，隻是這些榮光者都神神秘秘，很少出現在世人眼前，至於這些未知的情報，伯洛戈也無處驗證真假了。
伯洛戈越走越遠，他也不覺得累，艾繆也沒有問他要去哪，最終朦朧霧氣在兩人的眼前緩緩彌漫開。
這裡是一處高高翹起的崖壁，斷崖下便是翻湧的霧氣，絢爛的光芒從裂隙裡溢出，經過霧氣的模糊，變成大抹大抹的光暈。
沉重的轟隆聲自遠方傳來，輕軌如遊蛇般在跨淵大橋下駛過，在光霧之間穿行，更遠方的樓群們則在霧氣裡若隱若現，宛如虛假的幻覺。
即便有著恒動核心，艾繆的以太也並非是無窮無儘的，更多的是可以從周邊環境裡汲取以太，來緩解自身的以太消耗。
經過一夜的秘能釋放，她還是有些難以支持這樣持續的損耗，最後解除了秘能、脫離了伯洛戈的身體。
伯洛戈坐在斷崖上，麵無表情地望著下方大裂隙與遠方的城市，艾繆換好了衣服，走了過來，在他身邊坐下，雙腳懸空蕩來蕩去。
“這地方是我一次執行任務時發現的，”伯洛戈輕描淡寫地說道，“當時我在追一個王八蛋，他不是惡魔，但是個連環殺人犯，我懶得把他交給治安官了，就直接把他從這裡推了下去。”
“在白天這裡沒什麼特彆的，但在晚上，這裡的景色還不錯，有時候我就會到這裡，發會呆。”
伯洛戈沒有繼續往下說，這裡離大裂隙很近，發完呆後，他就能直接投身工作了，以一個良好的心態去砍砍殺殺。
想到這，伯洛戈臉上不自覺地露出笑意。
艾繆顯然不夠了解伯洛戈，她真的以為伯洛戈隻是欣賞景色，但她也明白，這裡離大裂隙很近，今晚的狂歡也就到此為止了。
“你們真的很有趣啊，伯洛戈。”艾繆說。
“你是把我視作人類的整體了嗎？”伯洛戈搖搖頭，“人類很複雜的，我隻是其中渺小的個體，可彆套用錯了。”
“沒有，至少在我接觸的寥寥幾個人類裡，你是頭一個會帶我出來玩的，”艾繆望向朦朧的光霧，“老師拒絕帶我出去，拜莉也不願讓我多留……為什麼你會想帶我出來呢？”
“因為你想出來，而且今天算是你的生日，每個人都該有生日禮物，”伯洛戈想了想補充道，“哪怕你不算是人類，但電影裡，偵探也會為西多準備禮物，不是嗎？”
艾繆哈哈笑著，笑完之後艾繆沉寂了下來，不久後說道。
“其實我真的沒想到，你居然會冒險帶我出來，我一直覺得，你是個……嗯？很怪的人。”
艾繆左思右想，也想不出一個恰當的比喻來形容伯洛戈。
聽到艾繆對自己的評價，伯洛戈感覺還好，他說道，“你覺得我本不會帶你出來？”
“差不多，你應該是個很理性的人。”
伯洛戈思考片刻，他側過頭，對著艾繆問道。
“艾繆，你覺得……我是個好人嗎？”
艾繆沒有多想，直接說道。
“是啊，一個好人。”
“因為我帶你出來嗎？所以我成了好人？”
伯洛戈忍不住笑了起來，但笑了沒兩聲，他又沉默了下來，隨後說道。
“人類是複雜的、多麵的，你看到我帶你出來，所以你覺得我是個好人，但你沒看到過我對那些人……有多殘暴、多冷酷。”
伯洛戈覺得這是個不錯的時機，氛圍也不錯，他罕見地袒露起了心聲。
“我受到一位朋友的影響很大，她是位虔誠的信徒，我不信教，但還是受到了她的影響，而這些影響促成了我行事的準則。
大概想法就是惡有惡報，如果沒有人懲罰那些人，我就替代命運去懲罰。”
“聽起來蠻不錯，像個黑暗英雄？”艾繆想起她看到的那些小說。
“不，其實我也是個惡人，但我擁有著更大的武力，所以我可以去決斷其他惡人的命運，”伯洛戈說，“當然，我並不受到善惡的困擾，相反，我覺得這很棒、很酷。”
“可有一天，我那位朋友對我說，神不止向罪人降下烈火，祂也會向善人降下救贖。”
伯洛戈話語顯得猶豫了起來。
“我不善於幫助他人，我更擅長的還是製裁那些惡人，但有時候我也在想，我說不定也可以嘗試一些……善行？”
“因此今夜這些，隻是因為你想嘗試一下善行，是嗎？”艾繆說。
“對，你會覺得這很虛偽嗎？”
“沒有，無論你的想法如何，至少你做出行動，而且我也很開心，這就足夠了。”
說到這些時，艾繆心思細膩的簡直就像真正的人類，恍惚間伯洛戈也有些分不清了。
“但，為什麼是我呢？伯洛戈，你可以對很多人嘗試善行，為什麼最後會選擇我呢？”艾繆好奇道。
“為什麼你沒有拒絕我呢？”
她也側過頭看著伯洛戈，光線陰暗，伯洛戈看不清她的臉，即便看清了艾繆也是個沒有什麼表情的人。
可她眼瞳中的藍色光環清晰可見，不再有之前的慌張，光環安靜地往複轉動著。
“大概是能和感同身受吧……”伯洛戈低語。
“感同身受？”
“彆看我現在這副模樣，其實我已經快九十歲了，我曾經的朋友、家人、世界……一切的一切早已變得陌生，化為塵土消逝。
還記得你所說的記憶錨點嗎？我能清晰地記得過去的一切，仿佛過去就在昨日，但我卻再也找不到它們的存在，就連痕跡也消失了，仿佛我過去的人生隻是一場夢，夢醒後一切都消失了。
我就像頭穿越歲月而來的幽魂，事實上我也確實如幽魂般活到了現在，我不清楚這是上了年紀的多愁善感，還是說在這個節日裡，情緒難免地變得敏感些……”
曾經為之戰鬥的戰場已經變成了誓言城·歐泊斯，熟悉的舊友紛紛長眠於墓地之中，伯洛戈有想過看一眼家鄉，但熟悉的綠野小鎮，也變成了黑煙彌漫的工業城鎮。
他宛如一位異鄉人，麵對著熟悉但又陌生的世界。
“我覺得我們還蠻像的，失去過往的不死者，和懵懂初生的煉金人偶，我覺得我們應該很有共同語言。
就是這樣，還有什麼問題嗎？”
“沒有了。”
兩人沉默地坐在斷崖上，冰冷的晚風吹過，在午夜的鐘聲到來前，艾繆說道。
“誓言節快樂，伯洛戈。”
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