“那就好。”
泰達轉身忙碌了起來，伸手拆開粘稠的血肉，將金屬零件取了出來。
他還不忘吩咐道，“不滅之心已經植入完畢了，現在隻待它和愛麗絲完全融合就好。這段時間沒什麼需要你做的事，你安靜地呆在一邊就好。”
以太在泰達的身旁湧動，憑空幻造的手臂抓起沉重的部件，將它們堆在一旁。
這一陣除了忙碌愛麗絲的複活外，泰達基本就在弄這些東西，他在一點點地將煉金工坊打造成一座堡壘。
泰達明白，這裡的虛域無法永遠地庇護他，自己終究會被發現的，幸運的是，自己不必和秩序局拚個死活，他隻要拖到一切結束就好。
“你怎麼還在這？”泰達轉過身，發現艾繆還站在原地，沒有離去。
“我隻是想再看看這裡。”
艾繆仰望著麵目全非的煉金工坊，聲音聽不出悲喜。
“融合結束後，恒動核心內的哲人石，就會被取走，不是嗎？逆轉凝華，令靈魂重歸軀體之中，”艾繆幽幽道，“我到時候應該會損壞吧？”
之前的種種懷疑，隻是在騙伯洛戈，艾繆很清楚自己的結局，隻是她沒想到的是，伯洛戈實在是太好騙了，好像自己說什麼，他就信什麼。
這並不好，伯洛戈越是好騙，艾繆越難過。
“你是害怕了嗎？既然如此，為什麼還要回來？”泰達問。
“我沒有害怕，我是煉金人偶，莪和人類思維的方式並不一樣，”艾繆平靜道，“人類畏懼死亡，但我不會。”
艾繆笑了起來，“恰恰相反，我會因工具的命運得到了貫徹，而感到欣喜。”
扳手的價值並不存在於在閒置中生鏽，而是在扭動螺絲時被扭斷。
艾繆走到了一旁，扒開層層血肉，從其中取出一麵熟悉的人偶麵具，過往的記憶從眼前不斷地閃過。
沉默了很久後，艾繆還是忍不住開口道。
“父親，我……”
壓抑的以太打斷了艾繆的話語，泰達緩緩地轉過頭，憔悴的臉龐充斥著怒氣、猙獰。
“我說過多少次了，艾繆。”
艾繆沒有退讓，反問道，“父母難道不該愛自己的孩子嗎？”
說完這句話，艾繆突然覺得很輕鬆，一直以來，她終於問出了這個問題。
“對於你而言，我究竟是什麼呢？”艾繆繼續問道。
“煉金人偶。”
泰達沒有絲毫的猶豫，回答道，“一件複活愛麗絲的工具，這樣的回答，你滿意了嗎？”
他的聲音很平靜，透露著一種難言的疲憊感。
艾繆沒有反駁，隻是機械式地回答道。
“我明白了，老師。”
艾繆不再停留，轉身走向了煉金工坊的深處，她本想在維修台上休息，可那裡已經被叢生的血肉覆蓋。
最終艾繆推開了據點小屋的房門，伯洛戈和帕爾默把房間處理的很好，封閉情況下，這裡居然沒被血肉滲透，一切都如他們當時離開的模樣。
艾繆關緊房門，在伯洛戈的單人床上緩緩坐下，然後抱膝、團成一團。
她終於回到了這裡，從泰達的口中得到問題的答案，就此做個了斷，可預想中的輕鬆後，而是一陣難言的苦澀。
“你看，我就說會是這樣吧？他從來就不在乎你，哪怕你扮成妄想家，配合他做了這麼多的事，甚至犧牲自己，複活愛麗絲，他也不會多看你一眼的。
可憐的艾繆，你居然還抱著某種不該有的期待，你覺得你的自我獻祭，會讓他變得在乎你嗎？”
愛麗絲坐在帕爾默的單人床上，挑釁道。
“工具就是工具，你從不是他的女兒。”
艾繆把頭埋的更低了。
“說來，你還真是個容易滿足的家夥啊。”
愛麗絲笑了起來，來到桌子旁，隨意地擺弄著伯洛戈他們留在這裡的東西。
伯洛戈的私人物品都是一些錘子與刀子，這家夥就像個冷兵器收藏家，抽屜裡全是致命的武器，帕爾默則是一堆又一堆的幻想小說。
兩人唯一的共同之處，就是都準備了不少的唱片磁帶。
“哪怕是和你最親近的伯洛戈，也沒有猜對你的願望，什麼化身成人，實際上你隻是想要所謂的……父愛？
還是說，某種被人選擇的認同感？”
愛麗絲擺弄起了唱片，將它們像飛鏢一樣丟來丟去，有的砸到了艾繆，她也毫無反應。
“其實你完全可以不回來的，拜莉對你蠻好的，連這些東西都拿了出來，你完全可以從她身上博得關愛與認同。
伯洛戈也可以的，一個我見了都怕的暴力狂，都被你耍的團團轉，從他手裡騙取些愛心，應該再輕鬆不過了吧？”
愛麗絲說著看了眼時間，“他現在應該已經睡著了吧？做關於你的夢？”
不斷的嘲笑聲中，愛麗絲將一張唱片放在了唱片機上，緩緩的轉動下，陣陣輕盈的歌聲響起。
“你看，你的選擇這麼多，如果你老老實實待在升華爐芯的話，說不定明天泰達就死了，一切就都結束了。”
“如果我不回來，我就再也不知道答案了。”艾繆終於有所回應。
“嗯？為什麼你偏想要泰達的認同呢？”愛麗絲不理解，“隻因為他是你的創造者？你名義上的……父親？”
艾繆不做回答。
“嗯，你現在知道答案了，可你並不好過，艾繆，”愛麗絲朝艾繆走了過來，“其實你一早就想到會是這樣的結局了吧？”
“你將選擇權交給了泰達，但泰達並沒有選擇你……之所以對伯洛戈隱瞞，也是出於這個目的，對嗎？”
愛麗絲撕開艾繆的傷口、毫不留情。
“哪怕是你的父親都不會選擇你，更不要說伯洛戈了。
你不敢去考驗伯洛戈，如果伯洛戈也不選擇你的話，你最後的一點期待也將湮滅。
這樣來看，艾繆的短暫人生也太失敗了啊。”
沒有回應，艾繆把自己縮的更緊了，過了好一陣，她聲音顫抖著。
“為什麼父母不會愛他的孩子呢？”
“為什麼我就不行呢？”
“隻因為我是煉金人偶嗎？”
“可我覺得，我和人類沒什麼不同，我和他們有著一樣的意識，我甚至比他們絕大部分人做的還要好。”
“所以為什麼呢？”
“為什麼我生來就要作為某人的替代品呢？”
艾繆安靜了下來，她試著回憶些美好的事。
她的外表總會讓人產生年齡上的錯覺，實際上艾繆也隻是個小孩子而已，在她短暫的一生裡，美好的東西並不多。
她想起誓言節，想起第一次品嘗蛋糕，想起自己看到的第一部電影，想起那名偵探與獵犬……
賜予煉金人偶以智慧，並告訴她注定被替代的命運。
這太糟糕了。
愛麗絲來到了艾繆的身前，慢慢地蹲了下來，玩味地看著狼狽的艾繆。
“彆再將選擇權交給他人了，艾繆，你的命運應該由自己決定，而不是為了那種可笑的願望，付出一切。”
愛麗絲用力地搖晃著艾繆的肩膀，對她大聲吼道。
“現在你已經得到了你想要的答案，他並不愛你，哪怕你犧牲了自己，這一點也是不會變的。”
提到這些時，愛麗絲笑個沒完。
“小孩子就是這樣的，你渴望的情感不會得到回應，無論你怎麼努力都是如此。
因此你隻有那最極端的抉擇。
自我獻祭。
以死亡來懲罰泰達，讓他悔過，認同你的存在。”
可即便這樣依舊沒有回應，相比之下艾繆才更像一個人，而泰達隻是某種忠誠地執行命令的機械。
“現在你想做什麼？殺掉泰達嗎？我可以幫助你的，還是說毀掉愛麗絲，這一點我也能做到。
我可以讓泰達悔恨萬分，讓他餘生都活在痛苦與自責中，我能將世間所有的酷刑都施加在他身上！”
愛麗絲貼近了艾繆，堅定地說道，“隻要你選擇我，我將無所不能。”
艾繆搖了搖頭。
“不，我不想傷害任何人，愛麗絲一開始就死掉了，這件事和他無關，老師……老師也隻是太執著了而已……”
愛麗絲沉默了，隨後她嘲笑著。
“看啊，艾繆還真是善良啊，你能理解他們，可誰又來理解你呢？又有誰能愛你呢？”
“你說的對，你的願望真的很渺小、不值一提，隻要泰達願意施舍一點點的愛給你，你就願意自我獻祭……哪怕他是假裝的，你都可以接受。
但就是這也渺小的願望，都無法實現。”
愛麗絲憤怒了起來，“你該自私一些了，艾繆。”
她用力地握拳，仿佛要掌握命運一樣。
“該考慮你自己了！不要為彆人許願，去為你自己，許下你真正渴望的願望！”
艾繆微微抬頭，露出悲傷的眼神，再次發出那個疑問，“愛麗絲已經死了，你究竟是誰呢？”
愛麗絲對此露出微笑，她的聲音輕柔，絕無虛假。
“現在我是誰還重要嗎？”
艾繆默默地搖頭，“是的，不重要了。”
苦澀的笑聲漸起，艾繆將頭倚在牆邊，自言自語著。
“我在書上讀到過這樣的一句話，除了傷痛與疾病外，人類的所有痛苦都源自於自身的思考。
可我並不具備傷痛與疾病，我所有的痛苦都源自於我自身。”
艾繆慢慢地閉上了眼，沒有人會堅定地選擇她，即便以死亡為代價，也是如此。
她不敢去考驗他人的意圖，與其信任他人，不如一開始就孤獨前進。
艾繆突然理解為什麼人類喜歡養寵物了，隻有寵物是絕對屬於自己，也隻有寵物絕對不會背離自己。
她明白了。
隻有絕對地占有某個人、某個事物、某種可以寄托情感的東西，人類才毫無保留、無所畏懼、不計成本地付出自己的全部的情感……
其實艾繆已經知道愛麗絲是誰了，但她並不覺得害怕。
艾繆隻是覺得有些荒誕，就像注定的命運一樣，你明知道會發生什麼，卻無力阻止。
沒什麼好阻止的了。
於是艾繆伸出了手，握住了一片支離破碎的虛幻。
艾繆許下了願望，一個自私的願望。
陣陣的敲門聲響起，門把手被扭動，可當大門拉開後，其後不再是熟悉的走廊，而是一片混沌與漆黑。
熟悉的身影走出了黑暗，他身上縈繞的瘋囂的氣息。
“我拿到空想種了……這樣我們兩清了，妄想家。”
格雷說著將鐵箱放在了腳下，他不多做停留，也不多言一句，關上房門，消失在了朦朧黑暗裡。
隻剩下艾繆一人孤獨地蜷縮在室內，歌聲漸起
“我想要一具完美的軀殼，一顆完整的靈魂。
我希望自己能如你一樣，可我是如此地古怪、格格不入。”
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