距離時軸亂序事件已經過去了近一個半月的時間，冬日逐漸遠離這片大地，但誓言城·歐泊斯內依舊是那副陰鬱寒冷的模樣，好在市民們對於這些早已習以為常。
時間一點點地流逝，在日曆上飛轉跳躍著，日期也由萊茵曆1244年推移至1245年。
新的一年開始了，陰冷的城市中，每個人都心懷期望著，這是冬日的尾聲，暖春已近在咫尺。
升華爐芯內，伯洛戈坐在走廊的椅子上，在他身旁坐著艾繆，自艾繆加入特彆行動組後，這段時間一直是由伯洛戈帶她出任務的，任務強度也不怎麼高，基本都是些追逐惡魔的小任務。
誓言城·歐泊斯歸屬於秩序局的掌控中，這座城市並不是每天都有要命的大事件發生，在砍了好幾個星期的惡魔後，艾繆起初對工作的熱情，也逐漸衰落了下來。
就和很多職場員工一樣，艾繆每天一臉困意地起床，上班打卡，巡視著自己的負責區域，看有沒有不要命的家夥出來犯事。
中間也有一些曲折，但有伯洛戈在，一切都被擺平，總之事情正在朝好的方向發展。
隨著艾繆的加入，她也填補了特彆行動組對升華爐芯的溝通，靠著艾繆在拜莉那裡的親密聲望，傑佛裡終於解脫了，不必再和那些家夥打交道。
日常生活就此平靜了下來，日子一天天地度過，直到今天。
伯洛戈看了眼身旁的艾繆，又看了看四周，此刻走廊裡站滿了人，原本寬闊的空間變得意外地狹窄。
本來這件事隻和特彆行動組有關，特彆行動組的成員出現就夠了，但可能是帕爾默的交友比較廣泛，其他行動組的成員也湊了過來。
伯洛戈和艾繆坐在椅子上，兩人的旁邊是身形高大的哈特，在哈特的對麵，是一張陌生又熟悉的麵孔，如果不是對方主動和自己打招呼，伯洛戈甚至認不出來他。
這張陌生又熟悉的麵孔名為丘奇，伯洛戈記得他，他隸屬於鴉巢，是帕爾默的前任搭檔，在對嗜人展開突襲戰時，伯洛戈見過他一麵。
對於丘奇，伯洛戈對他有著一個較為粗糙的印象，但大多都來自於帕爾默的話語。
丘奇是善於滲透，並且仗著自身秘能的力量，需要與敵人交談，了解他們的心理情況與過去的經曆。
現在回想一下，伯洛戈覺得丘奇就像某種癖好奇怪的殺手。
“我覺得我們就像一群心急的丈夫，在病房外等著帕爾默的臨產。”
漫長的寂靜中，哈特首先打破了沉默，隻是他的話語令本就沉默不已的氣氛，變得更加沉重了。
艾繆與丘奇向哈特投來見鬼一樣的眼神，搞不懂這家夥到底在說什麼，反倒是伯洛戈無聲地笑了笑，他喜歡哈特這糟糕的冷笑話。
“還需要多久啊，他不會死裡頭了吧。”
伯洛戈開口道，他也覺得這氣氛太糟糕了，好像幾人在等帕爾默的死訊一樣，今天算是個重要的日子，大家應該開心些才對。
“死在裡頭嗎？以他的運氣也不是不可能，”丘奇讚同地點頭，“反正無論成功還是失敗，對我來講都算是個好事了。”
“這位是和帕爾默有什麼私仇嗎？”
哈特聽到丘奇的回答，對伯洛戈小聲嘀咕著，眼神裡流露著關心，如有必要的話，哈特仿佛願意幫帕爾默一把，阻擋這個帶有敵意的陌生人。
哈特因為自身獸化的外貌，長年都生活在秩序局內，即便有行動需要外出，他也會穿上厚厚的衣裝，將自己的外形遮擋。
他已經很多年沒有出門散散步了，整個人都有些自閉，帕爾默知道這些後，熱心地拉著哈特去了酒吧，一個能接納他的酒吧。
瑟雷對於這位毛茸茸的新朋友表示極為喜愛，另一個更加喜愛哈特的則是薇兒，對於這個大號的毛茸茸，薇兒甚至產生了將他當窩的想法。
一來二去，哈特和帕爾默就熟絡了起來，天天飲酒作伴。
“他是丘奇，帕爾默的前任搭檔，”伯洛戈介紹道，“因為帕爾默的恩賜，他沒少跟著帕爾默一起倒黴，久而久之就……”
哈特聽完伯洛戈的講述，看待丘奇的眼神多了幾分同情與理解。
丘奇被這見鬼的目光弄的一時間不知道該說些什麼，這兩個人仿佛都在可憐自己一樣。
丘奇努力不去關注那些怪異的目光，轉而對伯洛戈說道，“沒想到你還記得我？”
“有些印象，”伯洛戈仔細地打量著丘奇，“但感覺和我上一次見你時，你好像變了不少……我也有些說不上來。”
伯洛戈能察覺到丘奇的異常，第一次見麵時他還沒有這樣的感覺，但隨著兩人的第二次見麵，這種異常感變得越發明顯了起來。