“這個秘能，就是征召之手的下一階段嗎？”
傑佛裡閱讀著伯洛戈書寫的報告，裡麵是他對自身秘能的闡述，但伯洛戈再怎麼詳細的描述，都不如實戰中的演示，要來的直觀些。
所以傑佛裡抬起頭，看向高台下的兩人，實戰室內的廣闊空間內，伯洛戈麵無表情地看著前方，而他的對手則一臉興奮的模樣，活動筋骨的同時，時不時還投來挑釁的神色。
“釜薪之焰……他為什麼會起這麼一個奇怪的名字？”傑佛裡對著身旁的人問道。
“他說他在利用秘能鑄造鋼鐵時，覺得自己就像位戰爭鐵匠，拿著尚未冷卻燒紅的鐵劍殺敵，所以就起了這麼一個名字。”
列比烏斯已經看過報告了，作為專家，伯洛戈還十分全麵地寫上了關於取名的深意，伯洛戈這種過分嚴謹的態度，讓人哭笑不得。
“為什麼你也在這？”
列比烏斯看向另一邊，拜莉一臉興奮地看著下方準備作戰的兩人，在她的身旁是作為助手的艾繆，以及形影不離的巴德爾。
“當然是為了記錄數據啊，一邊是來自霸主·錫林的力量，一方麵是克萊克斯家的完美路徑……你也想知道他們的高下吧。”
拜莉眉飛色舞道，就像觀看決鬥的觀眾，渴望著血與死亡，來刺激麻木的神經。
列比烏斯沉默了片刻，舉行此次實戰，他隻是想親眼觀察一下伯洛戈秘能在實戰中的應用，從未想過這一點。
拜莉的話都吸引起了幾人的興致，一方是篡奪了科加德爾帝國絕對力量的不死者，另一方是秩序局的創始家族之一、克萊克斯家的繼承人。
這種對決的戲碼永遠看不夠，隻有艾繆顯得有些慌亂，搞不懂好不容結束了晉升儀式，怎麼又要打打殺殺了。
傑佛裡說，“帕爾默沒有勝算的，同階位一對一的情況下，很少有人能戰勝不死者。”
“我不指望帕爾默能贏，隻要輸的彆太慘就行，”拜莉挑了挑眉，“要下注嗎？”
列比烏斯對此沒什麼興趣，但傑佛裡聽到下注，眼神飄忽了起來，拜莉知道自己成功了，還用手肘頂了頂身旁的艾繆，“要一起嗎？”
艾繆天真無邪，難以融入這些老狐狸之間的算計，但她還是知道伯洛戈和帕爾默之間要有一個輸贏的。
“我賭伯洛戈。”
這種事根本不值得猶豫好吧。
高台的下方，伯洛戈目光從上方的幾人移開，落在帕爾默的身上。
伯洛戈說，“我猜他們在賭我們誰會贏。”
“我想也是，”帕爾默深呼吸，麵對伯洛戈難免會有壓力，“這讓我感覺，我們就像角鬥場裡的鬥士。”
伯洛戈點點頭，“至少我們之間不用拚個你死我活。”
“嗯……其實也不一定，反正你是不死者，你死了，換我活，也是可以的。”這種時候，帕爾默依舊秉持著他的幽默風格。
“平常我還能答應你，但這次可不行了。”
伯洛戈搖了搖頭，摩拳擦掌。
昨天他花了很大的力氣，才從邊陲療養院裡脫身，事實情況和伯洛戈想象的差不多，這些人覺得自己有心理疾病，一半源自於自己的自殺，另一半就是來自帕爾默的煽風點火。
得益於這個混蛋的胡言亂語，伯洛戈連做了好幾頁的心理測試題，確定暫時心理穩定後，才被放了出來。
伯洛戈得揍帕爾默一頓泄泄憤，哪怕他是自己的搭檔與室友。
“所以你為什麼要自殺，你不像是那種一時興起自殺玩完的人。”
帕爾默真的有些過於了解伯洛戈了，其他人都沒有察覺到這一點，被伯洛戈輕易地糊弄了過去，隻有帕爾默留意這些，並質問個不斷。
“如果你贏了，我就告訴你。”
伯洛戈不打算把宇航員以及與他有關一切的情報告訴帕爾默，伯洛戈甚至不準備與列比烏斯講述這些。
在伯洛戈的認知裡，唯一能與他交談這些情報的，隻有秩序局副局長、如今的外勤部部長耐薩尼爾。
作為榮光者，耐薩尼爾有足夠的實力應對任何可能發生的意外。
“說來，自你晉升為禱信者後，好像一直沒有和我說你晉升後秘能的性質啊。”
伯洛戈試探起了帕爾默，即便是訓練他也要全力以赴。
“比起我的解釋，你可以親身嘗試一番。”
帕爾默緩緩地向後退去，他還記得自己當初給伯洛戈當陪練的經曆，這家夥獲得秘能後，追著自己折磨，現在是個反擊的好機會。
伯洛戈撩開了大衣，從裡懷中取出折刀，金屬一節節地延長，鋒刃倒映著遠處的帕爾默。
直到現在伯洛戈依舊無比懷念自己的詭蛇鱗液，失去了這一有力的煉金武裝後，伯洛戈能使用的，隻剩下折刀與震錘。
帕爾默也擺出了架勢，雙手伸入衣後，握緊冰冷的金屬，猶如上弦的利箭。