“早上好，傑佛裡。”
伯洛戈試著平穩自己的呼吸，對傑佛裡打著招呼，看到傑佛裡身後的身影，他又說道。
“那是巴德爾吧？”
升華爐芯的防護服都一個模樣，這些人不主動和自己說話，伯洛戈真的很難分清他們。
“是我，早上好，伯洛戈。”巴德爾走上前，微微點頭。
“我猜你是受拜莉之命而來？彆想了，我肯定不會去的。”
伯洛戈彎下身，輕觸地麵，兩個圓柱拔地而起，伯洛戈直接坐下，另一個則頂到了帕爾默的腰，一陣慘叫傳來。
“不，這次隻是來送一件禮物，作為歉意。”
巴德爾說著拎起了手提箱，就像故意展示給伯洛戈一樣，他刻意地露出了那荊棘之劍的標識。
伯洛戈本想拒絕，打發走巴德爾，可在見到這個陌生的標識後，得承認巴德爾做對了，他成功地吸引起了伯洛戈的注意力。
“裡麵是什麼？”伯洛戈問。
“麵具，每個外勤部職員都需要的麵具。”巴德爾說。
“啊？麵具，”伯洛戈轉而看向傑佛裡，疑惑道，“有這件事嗎？沒人和我說過啊。”
“我準備之後跟你說的”傑佛裡解釋著。
“你也知道，我們在城市裡生活，在城市裡作戰，個人隱私這種問題，還蠻重要的，所以行動時，大家都會戴上麵具，來遮掩自己的身份，久而久之也就成為了一種傳統。”
“外勤部的職員都有著自己的麵具，我也是如此，帕爾默也是如此。”
“那你的麵具是什麼樣的？”伯洛戈突然好奇道。
“我？我很多年沒出外勤了，麵具早就不知道丟在哪裡了。”傑佛裡敷衍道。
見傑佛裡這樣，伯洛戈也知道追問無望，他轉而看向了帕爾默。
“你才加入外勤部，就有了自己的麵具？”伯洛戈完全不知道這件事。
“我？我一直都有啊，雖然鴉巢不是外勤部，但多少也算是一個經常出外勤的部門，這種傳統也蔓延到了我們那。”
帕爾默晃晃悠悠地坐在圓柱上，掏了掏口袋，拿出一團皺皺巴巴的黑色布料，直接套在了腦袋上，將麵容完全遮掩，隻留下了兩個洞，將眼睛露了出來。
就像個準備搶劫的悍匪。
“就這樣？”
“不然呢？”
帕爾默的態度很隨意，他非常喜歡自己的麵具，誇耀道。
“麵具而已啦，講究個便捷且實用，必要時我還用過絲襪當麵具，直接套在腦袋上方便極了。”
伯洛戈無視了帕爾默的聲音，這個人已經沒救了。
“這算是一種傳統，不止是保護我們自身的麵貌，更重要的是，這也是我們展現給敵人的姿態，”傑佛裡在這時補充道，“敵人會記住我們的麵具，所以選擇麵具這件事，還蠻有儀式感的。”
“他們會根據我們的麵具，為我們起一些奇怪的代號，就比如早年間，我被人稱作‘虎眼’。”傑佛裡罕見地透露了自己的過去。
“這樣嗎？聽起來還不錯。”
伯洛戈看向標有荊棘之劍的手提箱，而後再看向巴德爾，他很清楚升華爐芯的目的，他笑道。
“所以這算是你們誘惑我的第一步嗎？”
“隻是友好的交流而已，當然，在這之後，你願意與我們更深入的交流，那更好了。”巴德爾回應著。
伯洛戈深呼一口氣，眯起了眼。
陽謀，這是個徹頭徹尾的陽謀，果然那個瘋女人不會那麼輕易地放過自己，更糟糕的是，伯洛戈現在真的有些被誘惑了，麵對這未知的標識，一時間他想不出什麼拒絕的理由。
拜莉究竟會用什麼東西打動自己呢？
“打開看看吧，看看你們的禮物是否有誠意，”伯洛戈剛說完，又緊急叫停了，“但在此之前，我想問一下，這個標識所代表的，又是什麼呢？”
在秩序局內，每個標識都有其相對的意義，這一點伯洛戈十分清楚。
“還記得我之前說過的嗎？伯洛戈，你的‘恩賜’便好比一種無法理解的煉金矩陣，同樣的，也會有那種我們無法理解的煉金武裝，不是嗎？”
傑佛裡的話語，帶著另一層的深意，伯洛戈很快便明了了。
“你是指……”伯洛戈想說什麼，但因對其認知的匱乏，他一時間居然不知道該怎麼闡明自己的意圖。