踩著鏽跡斑斑的階梯，迷霧中的建築逐漸清晰了起來，和很多掛在峭壁上的建築一樣，它看起來也宛如猙獰的肉瘤，但有些不同的是，建築的表麵上浮動著黯淡的微光，這微光扭曲了他人的視線，如果沒有拜莉的紙條，伯洛戈也難以看穿虛妄發現這裡。
帕爾默緊跟在伯洛戈身後，他現在就被虛域影響著，看不到建築的存在，隻能以伯洛戈為引導。
階梯到了儘頭，伯洛戈覺得自己就像站在一座巨大的鳥巢前，外殼上遍布著鐵板，但這些金屬在迷霧的腐蝕下，布滿了鏽跡，有的甚至呈現一種崩潰的樣式。
敲了敲鐵門，伯洛戈略顯緊張了起來，自己沒有和泰達提前打過招呼，也不知道對方會不會把自己當做入侵者，想到泰達在植入儀式時，那副秘能全開的姿態，伯洛戈神經緊繃著。
腳步聲從門後響起，不需要暗號，也沒有什麼身份的驗證，鐵門就這樣被打開了，泰達的臉龐出現在門後，同時他嘴裡還嘟囔著。
“我記得今天沒有預約吧？”
他剛準備說些抱怨的話，但在看清來者的麵容後，泰達露出驚訝的表情。
“伯洛戈·拉撒路。”
他還記得伯洛戈的名字，沒辦法不記得，畢竟伯洛戈身上蘊含著霸主·錫林的煉金矩陣。
“您好……”
伯洛戈一時間不知道該如何稱呼泰達，前部長？泰達老師？。
認識的這麼多人裡，伯洛戈對於這位接觸不多的升華爐芯前部長抱有格外的敬意，可能正是在他的操刀下，自己才榮登了超凡之路。
至於另一個人？從見麵的第一刻起，伯洛戈就覺得自己再也不會對拜莉抱有敬意了。
“泰達，叫我泰達就好。”
泰達看了眼伯洛戈，又看向他身後的帕爾默，他的聲音更加意外了。
“帕爾默？”
“你們認識？”泰達能叫出帕爾默的名字，這是伯洛戈沒想到的。
“克萊克斯家的倒黴鬼，他蠻出名的。”泰達解釋道。
“啊？什麼。”
帕爾默沒聽清兩人的話，他的注意力全放在了這座建築上。
建築內傳來的低沉轟鳴，以太以固定的軌跡纏繞湧動，隨著泰達開門，內部封閉的圓環出現了缺口，封閉緘默的力量，開始了些許的外溢，不斷刺痛著帕爾默的神經。
“這是你的煉金工坊嗎？”帕爾默問道。
“嗯，嗯？”
泰達盯著帕爾默，伯洛戈從他的眼神裡能感受到些許的敵意，好在這種敵意沒有持續太久，泰達歎了口氣道。
“算了，你們兩個都進來吧。”
“哦，謝謝。”
帕爾默渾然沒有意識到泰達為什麼這樣，伯洛戈則清楚地察覺到了，神情帶上了幾分無奈。
“千萬彆塌了啊。”伯洛戈低聲祈禱著。
……
“沒想到，秩序局居然真的準備乾預大裂隙了。”
泰達聽完兩人的來意，皺緊了眉頭，“所以你們現在需要個安全地帶，作為據點？”
“嗯。”
伯洛戈點頭肯定道，他沒有對泰達透露過多的情報。
之前他和帕爾默說過泰達立場的問題，可伯洛戈是個警惕的人，泰達已經脫離了秩序局，無論他私底下和秩序局有著什麼樣的協定，自己又受到了他的幫助如何，伯洛戈都決定隱藏一部分情報。
他還記得泰達是因為什麼脫離的秩序局，他的研究違反了倫理條例，無論泰達研究的是什麼，他無疑都越過了那條線。
“拜莉提議說……我們可以暫時在你這借住一陣，當做據點這樣。”
伯洛戈把拜莉的話說出來，眼神觀察著泰達的反應。
“如果你們能保證不把這裡拆掉的話，我很歡迎你們的到來。”
泰達給了個意料之外的回答，反倒是伯洛戈此刻不知道該說些什麼，他就沒想過泰達會同意這些。
如果自己和帕爾默常駐在這裡，他們便像秩序局的眼球般，監視著泰達的一舉一動，可泰達似乎並不介意自己被監視，他唯一比較在意的是，怕帕爾默的“恩賜”把他的煉金工坊掀翻。
“帕爾默，我記得你，克萊克斯家的繼承人。”泰達又對帕爾默交談道。
“比起繼承人，我更出名的，應該是倒黴鬼這個稱號吧。”
帕爾默意外地有自知之明，他一直站在門口，沒有步入室內。
“需要的話，我可以離開，”帕爾默望著室內複雜的設備與管道，眼神裡充滿了好奇，但他還是克製住了，“自從我成為了債務人後，那些人就再也不允許我踏入煉金工坊了。”
“沒事的，你可以參觀一下這裡，但記得不要碰建築中央的煉金設備，那是維持虛域的核心中樞。”
泰達意外的大度，聽著他的話，不僅伯洛戈愣了，連帕爾默也懵了，他甚至以為自己聽錯了。