前言
[敲響啟程的大鑼！]
[——傑森·梅根]
......
......
[part1·站起身來]
麥德斯·布魯諾一動也不動。
他渾身上下的骨頭沒有一塊是完整的，受了冰人的射線攻擊，他幾乎被打成了一灘肉泥。
細密的冰刀將他的負傷殘軀割出千瘡百孔，萬幸的是，冰人的從屬物對死人不感興趣。
荒廢的牧牛場再次安靜下來，麥德斯也獲得了片刻的安寧。
他癱在陰冷潮濕的殘破庫房裡，腦子剛剛長回來——
——他想起很多很多年前，從雷克雅未克的火山口跌進議事廳時，死相也是這般狼狽。
在那個時候，他還不想成為太陽，身體裡的每一個細胞都在朝他發出呐喊，要他活下去。
有個人回應了他，那是他的侍者。
用萬靈藥將他從死者國度的大門前拉了回來。
用薪王的話來說——那是個淳樸又天真的村姑，不懂穿搭打扮，行事粗魯野蠻，社交出口成臟。
這個女人幾乎與來自那不勒斯的闊少爺沒有任何共同話題，傳喚鈴到了手裡，就熔煉重鑄成銀笛，用來抒發他的音樂情操。
可是，麥德斯能有今時今日的造化，全都靠那瓶萬靈藥。
一開始，它是珍貴無比的神藥。
再後來，它是稀鬆平常的補給品。
到最後，從先祖行宮拿到了不死盧恩。
薪王再也不需要這種外物來修補肉身，他一直都認為，這是一種向過去告彆的儀式，一種超越智人，淩駕智人，戰勝自我的道化過程，是人與神的區彆。
他似乎一直都想證明什麼——
——譬如以前孱弱無力一摔就碎的他，如今不需要侍者來送藥了。
成為薪王之後，家庭、親友或愛人都相繼離世。
麥德斯與凡俗世界的聯係越來越少，與癲狂蝶聖教的人們也沒有友誼可言，大多是以血肉生意維係成一個利益共同體，吃散夥飯的時候，菜單上經常會寫合作夥伴的名字。
這條路的儘頭通向哪裡呢？
他不知道——
——或許是更強的災獸，更厲害的肉食主義者，比他更不當人，比[聖像]更強大的魂威吧？
繞了那麼大一圈，他萬萬沒想到，擊敗他的人，是深淵鐵道中vip，是一個看上去不超過三十歲的女人。
“讓我一路堅持走到這裡的東西，是[愛]？”
麥德斯咀嚼著這句話，它是蘇綾的開戰宣言。
旅途中獲得的元質，殺死的人們。無數的亡靈在心中慟哭哀嚎，想成為薪王，必定要有強大的精神力來對抗這些東西。
可是麥德斯想起侍者時，仿佛這一切都不是問題，這筆交易看上去非常公平，顱腦裡的雜音都能用笛聲蓋過。
此時此刻，他離終點，隻剩下最後一個儀式了，
與收獲季的儀式一樣，薪王很難確定自身的元質儲備能在劇烈的核反應中堅持多久，他們吃啊吃啊吃個不停——隻怕體內的燃料不夠多。
麥德斯離太陽的距離，隻差一束光。
確切來說，地下世界有很多核電設施，薪王來紅星山尋找死巨人，也是為了找到蘇聯廢棄的核設施，如果能奪走巨人身上的元質和盧恩，創造更多的亡命徒作為柴薪或添火儀式的儲備糧，那是最理想的情況。
如果此處的核電設施已經荒廢，再也不能啟動，還有火人的孩子們為他指路，找到他們的父親，讓神話傳說中的蘇爾特抽出光芒神劍，將麥德斯點燃。
可是這些乘客——
——這寥寥數人把天國階梯的戰士們揍得滿地找牙，把所有計劃都打亂。
從乘客們的人員分流情況來看，甚至...
甚至他們不是衝著天國階梯來的，從來都沒把這些癲狂蝶聖教的人當做第一目標。
他們的目標是死巨人，還有那片灰蒙蒙的大海。
就在麥德斯感歎世事無常的這點時間裡——
——他的好參謀克裡夫·古德裡安偷偷的推開庫房大門，見四下無人，薪王也是一副恍惚失智的模樣。
克裡夫立刻跑來薪王身前，撈起破碎的血肉，正準備往嘴裡塞。
“你在乾什麼！”麥德斯罵道：“你這畜牲！連主人都敢吃！你親手為我寫經！我是你經書裡的神！”
“哇！”克裡夫本以為薪王已經失去了意識，連忙將手裡的肉塊塞回主子的身體中：“我...我我我...我...受了[聖像]的攻擊呀！陛下...”
“不要再叫我陛下了！”麥德斯朝這不聽話的狗腿子怒吼。
“閣下...薪王閣下！”克裡夫立刻改口，跪在薪王麵前。
他看上去非常落魄，光鮮的軍裝破破爛爛的，像是被泡芙大姑娘的死靈好好撅了幾下，又讓接二連三前來討債的遊魂野鬼欺辱，臉上青一塊紫一塊的，就是看不見紅色。
他的頭發都叫人拔光，頭皮上還用黑漆漆的煤爐灰寫著各種侮辱性詞彙，大抵是[下賤的狗]或[小便都不如的下流混賬]的詞彙。
“我動不了。”麥德斯伸出手，抓住克裡夫的臂膀，“要很久很久才能恢複，帶我去找人肉，我還能繼續作戰...”
“這天寒地凍的！哪兒來的人肉啊！要不...”克裡夫餓得兩眼發青，從高粱地裡抓來一把豐碩的穗子，帶著殼吞下肚：“要不您將就一下？都是大棚裡的好食物！”
麥德斯罵道：“你他媽在逗我嗎？你什麼時候改吃素了？”
克裡夫笑嘻嘻的說：“雖然吃不飽，也消化不了這玩意，但是能墊墊肚子呀！薪王閣下，我們是餓不死的，隻要能在饑餓感的折磨下，咱倆互相扶持卻不傷害彼此，回到阿爾伯特科考站，有數之不儘的人肉等著咱們去吃呢！”
“你要我逃？！”麥德斯當即召出聖像，將克裡夫的靈魂打出肉軀。
虛弱無力的魂威蔫巴巴的，黑漆漆的射線也不如全盛時期那樣迅速淩厲，但是隻對付一個人，已經夠用了。
克裡夫的靈體刹那間離開肉軀，在空氣中漂浮著。
“不不不！薪王閣下！不！我為你們添過火！我為您找了那麼多人肉來！您能抵達這裡！您有今時今日的造化，可全都靠我呀！”
“與我歸一，對你來說是非常難為情的事嗎？”麥德斯動不了，他看著克裡夫僵立不動的肉軀食指大動，“難道說，你根本就不信癲狂蝶？”
“我死了誰給你寫經呀！”作為薪王手下的狂熱粉頭，克裡夫還有曆史使命沒有完成，“薪王閣下！您是野獸嗎？一頓飽和頓頓飽都分不清？”
“這問題問得好...”麥德斯遲疑片刻：“你倒是喜歡把我當家禽看待，或許我就是你後花園裡的向日葵，你負責澆水施肥，我負責開花結果。”
“閣下，咱們現實一點。”克裡夫的靈體使勁揮動四肢，慢慢爬回肉身之中：“你都被人家揍得不成人形了，還想著回去報仇呢?”
麥德斯：“我隻是不服氣...”
克裡夫回到肉身時，依然隻是跪著：“有什麼不服氣的？我現在找不到人肉給你吃啦！看你的精神狀態，魂威至多隻有五分之一的力量——您真的明白這些乘客有多麼強大嗎？”
參謀舞起雙手，肢體語言變得非常浮誇。
“他們手起刀落，我們的哨兵連人都沒看清楚就死光光！”
表情變得狠厲決絕，又立刻開始哭泣。
“他們的語言有魔力！三言兩語和一個吻就能策反我手下最厲害的巨人混種戰士！”
最終趴在薪王的大腿上，像是乖寶寶那樣。
“薪王閣下，你的魂威是無差彆攻擊，可是剛才我去觀察這些敵人，他們不像是有傷亡的樣子，甚至戰意旺盛高奏凱歌！說明這些家夥不光能對付你，還能在你的魂威攻擊下護住同伴！”
“我的主子呀，您好好想想，人家根本就不是衝著咱們來的，我們可以從長計議，我們的壽命以千年來算，這地方不行就換一個嘛！外邊的死巨人那麼強，他們要找死讓他們去嘛！~咱們過幾年，哦不，再過幾個月，估計十來天，又是兩條好漢！這道理你不明白？”
“不明白。”麥德斯還是要點臉的：“我聽不懂那個vip說的話，她似乎能看透我的心——還沒報上姓名，她就已經知道我的名諱，洞悉了我的想法。甚至連我為何要來到此地，都隻在一句話裡，說得一清二楚了。如果就此逃走，她會成為我的心魔吧...”
“可彆他媽心魔了！”克裡夫拖著薪王的殘軀往外跑，要逃出這個鬼地方：“我都沒心魔！你居然會有心魔？”
薪王被一路拖拽著，往紅星山的入口崗亭去。
“克裡夫！”
“放開我克裡夫！往那邊去！往中央廣場去！”
“克裡夫！”
“太陽啊！太陽！你還沒升起來！我怎麼能眼睜睜的看著你去送死呢？！”克裡夫背起薪王，卻開始流淚：“為什麼你要與我作對？真是搞不懂薪王閣下的想法啊...我要往東邊去，你就要去西邊！可這不是明擺著嗎？如今是我說得對，我說了算！”
薪王執著的說：“克裡夫，放下我，或者把我送去那個地方。你這隻蟲子能活很久很久，我對你來說不過是一尊泥塑，你可以去找新的主人。而我哪怕是爬，都想爬去那位vip麵前，我想問個清楚，這是我的必經之路。到底是什麼支撐著我走到今天的呢？這個答案很重要。”
克裡夫大聲喊：“不就是為了一個女人嗎？你想要哪種王後？我去找！我去找給你！你還記得她的樣子嗎？還記得她的聲音嗎？我去找一模一樣的！整容手術那麼先進，世界上什麼東西錢買不到呀？”
薪王攥緊了克裡夫的手臂，幾乎將參謀的腕骨擰裂。
“那不是我要找的人！克裡夫！”
“嗷嗚嗚嗚！”克裡夫疼得尖叫：“可是...可是薪王閣下！您曾經說過，想變成太陽，想要擁有眾生共業的偉力！想用這種純粹又強大的能量為王後重新塑造一個肉身——可是您怎麼敢確定！那就是您的王後呢？！”
薪王恍然失神。
克裡夫的聲聲質問接踵而至。
“您還記得她的模樣嗎？”
“很模糊...很模糊了...時間太久了...吞下的人肉太多了！這些死靈深愛的人那麼多！影子都快疊到一起了！”
“您還記得她的聲音嗎？”
“不知道...不清楚，我不敢確定...”
“我鬥膽問一句！您記得她的名字嗎？！”
“在先祖的行宮裡，那種恐怖的靈壓幾乎將我的人格都碾碎重鑄，如果能回到車站...或許可以從資料庫裡找到她的檔案吧...”
“那不就得了！”克裡夫幾乎抓狂，原本這地獄小鬼的臉是紅彤彤的，現在一生氣就開始冒出蒸騰的水霧：“您是想造出來一個奇美拉合成獸嗎？薪王閣下！”
“可是那個vip知道我的名字！”麥德斯像是一頭倔強的牛：“說不定她知道！說不定...”
克裡夫將薪王拽上石砟道路，好心相勸：“走吧！如今您敢出現在她的索敵範圍裡，信不信她立刻用兩顆火箭彈請您吃麻辣火鍋，主料就是您身上的肉。”
麥德斯狂吼著：“我不服氣！我不服氣啊！”