走過門廊的通道。
再往堂口走百餘米，經過八個大宴會廳的紅門，江雪明來到了迎賓大廳的第一院。
他看見院落中成片的紅鬆林，四周設有十六個大露台，露台後邊是生活區——餐廳、浴場、娛樂室和健身房。
經由第一院的主路進入迎賓大廳最大的內部建築中。
在拱門洞廊道的牆壁上，他還看見路標上寫著此地的名字——叫做[五王議會]。
往裡數十米寬大的拱門洞廊再走百餘米，就來到了中央辦事處。
兩側是金碧輝煌的浮雕牆壁與五彩斑斕的掛畫。
五張金邊油畫掛在廳堂高處，直麵著所有來賓。
辦事處大廳人來人往，卻異常的安靜，隻見一個個侍者帶著自己的乘客往返於各個櫃台辦事敲章。
雪明看來，這些乘客沒有特彆明顯的特征，男女老少健康病殘的都有。年齡分布也十分的隨機。
他本想停駐幾分鐘，看出點蹊蹺來，不料被小七拉著胳膊拖去了電梯。
“我不用辦那些手續嗎？”他站在電梯門前，盯著黃銅管線和純黑的鐵門，看著大門上的紋路。
小七隨口答：“不用，你比較急。後邊慢慢補辦也行。”
“哦...”他突然緊張起來：“是因為白露的病情嗎？”
小七點了點頭：“沒錯，你妹妹身上的病，很特殊。”
雪明追問：“你清楚？七哥，能給我解釋解釋嗎？”
話音未落，電梯大門打開。走出匆匆忙忙的旅客們。
他們大多穿著禦寒的長衣，身上帶著股奇怪的鐵鏽味道，神色悵然，像是剛剛得到了壞消息。
離得近了，其中一位旅客從雪明的身側走過。
那個瞬間，江雪明清晰地捕捉到了線索。
他看得十分清楚，剛剛與他錯身而過的高大旅人，從高領長衣和風帽的縫隙看去。
藏匿在暗影下的脖頸與鼻翼，都帶著點點猩紅色。
那種顏色，雪明一輩子都忘不了。
那就是折磨妹妹的病魔。
他呢喃著：“他們...”
話音未落，小七就把雪明拉進了電梯，“噓，彆多問。”
電梯內隻有雪明和小七兩個人。
電梯磁卡在感應器的位置刷過一遍，五十五層的按鈕就亮了起來。
緊接著，就是漫長的等待。
四下無人，雪明終於試探性地問了一句。
“剛才那些乘客...我看到其中一個臉上也有紅色的斑瘡。和我妹妹身上的怪病非常相似。”
“對，他們得的是同一種病。”小七雙手互抱，神色嚴肅，沒有一點開玩笑的意思：“正因如此，我們才會安排你提前去見boss。”
雪明憂心忡忡：“有很多人得了這種病嗎？有救嗎？”
小七：“當然有救，不過我們是第一次，在普通人的世界裡發現[維塔烙印]。”
雪明：“維塔烙印？”
“是的，這種病的名字就叫維塔烙印，我本來覺得，你在通曉那兩張車票的秘密時，應該就已經做好心理準備了。”小七側過頭，看著江雪明的眼睛：“我們都不是普通人，我們能看見尋常世界中的異常，在常人眼中不可察覺的事物。或是他們眼裡稀鬆平常的鈔票，在我們眼裡變成了車票。你難道沒有想過，我們的眼睛和腦袋，我們的肉身和魂靈，本就是超乎常理的。”
雪明點了點頭——
——小七接著說。
“這座車站的曆史非常古老，聽站台的管理員爺爺說，在他年輕的時候，這座車站就已經運行了很久很久。”
雪明又問：“這些旅客乘車是為了什麼？”
“我是新來的，我也不太清楚，不過boss和我們這些打工的交代過，不要隨便問客人的私事，我想一定是非常重要的事情，就像是你為了你妹妹來到這座車站一樣，其他的乘客也有非做不可的事，有非去不可的理由，所以才搭上了這趟列車。”小七沉思著：“有一件事可以確定，我親眼所見，大多乘客來到這裡乘車之後，身上都會出現維塔烙印。”
雪明吞咽著唾沫，緊張起來，“我也會得這種病嗎？維塔烙印？”
“一開始不會。”小七安慰著雪明：“隻有反複旅行多次的乘客，在地底世界跑得太遠，在其他的地方呆得太久太久，身上才會出現這種紅斑。”
雪明急切地問著：“它還有什麼其他症狀嗎？如果治好了...會不會有後遺症呢？這個名字有什麼含義嗎？”
“起初它和紅斑狼瘡的症狀非常相似。”小七仔細回憶著員工手冊上的備注：“患者的皮膚會出現大片大片的丘疹團塊，後來會演化成脂肪結節，伴隨著心絞痛和肺部的毛細血管栓塞。”
電梯的數字一點點往上。
雪明的心神一點點往下。
“這個過程會非常緩慢，持續整整十個月，就像是懷胎一樣。伴隨著極大的痛苦。”小七的語氣越來越冷：“當患者身上的皮膚已經完全紅透，其他病原微生物會趁著免疫係統崩潰時一擁而入。比如各種巨細胞病毒，還有常見的肝炎病毒，這個時候，患者會開始做噩夢——
——後期最開始衰竭的，是患者的肺和腎臟，伴隨著大片大片的器官炎症，在這個時候，患者會開始發癔症。
——然後皮膚表麵會出現深紅色的蝶形印記。出現心衰，精神世界也會跟著崩潰，患者會徹底陷入癲狂。
——到了鬼門關時，幾乎所有患者的消化道都會停止工作，胸肺隔膜的積液轉移到了已經死去的下半身。就像是等待臨盆的孕婦一樣。”
光是聽見這些形容詞，再想想妹妹在病床上的慘狀，這讓他牙齒打架冷汗直流。
小七努力地回憶著，想把員工手冊上每一條細節都說明白。
“最後，我們出生時綁緊的臍帶——在肚臍眼的位置，那部分的脂肪積液產生的高壓會脹裂皮膚和肌肉，把患者開膛破肚。
從裡邊會湧出已經壞死的‘內容物’，還有一團團與人體共生的寄生蟲。患者的身體就像是一個營養豐富的培養皿，這十個月裡，它孕育了這些生命。其中會出現兩類比較常見的蟲。
其中一種，我們把它叫做白夫人，它是幼蟲，不過一顆米粒那麼大，葫蘆形狀的。
另外一種，則是白夫人的成蟲體，我們把它叫做癲狂蝶。它的眼紋很像閃蝶，但閃蝶都是藍色的——這種紅閃蝶從維塔烙印裡誕生，和病毒一起來到這個世界上。
白夫人在離開患者的身體之後，不過一眨眼的功夫，在幾秒鐘之內就會死去。但是癲狂蝶會飛去更遠的地方，似乎地底世界的更深處才是它的歸宿。它身上的鱗粉，包括它本身也是維塔烙印的傳播源...至於這種疾病的名字......”
小七摸著下巴，考量了很久。
“維塔...vita...是的，它源自拉丁語係，代表生命的含義。翻譯過來應該就叫生命烙印。”
“這種怪病...居然叫這麼個名字？”一想到妹妹還在病魔的折磨下苦不堪言，雪明握緊了拳頭咬牙切齒。