“這樣的日子持續了八年，直到弟弟長大，每個禮拜吾都要去教堂，跟神父念經，受肉體和精神的雙重折磨——吾的靈感靈覺，靈壓靈視也愈來愈強。”
[part2·成王之路]
“吾十六歲時，第一次世界大戰的戰情報紙發到鹿特丹來，荷蘭雖然是中立國，繼父起了貪念，要去戰爭狀態的國家碰運氣撈大錢，由於身上的鞭痕和臉上的刀疤，吾也沒來的及長大，沒有機會跟著一起去。”
“沒有男人照顧，母親還要帶兩個孩子，她很快就因為勞累而病倒。”
“父親的亡靈一直在默默看著這一切，吾能感覺到父親的心情——那是一種既惆悵又愉快的複雜情感，似乎是在責怪母親的不忠。因為母親即將病死，他既可憐這個女人，又期待著母親能早日擁抱死神，回到他身邊去。”
“吾守在母親床邊，問起家裡的錢財藏品，拿去換藥。”
“在繼父床下還有一份傳家寶，繼父是個意大利人，有一套一五一七年印刷的紀念幣。”
“吾當時想——既然繼父去了戰場，他生死未卜，或許回不來了。不如把這套傳家寶變賣，好給母親籌錢治病。”
“結果打開皮箱，從母親口中得知，這些紀念幣是建聖彼得堡時，向信徒們發售的贖罪券。”
“它們一文不值，早就該掃進曆史的垃圾堆裡。”
“吾嘴上答應的好好的，帶著箱子出門去，結果鎮子上的古董收藏商也不要這種破爛貨，無論從宗教角度還是收藏價值來看——這些擁有兩百多年曆史的贖罪券，在戰爭年代幾乎一文不值，是老鼠都不吃的賤貨。”
“吾從中找到了兩張天穹站的車票，以為這是招工啟示，就這麼誤打誤撞來到boss身邊。”
“那段路可太難走了.”
老骨頭仰起頭，努力回憶著。
“從萊茵河走到倫敦，吾幾乎記不得是如何乘車搭船，一路與人們好話說儘，做酒館小工唱曲逗笑，掙來的錢都變成了旅費。”
“吾拿到了萬靈藥，也治好了母親，趕走了父親的亡靈。”
“boss十分重視吾的靈能天賦，幸運一直陪伴著吾——直到吾參與收獲季以後，打完第二次世界大戰，回到五王議會領了份閒職，人們就稱吾為獵王。”
“吾的魂威能夠將無限的時間拆分成一個個回合，讓收獲季的儀式流程變得清晰簡單，也是吾二十五歲成王的關鍵因素。”
“此後的三十年，吾把全身心都交給了狩獵事業，用這超凡之力來記錄災獸魔怪的弱點，找到它們的阿喀琉斯之踵。”
“直到六十多歲退休，吾回到秘文書庫開始著書，用二十三年的時間寫完《萬物大裂》。”
“生命中最後十年，想趁著身體還硬朗，去香巴拉轉一轉。”
“儘管boss已經發出警告，香巴拉是一片陌生的土地，那裡沒有傲狠明德的祝福。”
“吾便是這樣貪婪無度的人，或許那幾年是boss最需要陪伴的時光——它又一次要麵對收獲季的考驗，可是吾自以為肉體凡胎行將就木，哪怕留下來也幫不上什麼忙。”
“吾最終做足準備，登上航船來到香巴拉時，已經是一九八四年，這副八十四歲的身體不堪重負，在船上寫完《萬物大裂》的合訂本，托學生送回秘文書庫，吾便孤身上路，想要探究這片未知大地的奧秘。”
“和你的經曆差不多，吾遇見歌莉婭·塞巴斯蒂安，也是因為一場風暴，船舶在東馬港的近海擱淺，船員們變成了賭注，吾和這位女爵進行賭鬥——可是最終不是她的對手。”
“吾可以利用魂威的力量，搶到一次先攻的機會就抽身離開。像以前一樣，麵對無法戰勝的對手，就探查信息記下死門，然後下次再來。”
“可是這一回吾沒有退縮，歌莉婭的力量實在迷人——”
“——吾自覺時日無多，如果在此處逃跑，恐怕會抱憾終身。”
“於是這頭魔鬼拿到了吾的靈魂，將吾變成了一顆水晶顱骨，吾的輝石道具也變成了封印靈體的觸媒，吾的肉身剝皮拆骨做成一個箱子，用來盛放吾之靈魂。”
“就是這樣，吾如今已經變成邪靈惡鬼，隻要箱子還在歌莉婭手裡，那靈媒靈柩稍稍催動魔咒，吾就得乖乖回到她的掌心。”
“原來.”流星聽完這個故事，心裡感慨萬千：“原來你真的是獵王？”
這位獵王來自上上個時代，是貓爬架女士的前輩。
與大部分靈能者覺醒的方式類似，老骨頭也是因為求醫問藥來到了地下世界。他的靈能天賦卓越超凡，二十五歲的年紀就已經成為閃蝶，並且擁有強大的求生意誌，能夠參與收獲季的儀式。
成王以後，老骨頭也不甘寂寞，繼續以獵王的本職工作為重心，唯一值得商榷權衡的事情，就是在boss最虛弱的收獲季動身前往香巴拉。
或許老骨頭沒有離開的話，七十年代末的那次收獲季也不會有如此淒慘的結果——
——boss不會吃掉四位王材，也不會隻剩下一個五十嵐千夏，癲狂蝶聖教也不會如此泛濫，在地下鐵道建起數百個站台。
“你說，要是我把你帶回去！”流星突然來了興趣：“boss看見你的時候，會不會很開心呀？！”
老骨頭猶豫了那麼一刻，看得出來，他有些難為情，眼神也變的複雜。
他也從歌莉婭·塞巴斯蒂安口中打聽到後來發生的事情——包括零號站台，boss的收獲季，以及無名氏的故事。
將近半個世紀的時間過去了，他不知道自己屬於哪個陣營，到底在為誰賣命。
在[sing&ne·為我唱]的魔力麵前，老骨頭就像個言聽計從的提線木偶，歌莉婭不肯給他自由，他也完全反抗不了這種神力。隻要魔鬼一開口，骰子落了地——再怎麼委屈，再怎樣掙紮，老骨頭也要乖乖上崗營業，承擔賭局裁判的工作。
一旦把靈魂輸給魔鬼，就再也沒有回頭路了。
老骨頭想了想，有口難言。
“其實還好，繼續你的賭局吧。”
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