雪明累得幾乎睜不開眼睛，他找到昆吾石雕。倚在岩台邊給自己做接骨手術。
時值功曹一刀劈裂了他的鎖骨，左半身軀乾有挫傷骨裂，脊柱也歪到一邊去，有側傾錯位的暗病——至於後來如何殺死這惡婆娘？雪明幾乎不敢相信這是自己能做到的事。
或許真的像芬芳幻夢說的那樣，意識模糊的決死時刻，是幻覺拉了他一把。在最終的屠宰流程裡，那是他反複練習了幾萬次的行刀手法。
還沒來得及想完這些事，江雪明就看見昆吾在不斷翻滾掙紮，腦袋的石殼膏漿已經裂開，露出奸詐狡猾卻也驚慌失措的臉色，嘴巴舌頭得了自由，馬上開口解釋。
“兄弟！你早說嘛！你要有這個本事，我哪兒敢和你做對呀？”
昆吾道人說起漂亮話——
“——日值和時值在你手上都走不過三個回合，你放了我！我一定幫你殺猶大！”
江雪明也不是沒想過這件事，可是他沒辦法相信昆吾。
哪怕不講任何恩怨，把劍英的死放在一邊，從成年人做生意的角度來看待這件事，昆吾的嘴就像一張空頭支票，同時這個賣保險的還有暴力機器當安保團隊。
這家夥的魂威能力實在太強大，哪怕是談合作——隻要昆吾找到了合適的替死鬼，合作協議上的最終解釋權永遠都掌握在這妖道手裡。
這是一張不平等條約，是一次沒有任何信用記錄，沒有任何保障的合作。
以前要說汙點證人，比較典型的例子有弗拉薇婭和杜蘭，但她們都有把柄留在裁判所，留在廣陵止息手裡——絕不可能翻了天，這才是正經的，有切實擔保的交易。
昆吾談的這個“生意”，其風險已經遠遠超出雪明的預估。
“你幫我殺猶大？”江雪明手裡沒有多餘的漿膏，也封不上昆吾這張嘴，用萬靈藥治好身體損傷以後，他又一次試圖征服自己的精神損傷——把昆吾扛起，繼續趕路。
昆吾連忙保證：“沒錯，我幫你。我一定幫你——如果我食言背刺，天打雷劈不得好死！”
夜幕之中亮起一道驚雷，嚇得昆吾道人不敢接著說了。
江雪明：“你怕什麼？”
昆吾心虛道：“我...我這不是...怕自己抵抗不了誘惑。萬一呢對吧？”
江雪明反而繼續強調：“我問你，你怕什麼？你有六百多條命，受了雷擊也不會死，你到底在怕什麼？”
這個時候，昆吾被說動了——
——此人的心智城府和戰鬥意誌是妖道從未見過的，神乎其技的本領。
日值功曹處於元嬰期化繭），時值功曹則是半步化神羽化），這些強大的靈能怪物對於一腳踏進死門的槍匠來說，竟是土雞瓦狗之流。
如果以完美的狀態接近猶大，槍匠絕對能殺死這個會盟領袖。
兩人的談話形勢立刻倒轉，昆吾要主動拉下臉來求人。
有這麼一個動機在，昆吾就實話實說了。
“我剛才怕的，是菩薩穀裡的潑法金剛。”
“什麼東西？”江雪明爬上岩台繼續趕路，接著問道，“有話直說。”
“泰野原本有異人，自銅河洪災治水活動開始，就有異人沉河擋災。後來這些奇奇怪怪的異人也在山中活動，他們身形高大，成年之後怎麼著也有三四米。”昆吾講起這個東西的來頭：“人們最早喊異人叫巨靈胡，因為我閒著無聊寫了一本書。叫《西遊記》，在這鬼地方掙了不少錢...”
江雪明：“你寫的？”
昆吾連忙改口：“我抄的，我抄的。”
“後來靈光佛祖傳道，也就是猶大嘛——他帶著這些巨人走了，去乾什麼也不知道，應該是造仙丹。”
“留給我的年值功曹，就是一個巨靈蠻人潑法金剛。”
江雪明：“剛才打起雷了，你怕它？它醒來時就有雷聲？”
這讓雪明想起了尼福爾海姆冥界之行的最終回，乘著麋鹿的神王巨人也會呼喚雷霆。
如果猶大在兩三百年前就得到了巨人子嗣的支持，一旦打草驚蛇，他會立刻逃回這些神話生物身邊。
“是，也不是。”昆吾先說謎語，後揭謎底：“這個年值功曹潑法金剛，我一年才能求它一件事——日值和時值你都曉得，都明白意思了，那是我的貼心小棉襖呀。”
“大家都是出來打工的，它平時就窩在菩薩穀裡，我要是遭了大難，或者不想打工了，我要離開泰野，它才會來找我，幫我做做思想工作，要我規規矩矩接著乾下去——雞毛蒜皮的小事它不會管。”
“槍匠，如果你和我做自己人，我就和你說說心裡話。”
“以你現在這個狀態，要和這種神話生物搏命，你這假死也要變成真死。”
“聽哥一句勸，我們就立個君子協議，你把我解開，我看護你幾個小時，讓你睡下——躲開這潑法金剛，你也不用和它死鬥，安安穩穩睡一覺。”
“到時候醒過來，我們再來談如何殺猶大？怎麼樣？”
繞了那麼大一圈，昆吾還是講回生意的事情上了。
江雪明沒有立刻答應，也沒有立刻回絕。
他抱著昆吾往山穀另一側出口去，進到菩薩穀的後半程，就能看見山岩石壁上巨大的佛像，這些鬼佛有三頭六臂，大多是麵目猙獰的金剛像。
黑漆漆的雨夜裡，山澗起了一層朦朧薄霧，鬼佛身上的點點光苔成了唯一的照明物，濕滑風化的圓潤岩石此時此刻看上去栩栩如生。
雪明不太清楚自己的靈感是否還在線，他能感覺到一種令人胸悶的打鼓聲——那並不是真實的音符，而是靈感壓力。
就在諸多鬼佛之中，確實藏著一個神話單位。那種感覺雖然遙遠到有些陌生，在紅星山麵對冰人的從屬物時，麵對蘇爾特的孩子們，從靈能潮汐的烈度來判斷，昆吾可能沒有騙雪明——這妖道說的是真的。
從黑風嶺方向過來，雪明帶著倆學生，沒有感覺到任何異常，這石像就是死物。
可是昆吾進了菩薩穀以後，狂風暴雨之中時不時落下一道雷霆，正好是鬼佛石刻群的方向——如此頻繁的落雷一定有鬼。
雪明心裡也打起退堂鼓，他不想和昆吾談合作，也不想就這麼交代在這裡，要回頭嗎？隻能二選一了嗎？
“再晚一些，就沒有時間咯。”昆吾繼續進行語言逼迫：“我敬你是條好漢，也不想看你死在這裡，我發誓，我真的發誓，用我性命發誓。”
“隻要這筆生意談成，我絕不用[逆天改命]來害你，反而我會來幫你——給你找十幾二十個替死鬼。我們雙劍合璧，天大地大哪裡不能去？”
“我知道你最大的弱點就是這副凡人的身軀，你這個待機時間也太短了。”
昆吾喋喋不休，犯了一個致命的錯誤。
“你這個魂威，充其量隻能堅持兩個小時？三個小時？”
“我找幾個年輕力壯的小夥子，給你改了命，再把授血儀式做一遍。給你仙丹，受了仙丹加持的靈體那老牛逼了，它的射程和持久力就和塞了核電反應堆似的，保你五十年不關機。”
“你的腦子進了核廢水嗎？”江雪明的眼神難以理解，不可思議，講起這個話題時，他這麼儒雅隨和的一個人幾乎要氣出高血壓，“昆吾！你在福島核電站工作？爐心融解的時候在料堆裡泡澡？你和我說什麼？”
“你要我吃人？”
昆吾並不了解槍匠，在猶大的解說視角下，這是一個敵人——
——他知道槍匠的賬麵數據，不太清楚芬芳幻夢的能力，有關於這個人的性格也是隻言片語就帶過去了。
妖道詫異：“呃...”
原本江雪明心裡還有退堂鼓，這下沒得談。
“你的魂威射程有多遠？昆吾？”
“嗬嗬...”昆吾當然不會說。
江雪明：“把你帶到仙台，你的靈能還有效嗎？如果帶去海的另一邊呢？帶到凡俗世界？或者塞進火箭裡，發射到月球上？”
“嗬...兄弟，我不想和你做對...要是我哪句話惹你不開心...你打打我？罵罵我？”昆吾接著笑，額頭有了冷汗，對於仙丹加持之後的靈體，他沒有機會去測試極限射程——他是猶大的籠中鳥，困死在泰野城裡。
“打你？”江雪明冷笑道：“然後由你的替死鬼來代你受罪？”
“我在想辦法嘛！想辦法讓你解解恨呐。這不是寵你麼？”昆吾心虛了，他知道說服江雪明的前提，是跨過一座仇恨構築的大山，這山上埋著一個趙劍英。如果關香香在城裡也不好過，這對小夫妻就要一起合葬。
世上最難得的能力是什麼？