神穀家，地下室。
這裡和當初彩織、產女所待時期已經完全不同。
經過整理，還有垢嘗每天辛勤打掃，地下室變得十分整潔。
而且日和坊時不時會下來乾燥環境，再加上新裝上了一些燈具，整體明亮又寬敞。
地下室的一角。
小小老頭的靈降物鳧鳥銅配正擺放在地上，銅配的兩邊，各點著一枚紅色的泣血冥燭。
一枚f級，一枚e級。
燭火幽暗。
神穀家的斥候，正在進行著f級晉升e級的升級儀式。
小小老頭的安魂蠟燭投入量，優先級一直是中等偏上，畢竟是團隊裡麵唯一一個斥候，有著不小的養成價值。
從過完女兒節至今，儀式的冥燭已經燒了三天。
終於快要燃儘。
兩邊的燭火火苗一熄，鳧鳥銅配就有了反應。
比往常更濃鬱的絳紫色鬼氣從其中嫋嫋散出，凝實成小小老頭的模樣。
“恭喜啊，小小老頭，晉級e級成功了。”
神穀川席地坐在邊上，本來是在翻看一本名為《古事記》，記錄有日本神話的典籍。
見到小小老頭現身，便笑著祝賀他。
“阿巴！”
麵對主人親自迎接自己晉升儀式結束這種“愛手下如子”的行為，小老頭自然是感動得不行。
一會高抬雙手，像個奇行種一樣圍著主人興奮打轉，一會手敲**胸膛表示忠誠。
“升級以後，有什麼能力變化嗎？”神穀問他。
“阿巴！阿巴！”
小小老頭急不可耐地給主人露了一手。
他身上有兩縷絳紫鬼氣分離，落在地上，變成樣貌和他相同，但是尺寸縮小的n形態。
這是小小老頭的[身外身]。
是行動自如，和本體意識連接的分身。
f級的時候隻能召喚一個，看來晉級以後是能召喚出兩個了。
“很好。”神穀川滿意地點了點頭。
要是按照這個分身不斷變多的趨勢發展下去，以後小小老頭一個怪談就是一整支斥候小隊！
升到e級以後，小斥候的體型沒有發生太大變化，依舊是20公分大小的樣子。
不過，他的晉升儀式所花時間有點久。
畢竟原本較低劣的怪談種族值就擺在那裡。
如果沒有新的怪談遺物供他吸收，提高能力上限的話，估計就要被卡在e級了。
但沒有關係！
相應的遺物，神穀川早就為小小老頭備好。
“試著吸納掉這個。”
他掏了掏【蜃氣布袋】，將【虛無尺八】拿出來，擺在了小老頭的麵前。
這把尺八是d級怪談虛無僧的遺物。
小小老頭上了e級，應該是有吸納的可能性了。
“阿巴阿巴！”
絳紫色的鬼氣遺物將地上的尺八包裹，整條竹質樂器，隨著鬼氣慢慢化開，飄散到小小老頭身上。
他原本不著片縷，隻靠鬼氣遮擋關鍵部位的身體上，開始有衣物顯現。
頭上出現一頂深草笠，身上則是有些襤褸的白袍，頸掛袈裟及寫有“虛無”二字的方便囊。
和之前的虛無僧造型類似。
包括那兩個剛召喚出來的n小小老頭，也一樣出現了衣著變化。
出現這種變化，說明遺物的吸納成功了。
“怎麼樣？”
神穀川凝起了眼眸，盯著小小老頭，感覺他身上的怪談氣息又強盛了一些。
吸納了這件遺物，後續他晉升d級應該不成問題。
“阿巴……”
小小老頭出了一會神，感受自身能力的增強。
過了大概半分鐘，他抬起手，從身邊的絳紫色鬼氣中，拖拽出了一把縮小版的尺八。
兩個身外身同本體動作一致，也各自摸出了一把尺八來。
“嗚——”
尺八被吹奏起來。
音色蒼涼遼闊，空靈恬靜，但又含有一些粗獷淒厲味道。
像是月夜之下，大風刮起麥浪，田間還有怪物疾走的擺動。
尺八聲停止，小小老頭的鬼氣隱匿，身形完全消失，連他的靈降物鳧鳥銅配都一同看不見。
神穀川繼續凝著視線，環顧地下室一圈。
看不見了。
隱約能感受到這裡有細微的怪談氣息留存，但完全分辨不出來在哪裡。
和之前虛無僧的情況類似。
“出來吧。”
神穀川對這個變化很滿意，對著空氣這樣開口。
“阿巴！”
小小老頭帶著他的兩個身外身重新出現，就在距離神穀川五六米遠的位置上。
同時，地上的鳧鳥銅配也再次出現。
在有[秋毫斬]的輔助下，神穀的感知能力是非常強的。
能與他保持這麼近的距離還藏匿起來，估計以後再沒有幾個除靈師或者怪談能發現小小老頭。
己方的斥候專業能力大漲！
“能把你的銅配也隱藏起來，那麼其他的東西可以嗎？”神穀開始研究小小老頭的新能力。
“阿巴嗚唧。”
主仆兩個溝通了一番，大致可以知曉，小小老頭現在可以借助尺八藏匿一些小物件。
“那就正好了。”
神穀川從【蜃氣布袋】裡又掏出了一件道具。
是水蛭子的【七情誌·勾玉】。
“試試這個。”
小小老頭再次施展新能力。
虛幻的尺八聲中，那一小枚溫潤的勾玉輪廓開始模糊消散。
不過，【七情誌·勾玉】本身的品級比鳧鳥銅配高出很多，神穀川待在地下室裡還是能大致“看到”它的位置。