小鹿所在的溫泉套間，客廳玻璃推門之外的大露台。
小小老頭的身外身帶著馬鹿，待在這裡看十和田湖的雪景。
鹿野屋大小姐正在泡湯，他們兩個自然不會去打擾，而是選擇留守在外。
露台上積著厚雪和寒氣，不過兩個怪談都很愜意。
馬鹿正麵對十和田湖坐著，剪刀手似的前蹄捧著大碗豚骨拉麵大快朵頤。
“呦——”
這麵湯非常的鮮美，喝下去身體暖洋洋的。
馬鹿的身邊擺放著一隻大碗。
裡麵盛著熱水，以及……小小老頭。
斥候脫掉了虛無僧袍，整齊地疊在一邊，自身則是仰躺著浸在碗中的熱水裡，兩個胳膊撐在碗沿上，光禿禿的腦袋上頂著一方剪裁過的小小毛巾。
他半眯著眼睛，看起來無比舒適。
“阿巴……”
果然，寒冷的冬天看著雪景泡湯是一種享受。
而且，這個大碗用來裝自己，大小非常合適！
之後就把這個泡過澡的碗帶回家好了。
主人曾言傳身教——
做完好事後，適當拿走點好處是完全合理的。
而斥候作為神穀家的一份子，自然也要踐行這種家風傳統。
老夫既然協助大小姐救了這裡的小主人秋道奈尋，不如就她家裡帶個碗回去當澡盆，留作紀念吧。
“嗚唧，嗚唧。”
又泡了一會，小小老頭向邊上的馬鹿開口示意。
“呦……”
馬鹿眼珠打轉，遲鈍了一小會才理解斥候前輩的意思。它把吃到一半的豚骨拉麵放下，揉著肚子慵懶起身，從邊上的火爐提下水壺。
隨後小心翼翼沿著斥候前輩泡澡的碗沿倒下去。
“阿巴——”
謝啦。
有點涼掉的水溫再次升高，熱騰騰的蒸汽驅散寒意，小小老頭舒適地癱軟下身體。
隨後，又能聽到馬鹿抱起碗哼哧哼哧吃麵的聲音了。
“嗚唧，嗚唧！”小小老頭連忙直起身來揮手。
沒想到馬鹿這家夥個頭不大，還挺能吃的。
給老夫也留點啊！
這可是鹿野屋大小姐特意為咱們兩個準備的。
我可不能一口都沒嘗到。
……
溫泉街。
古老的街區圍繞一條小河而建，近百年的曆史風華，隨著四季交疊，在這裡沉澱出一幅清新質樸，又不失浪漫的奇妙風貌畫卷。
石砌的街道，規整的木質房屋，溫泉店和複古咖啡廳的樓閣層層疊疊，青黑磚瓦積落白雪。
入夜之後，街邊的煤油燈映照出暖色的光亮，旅館商店的燈火也星星點點，整條溫泉街透著一股濃鬱的“大正”風格浪漫氣息。
鹽見女士駕駛汽車，從溫泉街的街道穿行而過。
她剛從秋道家的溫泉旅館回來。
跟她過去的兩個官方除靈師依舊還待在那邊，不過也還有同事留在火車退治的山林之中，作為小隊的負責人，她還得回那片山林裡記錄些信息情報，方便之後寫報告用。
時間已經很晚了。
但溫泉街這邊的街道還有三三兩兩的行人在漫步，基本都是過來這邊觀光的遊客。
街道不寬，鹽見把車速降的很慢。
隨後，透過前擋風玻璃，她看見了一道身影正緩步在街邊走著。
是一個男青年。
大概也是遊客吧，看他的樣子對溫泉街的街景興致盎然。
不過那青年隻有一個人，同街邊那些友人團體、情侶的身影一對比，未免有些孤單。
距離拉近一些，鹽見透過車窗一瞥。
“哦？還是個帥氣的弟弟。”
那青年看起來也就是大學生的年紀，五官俊朗分明，黑發同肩頭都落著雪屑，在街邊煤油燈的照射之下倒映微光。
如果不是有公務在身，單身的鹽見女士倒是不介意就這樣下車邀請對方去街邊的酒吧喝一杯，讓落單的少年感受一下雪鄉的美好。
繼續輕踩刹車，鹽見女士的車同前方那少年擦身而過。
“等等！”
擦身的瞬間，鹽見猛地打了一個寒顫，用力踩下刹車。
呲！
車胎摩擦著石砌的街道停下來。
鹽見放下車窗，探頭朝後看去。
那少年已經停下了腳步，就站在幾米開外的位置看著她，眼裡似乎帶著友善的笑意，但又閃爍著讓人不能忽視的銳利光芒。
“他……”
不會有錯的，這個少年是同行。
他應該是個除靈師，而且身上的氣息恐怖，起碼在剛剛擦身的那一瞬間非常恐怖，讓除靈經驗都還算老道的鹽見女士都感受到了如墜冰窟的驚悚感。
少年站著，挺拔的身影被他身後的商店燈火映照的溫暖模糊。
而透過商店櫥窗的玻璃反光，鹽見看見了少年身邊居然有著一道道的鬼影林立！
一道哥特洋裙和一襲紫白襦袢，左右貼在他身側。
又有高大的白裙身影立在他的身後，以及一道小巧可愛的紅白和服身影，拽著他的衣服，站在他跟前。
再邊上，又有巨大的黑犬、白色的異獸；拖著鯨魚尾巴，難分性彆的漂亮孩子；背上長有黑色翅膀，臉戴神秘麵具的少年……
這些大小不一，形態不同的鬼影，幾乎擠滿了這一側的溫泉街街區。
“他這不是完全不孤單嗎？”鹽見女士身上的汗毛都倒豎了起來。
那少年身邊的怪談居然有這麼多，而且一個個看起來都強悍無比。
到底是什麼來頭？
這這配置，全殲了青森的對策室分部都不是什麼難事了吧？
隨後就看見那可能是除靈師的少年一掏口袋，抖落翻開一本樣式顯眼的證件，空著的右手則是豎起食指，抵在口鼻前，做了個“噤聲”的動作。
鹽見女士看得分明，那本證件上赫然寫著“神穀川”的姓名。
“這位……這位就是鬼神弟子！？”
見到活的了！