高天原的神廳。
敲響了編鐘之後的第二天，神穀川如願以償見到了賣藥郎。
他先是從這位老熟人那邊，買下了所有的【延壽紫金霜】，又挑挑揀揀采買了一些傷藥和其他一些抵禦不同異常狀態的藥丸藥粉，以備不時之需。
順便還多買了一點【強腎九味丸】。
“……情況差不多就是這樣。”
在買藥的過程之中，神穀將天戶岩和土禦門那邊搜集到的信息大致同賣藥郎講了。
“你是說，上一個登臨鬼神共主神位的人，是安倍晴明？”
“土禦門那邊的資料記載是這樣子的，所以我想再確認一下你這邊的信息。你之前跟我說，一千年前嘗試成為鬼神共主，能夠進入這座神廳的人，是蘆屋道滿。”
“確實是蘆屋道滿沒錯。”賣藥郎點點頭，因為塗了油彩，總是看不出真實情緒的臉上，流露出一點追憶的神態來，“不過，千年前能進入這處神廳的人是我師父，和蘆屋道滿見過麵的也是我師父。蘆屋道滿的事情，是他隨口跟我提及的，應該沒理由要撒謊才對。”
“你師父啊……”
“嗯，你應該知道的，我師父帶著一眾童子東渡，是為了找尋不死藥。”
“不死藥，那找到了嗎？”
賣藥郎沾有紫色塗彩的嘴唇上揚一點弧度，又抬手指了指自己：
“當然算是找到了的，不然的話，你怎麼能見到現在的我呢？所謂的不死藥是什麼，神穀你也早就知曉了——‘肉靈骨’成神的儀式。”
“蘆屋道滿嘗試成為鬼神共主的時期，我與師父已經來到日本近千年，那時候其他東渡的童子都已經不在世間，師父已經朝著神明蛻變，而我勉強成了有神社供奉的荒神。不過，我師父他大概還在尋找‘不死藥’的過程之中找到了其他什麼東西，具體是什麼我並不知情，我現在隻能確定應該和他後來的失蹤有關。”
神穀川：“那後來你也沒有接觸過蘆屋道滿以及安倍晴明是嗎？”
“是的，沒有。後來沒過太久，師父就不知所蹤了。他曾經與這處神廳有所聯係，等他失蹤以後，這種聯係就繼承到我的身上。可是自那以後，我便再也感受不到高天原的存在了。”
“所以我隻能四處遊曆，一邊繼續‘肉靈骨’的儀式，一邊尋找我師父的下落。雖然我天資駑鈍，但活得久了，總歸會遇上一兩次好運氣，過了很久以後，意外得到了蛤貝比賣的神骸骨。再到兩年之前，我感受到了高天原重新出現。等我來到這裡，看到的就是神穀你了。”
賣藥郎繼續說道。
雖說他講的輕描淡寫，但可以感受到他成為工匠神的過程頗為艱難，曆時也更外漫長。
且這樣聽起來，對於高天原上鬼神共主的更迭，他了解的也不多。
關於前任鬼神共主的情報，現在依舊得不到推進。
惟一可以確認的是，平安時期一開始試著登臨神位的人，確實是蘆屋道滿沒錯。
但後來或許發生了某種變故，最終由受到天鈿女命指引的安倍晴明坐上了這個位置，並且對抗黃泉。
一番討論下來，神穀川隻得到了這樣的結論：
“所以，要想知曉和上一任鬼神共主相關的情報，或許得找到那位尋找不死藥的東渡者？雖說不知道他有沒有見過安倍晴明，但最起碼是與蘆屋道滿有過直接接觸的。”
“而且，聽賣藥郎的意思，東渡者的失蹤似乎就發生在平安末期，鬼神共主位置更迭的那段時間裡……不知道這兩者之間，會不會存在某種聯係。”
……
同賣藥郎談完話，神穀川又去了神廳內部的神殿裡麵。
就是立有天鈿女命神像，鈴彥姬的所在處。
“尚未成熟的鬼神共主，歡迎來到高天原。吾乃鈴彥姬，是命定守護於此，並且服侍您的人。若您為了重建高天原，重登的神座而需要幫助……”
膚白勝雪，赤色華服如火的美姬，還是一如往常，如同提線木偶一般坐在天鈿女命神像的腳邊，嘴裡所說的話也和曾經一般無二。
一直到，神穀川當著她的麵拿出了屬於天鈿女命的蒼白神骸骨。
鈴彥姬先是發愣，隨後空洞的眼眸裡麵，閃爍出了一絲複雜的情緒波動：“您……殮收了上一任神巫的骸骨。”
“上一任神巫，安倍晴明的‘巫’嗎？”
“祂原本是我所侍奉的神。”鈴彥姬語調機械，答非所問。
於是，神穀隻能試探性地再換一個問題：“你是被安排成為我的‘巫’的，對吧？”
“鬼神共主需要巫的指引，所以我在這裡等候，等候著侍奉您。”
“等到什麼時候？”
“等您成為荒神，能夠最小限度承受我的力量後，我將與您締造契約。鬼神共主與神巫共享力量，互相彌補。”鈴彥姬這樣說著，忽然將視線轉移到神穀川的左手腕上，“可現在，您似乎已經有其他成為巫的人選了，我們之間恐怕沒有辦法再締造契約。”
神穀川晃了晃左手，讓手腕上纖細的紅繩飄蕩而出。
看來其他成為“巫”的人選，指的是螢啊。
“鬼神共主與神巫共享力量，互相彌補……”神穀在腦海裡試著分析鈴彥姬這句話裡的含義。
所以說，神巫存在的意義，有一部分是幫助鬼神共主變強？
之前的安倍晴明，他並非是成為共主的第一人選。
應該是在蘆屋道滿那邊發生了某種意外以後，才臨危受命的。那麼晴明能在較短時間內登臨鬼神共主的位置，或許是因為他的巫，也就是天鈿女命共享了力量給他？
“如果事情按部就班發展，讓鈴彥姬成為我的巫，那麼我在有了荒神的水平以後，實力應該會增長的很快吧？”神穀川這樣想道。
但是，這個選項現在似乎已經不複存在了。
神穀川從天戶岩裡轉了一圈再出來，因為稚日女尊的力量影響，這個“神巫的契約”似乎是已經被綁在了鬼塚的身上。
讓左手腕上的紅線重新隱去，神穀看向神像腳邊的鈴彥姬：“既然現在木已成舟，那麼讓其他人選徹底成為我的巫的辦法是什麼呢？”
“……”
沒有回應。
“是誰讓你在這裡等我的，想要我成為鬼神共主的人是誰？”神穀又問。
“……”
依舊沒有回應。
神穀川在神殿裡又待了十幾分鐘，可沒能和鈴彥姬再談上一句話。
她似乎又變回了那個木訥的，了無生氣的人偶。
沒辦法。
隻能暫時退出了神殿。
“不知道螢她該怎麼替代原本的鈴彥姬，成為夠資格的巫。不管怎麼說，首先應該是她得變強吧？”
“話說，神巫的人選變動，我好像失去了一次戰鬥力膨脹的機會啊。”
雖然有點可惜，但神穀還是很快就釋然了。
曾經安倍晴明的巫，是天鈿女命。而被安排給自己的神巫，則是天鈿女命的從神鈴彥姬。
二者之間的差距大的判若雲泥。
會出現這樣不公平的待遇，大概是因為最後一次神戰打得神明凋敝。
“所以，就算按照原本的安排，讓鈴彥姬成為巫，從她那裡得來的力量，肯定也遠比不上曾經晴明從天鈿女命那裡得來的。”
其實相比惋惜，神穀川還莫名感到了一絲古怪的安心感。
原本神巫的人選，不管是曾經的天鈿女命還是現在的鈴彥姬，都是被包分配給鬼神共主領取的。
她們應該是代表了舊高天原的勢力。
“鈴彥姬是被安排在高天原上等我的，可她是被誰安排的？安倍晴明？或者更久遠以前的高天原主人天照大神，甚至是伊邪那岐？”
根據土禦門那邊的記載，安倍晴明已經死在了最後一場神戰裡麵，並且大致封印了黃泉比良阪。
而按照之前的想法，天照大神乃至伊邪那岐，應該都已經隕落了才對。
可是，萬一祂們沒有呢？
萬一祂們的力量依舊以某種方式存在著，隻是和被封印的黃泉一樣，無法直接影響到常世裡來了而已呢？
“感覺在最後一次神戰之前，高天原這邊非常需要培養出一任鬼神共主出來，以此對抗黃泉。嗯……‘臨危受命’嘛。”
所以，就算天照大神乃至伊邪那岐的力量依舊還存在，影響也應該已經非常有限了。