夜幕籠罩下的阿坡岐原。
阿坡岐川繞過廣袤的平原靜靜流淌，在天穹之上一輪盤空大月的照耀之下，河川上遊反射著瑩亮的微光。
而靠近築紫城的河川下遊，則又是另外一片光景。
築紫城的人草們，都聚集在阿坡岐川周圍，祭放河燈。
這是慶典活動的一部分，為了紀念伊邪那岐。
水麵之上，形態各異的河燈飄蕩，竹篾彩紙，結實美觀。
河燈上橘黃色的燭火搖曳，點點光芒柔和溫暖，又於水波之中上下浮動，如同星屑流轉，連成一片輝煌的光帶，在河流上烘出一段流動的旖旎夢境。
寧和美好，無人願意打破。
在河岸邊上，遠離人草聚集點的不起眼位置。
一個小小的身影遊蕩著。
這是個小女孩，和參與祭典的其他任何人一樣，同樣也是築紫城裡的人草。
女孩穿一身厚重的黑色連帽鬥篷，沉重的衣擺下端拖到有些泥濘的地上。她的兜帽壓得很低，以至於讓旁人看不清她的上半張臉。
鼻梁之下的麵部，能看見沒什麼血色的嘴唇，以及有些病態的蒼白肌膚。
和部分的人草一樣，女孩有些許神性能力，且身上帶有些“人外”的特征——
她的背上生著兩對黑色的羽翼。
這四隻背翼巨大，收攏起來可以將她完全包裹住。
黑衣黑翼，嚴嚴實實，又使得女孩給人的感覺倍顯陰沉。
八咫鳥。
築紫城裡的人草，都是這樣稱呼這個女孩的。
小小的八咫鳥手上，同樣捧著由竹篾彩紙交織起來的河燈，是一艘小船的造型。
她走到河岸邊，背上的羽翼收攏起來一些，擋住夜風。而後小心翼翼將河燈點燃，捧入河麵。
八咫鳥注視著自己的小小河燈跟著水流飄遠，又把左右手十指相扣，放在剛剛開始發育，微微隆起的胸前。
按照慶典的習俗，人草們在祭放河燈的時候，是會許願的。
據說，河燈會承載著大家的願望，漂泊到伊邪那岐大人的身邊。
“希望桃仙大人能夠不要再那麼辛苦。”
大仙桃神大人一直以來都是築紫城的管理者，祂溫柔、慈愛又親和，深受人草們的愛戴。
城中的人草數量眾多，年幼的八咫鳥其實並沒有和桃仙有過什麼直接的接觸。
但她也同其他人一樣，發自內心敬愛那位大人。
“如果伊邪那岐大人能聽到我說的話，那我還希望，大家都不要繼續被困在阿坡岐原上了。”
“還有就是，希望城裡的其他人，不要再捉弄我，不要再對我惡作劇了。伊邪那岐大人，我真的是個好孩子，沒有乾任何壞事的，我可以發誓。”
八咫鳥用有些尚且稚嫩的語調小小聲碎念著。
一口氣許了三個願望，也不知道是不是過於貪心了一點。
但今天可是有史以來最隆重的千年慶典，八咫鳥覺得伊邪那岐大人應該也會體量的吧？
河原之上，夜風吹拂。
可能是三個願望的分量實在太重，八咫鳥放出的那隻孤零零河燈，還未來得及飄到遠處，和其他河燈彙聚到一塊，就先在小小的風浪裡麵劇烈搖擺了幾下。
上麵的燭火眼看著就要熄滅。
八咫鳥屏息，頓感揪心。
但三五秒過後，她放出的那艘河燈小船，又堅強地穩定了下來。
上麵的燭火光亮也趨向平穩。
“呼——”
八咫鳥鬆下一口氣。
而就在這時候，“嗖”的一聲。
一顆石子從後方飛來，擦著八咫鳥的黑色小鬥篷砸進河裡。
石子落在紙船河燈幾公分的位置，蕩起的漣漪又開始搖晃那米粒大小的昏黃光亮來。
緊接著是第二顆石子，第三顆……
雨點似的都投進河裡。
八咫鳥慌亂地回過頭去，看到身後邊不知道什麼時候站了一群和她年紀相仿的人草孩童。
那些孩子都是築紫城裡的居民。
領頭的人草孩童名叫“橡二”，他的腦袋就像是一顆大大的橡樹果子。
八咫鳥認識他們，但雙方並非是玩伴。
八咫鳥沒有玩伴。
“橡二，你們做什麼！停下來！”八咫鳥有些生氣了，背上的羽翼張開來，語氣明顯帶著憤怒。
可其他孩子卻沒有理會她的抗議，仍是繼續朝著河麵投石子。
很快，八咫鳥聽見“咚”的一聲，又一顆石子砸進了水裡。
而後領頭的橡二開始歡呼起來：“打中了！打中了！”
其他孩子也跟著歡快叫嚷。
八咫鳥朝著河裡看去，自己放出去的河燈，已經反倒在水麵上，那點暖黃色的，承載她滿滿心願的光亮，也被河水澆滅，不複存在了。
“你們……你們為什麼要這麼做？”
橡二的橡木腦袋得意晃動，理所應當一般開口：“當然不能讓你把河燈放出去，誰知道你許了什麼可怕的願望。”
“就是，就是！”
“沒準你想把城裡的大家都害死！”
“我沒有許不好的願望！你們胡說……”八咫鳥語氣裡的憤怒，似乎也跟隨著河燈一起熄滅，轉而帶上了一點混著水氣的抽搭聲。
“壞人才不會承認自己做了壞事呢！”
“就是，就是！”
“我奶奶說了，隻要你出現的地方，準沒有好事！”
“你會讓城裡的大家死掉！”
孩子們繼續叫嚷著，聲音一聲蓋過一聲。
他們的叫罵聲傳不到遠處沉浸在熱鬨氛圍中的慶典人群那邊去，但卻能清晰地鑽進八咫鳥的耳朵裡。
背翼漆黑的雛鳥，就這樣不知所措站在河岸邊上，與那幫同齡人對峙。
身後的河水濡濕了她過長的衣擺，沾上了她的羽毛，又被夜風一吹，冷得她發顫。
而群情激奮的人草孩童，還未停下對八咫鳥的聲討，他們的語氣更加激烈了：
“你出現在哪裡，哪裡就會有人死掉。風奶奶去世前的那天，你聽見你在她家邊上唱歌！”
“我三伯伯生病死之前，你也在我家門前唱歌了。”
“對，就是你害死了他們！”
“隻有黃泉才會讓人草死掉呢。你根本就不是人草，你是黃泉裡逃出來的壞東西！”
“我不是，我沒有！我隻是聽見他們很痛苦，我隻是想讓他們……”
八咫鳥還想爭辯，但那些孩子根本就不理會，也不在乎她講了什麼。
隨後，不知道是哪個孩子先動了手，或許是橡二，或許是其他人。
那幫孩子開始撿起地上的石子，朝著八咫鳥砸過來。
“滾回黃泉去！”
“你這個害人精凶手！”
手足無措的八咫鳥，隻能把背上的羽翼收攏起來，包裹住身體，她的聲音已經完全是在嗚咽了：“我不是，不是的……你們……你們……”
而那些或鈍或銳的石子，砸在她的翅膀上，砸在她的身上都一樣的疼。
如此的欺淩持續了大概半分鐘。
直到一道尺寸很小，翠綠色的猙獰雷霆從不知何處飛射出來。