眼前的柔光退散，漂浮著的木花開耶姬骸骨重新落回到神穀川的掌心。
他觀察四周，發覺那柱疑似包裹著長磐姬的水晶柱，以及剛剛才從幽黑轉變為翠綠的地下森林，都已經不見蹤影。抬頭則是能看見明亮的天穹與日光。
“看來是‘離開’了地下，來到了一個新的環境裡。”
嗡嗡。
兜裡的手機震動。
掏出來一看，是《怪談物語》彈了一條全新的文本提示出來，內容很簡單，隻有簡介的地名――
“神穀……大人，我們現在在哪？”一旁的八咫鳥晃動厚重的黑色兜帽，應該也是在觀察周圍。她講話的聲音很平靜，沒有因為環境的突然變化而產生太大起伏。
“好像是水穗國的國都。”
周遭的環境確實像是一座古老的城都，宮室樓觀，城柵嚴設，石板街道，彼此交通。隻是不見半個人影，街道和建築的土石木梁上，還能看到大大小小的灰白色結晶鑲嵌生長著。
“又是那些晶石，這裡也有，和封住長磐姬的那個一樣。”
神穀現在已經基本可以確定，剛才看見的那個巨大水晶柱裡封存的就是長磐姬。
畢竟那些晶石會因為木花開耶姬神骸骨的出現而被“激活”。
再結合《怪談物語》所給出的信息，如今所在的地方是水穗國都。
“外麵的葦原水穗國，不管是地上還是地下，都沒有找到城都的遺址，也沒有找到人皇們的陵寢……看來要找的東西，應該都在這裡了。”
“話說，天孫一脈的第十三代人皇彥波瀲武，希望他統治的葦原國祚長存，並且因此供奉長磐姬。而他所做的事情，該不會是通過某種方式把國都整個封存進了長磐姬的身體裡吧……是這麼個長存嗎？”
“但是，如此極端的行為是為了什麼呢？”
神穀川隱約猜想到了某種可能性。
“而且，一對神女姐妹裡的姐姐，象征永恒的女神長磐姬充當了水穗國都的‘鎖’。而代表繁盛的木花開耶姬，其部分神骸骨好像充當了開鎖的‘鑰匙’……”
這多少有點地獄了。
確認完目前所在的地區後，神穀收起木花開耶姬的骸骨，又簡單確認了一下自身的狀態。
同行的八咫鳥與小小老頭都在他的身邊。
式神們與他的聯係也非常清晰，隨時可以現身。
魔王小錘更是能量充盈。
己方兵強馬壯！
曾經，在天孫降臨葦原之前，舊高天原勢力下派的建禦雷神隻帶了一位使者神天鳥船神，就蕩平了葦原的反抗力量，為後續天孫接管地上神國確立了基礎。
而現在，新高天原勢力的領袖神穀川，明麵上也隻帶了一個“使者神明”八咫鳥同行，同樣抵達了葦原水穗國的國都。
天孫可往，我亦可往。
屬於是天道輪回了。
更何況，葦原勢力曾經最強的武神建禦名方神，現在已經變成神骸骨躺在神穀川的【蜃氣布袋】裡。
“走吧，小小老頭、八咫鳥。讓我們看看，葦原水穗的國都裡到底都有什麼。”
……
沿著鋪有平整地磚的街道前行。
道路兩旁的樓閣房屋錯落有致，雖然古老，但是建築細節精雕細琢，整體保存的也非常完好，給人的感覺就像是昨天還有人在這裡居住似的。
再朝前走，街道上的那些灰白晶石變得更多，塊頭也更大。
雖說比不上先前看到的那個巨大晶石柱，但齊人高的灰白晶柱卻是開始出現了。
神穀川和八咫鳥在這些較大的石柱裡看到了人形的輪廓，同樣被是封進了晶石之中的“人”。有老有少，有男有女，由於這些晶石相對較小，所以裡麵封著的人就能被看得更加清晰。
這些“人”，絕大多數和人類無異。
但也有少部分帶有妖怪的特征，比如長角、長尾巴、長鱗片之類的。
“所以這些其實是人草。”
時間的流逝似乎無法影響到這處藏在神女身體裡的國都，不管是這裡的建築，還是這裡的居民。
這裡仿佛就是永恒。
死氣沉沉的永恒。
行走在一柱柱晶石之間，神穀川能越發感覺到，整個水穗國都雖然一片死寂，但這裡存在的某種東西似乎對他這個外來者帶有惡意，而且這種惡意隨著他探索的深入，正在變得逐漸鮮明起來。
又走了一段路。
“阿巴！”
小小老頭給出預警。
在前方遠處的街道轉角，神穀川看到了一個模糊的人影。
並非是封存在那些晶石裡的人草，而是能夠自由活動的“活物”。
那應該是一個男人，穿著深色的寬大袍子。男人身材矮小，頭頂束冠，那頭冠朝上立著大概有足足40公分之長。
通過如此的裝束，神穀川隱約判斷出了對方的身份。那樣式奇特的頭冠，應該是立纓冠，在日本代表了至高權位。
“那是……某個人皇嗎？”
疑似為人皇的男人腳步踉蹌，似乎是受了很重的傷，蒼白的臉上，染著乾涸的斑斑血跡。
他的腹部裂開一道大口子，但全然不顧從傷口中流淌出來的腸子。隻是跛著腿，一瘸一拐持續朝著神穀等人靠近，速度越來越快，最後近乎狂奔。
奔跑之中，那男人猛然抬頭。
他腐爛的頭顱因為劇烈的動作而搖晃不止，空洞眼窩裡鑲嵌著的半個乾癟眼球，啪嗒落到地上。
唰！唰！
都不用神穀開口。
緊跟在他身後的八咫鳥身形一晃，化作一道漆黑的魅影迎上前去。那厚實的黑色長袍無風自動，從她的左右手中，各自出現了一把長柄鐮刀。
兩柄長鐮樣式不同，但都寒芒閃閃。其中一柄鐮刃極寬極大，而另一柄鐮刃則是極其狹長，卻左右各開一刃，像是騰翅的烏鴉。森然的鬼氣和強勁的風卷，從兩柄鐮刀刀頭螺旋升空！