曹嶽冷靜下來，苦笑道：“那不是因為還沒領教過六爺您的厲害麼，您……您知道了？”
劉永銘笑道：“你其實想問本王是怎麼知道的吧？就是因為你不好色呀！”
曹嶽苦笑道：“原以為這是臣的長處，沒想到卻會是一處破綻。”
“長處？也許這是一個長處吧。但問題是你的潔身自好卻不是當官以後之事，你在父皇身邊潛邸以前就如此了！本王曾想，既然你不是因為權，那必然是有個女子讓你牽掛，讓你心裡裝不下彆的女人，甚至都不拿正眼看她們。而且這個女人還不是你的妻子，那這個人會是誰呢？本王向來喜歡鼓搗機巧，好奇心重，所以本王派了點人手，去了你老家。”
“果然！”曹嶽明白得點了點頭。
劉永銘接著說道：“曹相厲害呀，您與父皇一起勵精圖治，這些年來百姓安居樂業，你那時的鄰居雖然有所搬遷，卻沒有流離失所，極為好找呀！”
曹相呼出一口氣去：“您果然是去找了！”
劉永銘又道：“離你最近的一戶人家姓樊名笠，是個教書生先。他的女兒嫁給了隴西四姓牛李董彭的彭家。彭家最出名的當然要數嵩山學院的山長雲崗先生彭仕禎了，但彭家這些年卻不如李家興旺。家道中落之下，彭家的長媳還得做女紅出外變賣，貼補家用。最近她外出之時被人騎馬撞傷！”
曹相的臉色越發得凝重，他的歎息聲有如牛嘶一般。
劉永銘又說：“本王手下借機向他們打聽了一下你的妻子，他們皆說不知道、不認識。但卻說起了另一件事……”
劉永銘便沒有再說下去。
曹嶽深吸了一口氣，抬頭看著天上的月亮，苦笑一聲，這才說道：“她明知我可以給她討回公道，甚至讓李家自此覆滅。但她沒有。她連一封書信也沒有來過。我在她的心裡已經沒有那麼重要了。嗬嗬，說的也是，年輕時口無遮攔的海誓山盟哪裡能做得了數呢，年紀一大，什麼都看透了。”
劉永銘突然哈哈笑了起來。
“六爺也覺得很可笑吧。”
劉永銘連忙擺手道：“不不不，我不是覺得你可笑，而是笑你不夠坦誠，笑你明明心中還有那份純真，卻不敢承認。那些話兒若隻是年輕時的輕浮之語，你也不會至今未續弦了。不過本王還是覺得奇怪，按你的性格，應該會終身不娶才對吧？”
曹嶽苦笑著搖頭說：“最難消受美人恩呀！”
“哦？”
劉永銘一聽便來了興趣，他往曹嶽身邊又擠了擠，挨著他的肩頭說道：“細說細說！你那個亡妻到底是怎麼一回事？”
曹嶽轉頭輕聲說道：“臣還以為六爺什麼都打探清楚了呢！”
“怎麼可能！本王手上又沒有什麼像宋憲樞密司那樣的密探組織，怎麼可能什麼都能探聽得到！”
曹嶽再一次抬頭看著天上的月亮說：“臣之父諱泰，泰山之泰。乃是前周室最後一科探花郎。但因與當時腐朽之翰林不合，請授了個縣令,去了地方，之前家中還算有些薄產吧。周朝之腐敗六爺應該有所傳聞吧，但我爹卻是個潔身自好之人，從不參與其中分臟，就此被貪官所誣，失了俸食。”
劉永銘插嘴道：“若非此門出身，怕也是教不出您這樣的首輔之才出來。”
曹嶽繼續說：“六爺過獎了。周遜帝繼位之後，太祖皇帝為去腐朽以還周禮，攬眾權於一身，清君側，整吏治，以雷霆之手段清理了許多朝中臣工與地方上舊時犯科之小吏，凡有舉報皆有所承。而臣父亦在其中。”
劉永銘白了曹嶽一眼：“這又不是在朝上，這等春秋筆法就不說了吧？說白了就是排除異己。”
劉永銘說完便又疑道：“你父不是不在職了麼？如何還會被牽扯到？”
“因是天子門生，探花之名，故有此禍。所謂清算，不外如是。家中田產、房產儘數被收繳國庫。其實此事也不能怪在太祖皇帝身上。周昭宗當時將國庫搬運一空，國不能持，故有此策。臣家中愈發而貧，家慈重病一場，再起不能，葬在鄉中野林。家父平生之願若不為相則為良醫，所以就帶著我做起了草頭遊醫東奔西走。”
“民生之不易，由此可憐呀。”劉永銘感慨了一聲。
曹嶽又說：“太祖皇帝整頓吏治之後，國民漸安，勸農歸田，流民歸戶。臣雖祖籍商洛，但當時卻已遊曆到了隴西，於是便在隴西落了戶。家父自小教我，人不可無學，學方有誌，誌則無怠，無怠則萬事可成！故而我自小便隨家父一邊流浪，一邊學文。但落戶之後，家中困苦，家父無心教授，每日忙於營生。”
“即是不是令尊所授，那你的學問哪裡學來的？”
曹嶽輕笑一聲之後又道：“因無錢上學，隻得在隔壁教書先生席外偷聽。先生見我好學，不收束脩而教我儒經，借我典籍，我從不敢懈怠，學業愈精，一晃便過了數年時間。”