二
金殿之中，百官噤聲，皆都靜靜注視著為首那兩名青年的對峙。
“咳…咳咳……”
幾聲蒼老的咳嗽聲有些突兀地在殿中響起，唐今和薛忱都下意識轉頭看了過去。
孔太師扶著座椅，緩緩站起了身。
皇帝正緊擰著眉頭，見孔太師總算有了動靜，便直接將話頭拋給了孔太師，“太師想說什麼？”
孔太師朝著上座的皇帝作了一揖，而後才緩緩出聲：“國庫空虛，實不宜戰。”
聽到孔太師這句話，文武官們神色各異，有人麵露得意，也有人麵露不忿。
然下一刻孔太師的話語，便立馬讓這兩派人馬的臉色，發生了變化。
老者聲音蒼老，卻沉穩有力，“然，邊夏賊心已起，此戰不應，國將危矣。”
百官再次陷入了沉默之中。
良久，一個文官站了出來，“敢問孔太師，這大軍開拔之資當從何處取？”
孔太師的目光緩緩轉向站在那裡，已然冷淡了神色的唐今。
“久聞唐大人精於商貿，與天下百商交好，不知唐大人能否想來辦法，籌上這一筆銀錢？”
此話其實是已經給了唐今台階下了。
說她精於商貿，也算是替她解釋了她何來的錢財，竟能以金玉為屋。
唐今斂眸，又掛起了那般流於表麵的笑來：“太師耳聰目明，下官這點不入流的愛好自然也瞞不過太師。”
她抬手看向了上座的皇帝，“陛下，臣願舍下臉皮與天下百商籌來這一千八百萬兩白銀，隻是——”
“此戰若起，我國與邊夏便再無轉圜之地，若戰不能勝，則其後患必將無窮。”
唐今再問皇帝：“陛下，當真要起戰事嗎？”
當今聖上本來就是個沒有主見的，被她這麼一問，剛剛才下定的一點主意頓時又動搖起來，“這……”
眼見皇帝搖擺不定，一眾武官的神色頓時又難看了起來，就在有人想要站出來反駁唐今的時候，薛忱上前一步，與唐今並列。
他神色冷厲，聲音也未曾有過半分猶豫，“陛下，臣薛忱，請領軍除夏，若不能勝，願——以死謝罪。”
此話一出，殿中頓時些許騷亂。
數名武將此時也齊齊站出，同聲回上：“陛下，臣等請隨軍除夏。”
看著眼前的這一幕，即便是一向沒主意的皇帝也不禁有所動容，“那……”
可他的話還沒有說完，便先響起了另一道輕嗤之聲。
唐今眼眸微懶，語帶諷弄：“薛大人空口白話說得倒是厲害，可難道薛大人戰上個十年八年的，便要朝廷為你籌上十年八年的軍資嗎？”
出列的數名武將看向唐今的目光越發厭惡鄙夷，就連文官中不曾有過什麼動靜的幾位老臣也用不太讚許的目光看向了唐今。
可上座的皇帝卻又在唐今的話語之下再次看向了薛忱。
薛忱知道唐今想逼自己說什麼。
他撩開官袍，單膝朝著上座跪了下去，“一年之內，臣必敗退夏軍，若不能，請陛下斬臣首級。”
殿中一片默然，就連上座的皇帝都不再說話，唯有唐今笑聲清朗，拊掌叫好。
“好，有薛大人如此承諾，本官也就能安心了。薛大人放心，本官一定為大人籌齊那一千八百萬兩白銀，送——大人上路！”
……
……
退朝之時，文武百官們很快便又分開走成了三撥。
雖沒有跟進宮時一樣涇渭分明地走成三隊，但仔細觀看後，還是能清晰地看出不同的三黨人。
走在最末尾的一個青袍文官左右打量了一眼，半晌，還是走向了最左側的一黨人。
隻是還不等他找人搭上話，便見走在最前頭的那三人中，那位薛將軍和孔太師竟走到了一起。
薛將軍與孔太師低聲說了一句什麼，孔太師微點頭，兩人便又分開了來。