劉辯在三將的陪同下，回到了距離自己部隊駐紮地最近的府邸之中。
剛一入院子，劉琦便跪了下來，對著劉辯行了三拜九叩的大禮。
“陛下救命之恩，劉琦沒齒難忘！”
“快起來吧，你與朕到房中一敘，孔明你也來。”
劉辯長舒一口氣，又讓下人打了一盆冷水，洗了一把臉，這才將醉意消解了一些。
房內，諸葛亮與劉琦坐在桌案之下，諸葛亮本就是南陽人，其嶽父黃承彥更是荊州黃氏一族的族老，劉琦豈能不認識他？
有了諸葛亮相陪，劉琦也不那麼拘謹了，劉辯坐上主位，立刻開門見山，“長公子，不知道你對荊州有什麼看法？”
“回稟陛下，荊州乃是四戰之地，接壤揚、豫、益、交、司隸五州之地，稍有不慎便會戰火不斷。”
劉琦深吸一口氣，平靜地回答道。
“哦？你和你父親的看法倒是有些不同的，他認為荊州有水陸之便，可促商貿之利。”
劉辯喝了一口二喬端上來的醒酒湯，繼續說道。
“的確如此，但這才是荊州最危險的地方，在父親的治理下，荊州並未受到黃巾之亂太大的影響，反而聚集起了一眾活不下去的了流民，這讓荊州本就富饒的土地，人口更上一層樓。”
“父親也以此積累了許多兵員，讓荊州有了十萬守境之兵，但這並不足以抵抗二袁，況且益州有劉焉、交州有士燮、揚州有被陛下封賞的孫策，他們皆對荊州虎視眈眈。”
“此次袁術來襲，若非劉焉突發惡疾，恐怕也回來分一杯羹，若是他們兩路來襲，必會引得群狼圍攻，屆時荊州之危，天神難救也。”
劉辯聽了劉琦的話，心中生出了對他的肯定，“既然公子清楚荊州之難，有何破解之法？”
“小子不敢隱瞞陛下，小子以為，父親北盟袁紹，此想法確實可行，但其弊端也大，其一袁紹擁立的乃是渤海王，與法統不和，其二袁紹遠在冀州，若荊州為難，他要如何跨越司隸來救？”
“隨意小子認為，結盟袁紹，不如結盟陛下，此計有三利，其一陛下順天應人，乃大漢正統，荊州之地本就是陛下所封，合規合製，其二，司隸與荊州接壤，但有危難，陛下可遣大將領軍，直入荊州。”
“其三，陛下有美酒、錦帛、紙張三樣寶物，若以荊州為媒，貨物可通大漢各個州郡，實乃雙贏之舉也。”
劉琦說罷，就連諸葛亮也高看了他一眼。
“早聽嶽父說，長公子有韜光養晦之能事，今日一見，果然如此。”
諸葛亮拱手說道。
“朕覺得你說得不錯，荊州就是一塊大大的肥肉，連朕也會動心的肥肉，光靠荊州的水陸十萬大軍，的確難以抵禦群狼環伺，隻可惜長公子似乎並非景升的第一選擇啊。”
劉辯笑了笑說道。
“劉琦，懇請陛下助力！”劉琦聞言，立刻跪倒在地，“陛下救我一命，恩同再造，劉琦此生若能穩坐荊州，必不負陛下恩德。”
“好，你也是個聰明人，朕就直說了，其一你若要坐穩荊州，必須先娶一蔡氏女子為妻，與蔡氏一族重歸於好，其二你要結交黃家之人，我會讓孔明為你引薦黃承彥老先生的，你能做到嗎？”
劉辯一拍桌案，笑道。
“大丈夫能屈能伸，劉琦可行！”
劉琦咬了咬牙，認真的點了點頭，在他心中，他已經嘗夠了受人陷害的苦楚，隻有他站在荊州的最高處，他才能真正做到不用再擔驚受怕地活下去。
“很好，朕若所料不差，今夜你父親必定回來拜訪，屆時朕會助你入荊州軍中一試。”