黜龍！
天蒙蒙亮的時候，薛常雄早早來到了昨日觀戰的小土坡上，從此處望去，前方似乎稀薄晨霧繚繞，將黑洞洞的黜龍軍營盤遮蔽的若隱若現。
但實際上，誰也不知道這薄霧中有幾分是炊煙，幾分是天然水氣。
望著這一幕，河北行軍總管、左威衛大將軍、關隴核心氏族薛氏當家人、上柱國薛奔之子，也是天下亂後河北群雄中明顯一馬當先的人物，薛常雄薛大將軍，此時卻顯得有些神色凝重。
他的身後，隻有區區數人跟隨，也都隻望著這位大將軍的後背不語。
且說，薛常雄長子薛萬論在江都為人質、次子薛萬良戰死，三子薛萬年駐守身後要害、平原郡治安德城，其餘四子薛萬弼、五子薛萬平、六子薛萬成、七子薛萬全俱在此處，外加兩個平素算是心腹的監軍司馬陳斌、中郎將王瑜而已。
看了片刻，薛常雄終於回頭，言語中竟多了幾分感慨“大丈夫生於亂世，既受命一方，不求鞭笞天下，也該持四尺刃肅清一地，以求不弱於人……但如今來看，想做事還是太難了。”
陳斌麵無表情，王瑜欲言又止，倒是幾個兒子沒辦法，包括昨日挨了打的薛萬弼一起下馬，然後恭敬在身後下拜。
其中，薛萬弼年紀最長，又是昨日惹禍的當事人，自然當仁不讓，拜後便來詢問“父帥……昨日小挫，是兒子無能，但不至於影響大局，何況今日堆土山之策，當真重劍無鋒……破賊就在眼前，何出此言呢？”
“誰告訴你破賊就在眼前？”薛常雄略顯無奈。“你怎麼知道人家沒法子破土山？而且便是土山成了又如何？你知道這一戰決勝的根本是什麼嗎？”
雖然是個人都可以脫口說出些東西，譬如限期內破寨、敗軍，然後真氣大陣一擊而破雲雲，但父親這般姿態，幾個姓薛的反而隻能低頭不語，做聆聽狀。
薛萬弼更是低下頭，不情不願來對“兒子不知。”
“我沒指望你這個沒腦子的能知道，但前日那一撞之後，我便一直在想了。”薛常雄也翻身下馬，卻隻倚著戰馬扶著直刀去看東麵朝陽，然後略顯感慨道。“那張三此時身側真的隻有一個雄伯南在嗎？我是不信的。可伍氏兄弟、白三娘、徐師仁，又都在何處？果然在東境沒來？還是來了藏起來了？尤其是白三娘的本事，天下馳名，絕對不能拿一般成丹情狀來想，這張三又是她丈夫，無論如何都要算計上的，而我不過剛剛摸到宗師的門檻，真有把握最後決勝？還有這個層層疊疊的棋盤陣，真的不是在故意示弱？所以說，心裡有底的，根本上占優的，表麵上是我們，實際上是誰真不知道。”
包括陳斌在內，也包括薛萬弼，所有人都麵色微變。
這確實是個問題，薛常雄之所以年前避戰，此時又心急火燎的過來，本質上就是為了避免這個問題，就是不想麵對完整的、在奪取東境八郡後實力暴漲的黜龍幫。可問題在於，即便是咬住了淩汛期這個坎，避免了大股軍隊、物資的來援，難道真能避免零星成丹高手的支援？尤其是剛剛動兵的時候，還沒有淩汛呢！…不過話又得說回來，就算如此，薛常雄還能如何？難道要連部隊的優勢也放棄？
“父帥何必長他人誌氣……”薛萬弼還是勉力來勸。
“我專門把你們叫來，就是為了說些心裡話，就是為了不去漲他人誌氣，壞自家心氣。”薛常雄繼續望東，頭也不回的來答。“總得讓你們明白局勢，省得再鬨出昨天那種事情……昨日大家都為你求情，你以為幾個是真心？回去都要笑你不成器！笑我裝模作樣！”
薛萬弼雖然早料到有此一噴，但臨到跟前，也隻是心裡不服，死活不願意搭話。
“所以，還是要抓住軍事上的整體優勢，疾風驟雨一般，用軍陣之術搶先打垮黜龍賊的二十五營兵。”陳斌見狀，居然主動出言轉圜氣氛。“兵馬崩了，他們便是高手俱在，也隻能狼狽逃回，不知道幾年幾月才能收拾人心、兵馬、物資回來……若是他們真的在示弱，那就讓他們自食其果。”
“不錯。”薛常雄也精神微振。“陳司馬所言極是。”“關鍵是怎麼這麼快呢？”中郎將王瑜此時也忍不住歎了口氣。“一群地方豪強、黑道、商販、軍賊、郡吏，兩年前都未曾聽說過名字，結果一造反，就好像雨後春筍一般，個個成了名將，人人凝丹成功……好像不要錢一樣。成丹高手，也都紛紛往黜龍賊這裡聚。”
“這就是亂世之下，龍蛇起陸了。”陳斌娓娓道來。“咱們講良心話，河北這裡，雖然沒有東境之前爭鬥的厲害，但這兩年，官軍、世族、豪強家中，摻和了前兩年戰事的高手凝丹成功的難道還少了？曹善成、錢唐、元寶庫、李定這四個有一郡之地氣在身的郡守不都是如此？幾家世族、豪強趁機接管了地方的，不也聽說有人凝了丹，隻是不做傳播嗎？便是我們河間大營也有三四位是新凝丹的。甚至我多句嘴，大將軍能證宗師，真的跟前兩年肅清河北的功勳無關？這是亂世了！”
“這倒是實話……但為什麼咱們此時對上黜龍賊還是有些虛呢？”老七薛萬全忽然開口。
“那是因為黜龍賊是天下反賊的盟主，有名有實，不光是東境本土的龍蛇都往彼處去，便是其餘賊軍敗了，也都往彼處去，他家幾個成丹高手，不都是這般來的？”陳斌依舊言之鑿鑿。“而大將軍這裡呢……大將軍固然肅清了河北，可是河北這裡借了大將軍之勢得了地氣、修為有成的英雄豪傑又有幾個視薛公為河北之主來做投靠的？之前說的幾位郡守，沒有離心離德都算好的；幽州大營那裡也是分庭抗禮的；便是河間大營這裡，幾個新凝丹的，都隻視大將軍為同僚上司，私下不以為然的。”
“陳司馬……”王瑜莫名有些慌張。
而薛萬弼以下，幾個薛氏子弟，卻都盯著陳斌若有所思。…唯獨薛常雄一人，盯著東麵微微露了頭的朝陽一動不動。
“大將軍，既是要說心裡話，我自有話說。”陳斌上前半步，指著東麵來說。“現在我們的問題就在於名不正則言不順，一麵是朝廷如夕陽，一麵是大將軍如朝陽……可是呢，都是紅彤彤的，許多人瞅著，還以為是同一回事，於是，有些人明明受恩於大將軍，卻以為是朝廷恩義，有些人明明受朝廷壓迫，卻也遷恨於大將軍……一來二去，河北這裡，官軍勢力雖大，卻各不相屬，便是河間大營所控製的地盤裡，官府、世家、豪強、草莽，全都心存疑慮。我也不說彆的，若是這些人聚起來，忠心追隨大將軍，我們何必擔憂什麼八郡之地的黜龍賊？又何必要在這裡算計對方營中到底藏了幾個成丹高手，又憂懼幾時化冰？掰開手指頭，算算這些地方的成丹、凝丹高手，比較一下，總能算出來高低吧？”
初春時節的清早，王瑜卻額頭沁汗，而薛萬弼兄弟幾人則隻是去看自家親父。
孰料，薛常雄一聲不吭，隻是安安靜靜等待著東麵日出，待輝光披身宛若真氣外露，方才回過頭來，卻隻是擺手“陳司馬，賬不是這麼算的……我隻說兩件事，其一，此時若是搞什麼怪，有心投效的要觀察，忠於朝廷的則隻會速速離我而去，到時候身邊的可用之人，反而更少；其二，我之所以能掌握河間大營，靠的是聖人旨意，不要說有負大魏，便是有負聖人，聽從東都，怕都是要被人戳脊梁骨的，從而擔上背主之名……這事，我不能做。”
陳斌一時氣餒，繼而憤憤“大將軍也是關隴名族，薛氏之名不弱於曹氏，這天下何事不能做？”
薛萬弼也往前一步，反倒是王瑜忍不住退後半步。
但薛常雄反而嚴肅“好了！陳司馬，此事休要再提！今日叫你們過來，隻是要你們打起精神作戰，曉得當麵摧軍拔寨的緊要而已！你這般言語，反而動搖軍心！有些事情，便是再有說頭，也該戰後再說！”
陳斌歎口氣，拱手俯身行禮。
薛常雄這才喘了口氣，然後扭頭下令“開始吧！”
此言既出，王瑜立即如釋重負，打馬下了山坡，須臾片刻，這個人工小坡後方，金燦燦的朝陽下，號角聲忽然連綿不斷響起，先有甲騎數百，持旗分列而出，徑直對著黜龍軍的營寨而去，然後就借著營寨，一字排開，卻又隻將旗幟插在身側不動。
黜龍軍沒有放任不管，幾乎是第一時間，各營便有兵馬湧出，嘗試與這些甲騎清理、爭奪就在自家營前的這片地方。
“昨日掘土的動靜太大。”陳斌打起精神來，做了判斷。“而且周邊州郡郡卒、民夫中怕有不少間諜，可能是意識到了什麼……”
“沒指望瞞過他們。”薛常雄重新上馬，冷冷來言。“這個計策，其實本就一點都不精妙，反而有些笨重，但也就勝在它的笨重上麵，任賊軍如何，也攔不住幾十萬人排山倒海的去扔一袋土……傳令下去，若是前麵做牽引的騎士死光了，便以屍體為標的，繼續扔土壘山，我看今日誰能攔我？！”…薛萬弼在旁，一聲怒吼，似乎是在呼應什麼，然後親自打馬下去傳令了，須臾片刻，傳令回來，也不上坡，反而舞動真氣，親自衝殺在前線。
幾人在坡上，隱約聞得，似乎是要後方士卒以他為標的，扔土而歸。
一時間，倒是豪情滿懷。
太陽越來越高，宛若棋盤的營寨中，那座高聳結實的夯土將台上，張行扶著額頭，遠遠看著越堆越高的土堆，終於眯著眼睛下了命令
“停下吧！回營安守，讓王五郎他們也回來……再讓第一排營地小心弓弩，讓工匠營和輔兵不要再等了，把版塊運過去，開始組裝……後麵繼續做，不要停。”
傳令兵立即去傳令，而這句話也打破了將台上持續了許久的沉默，因為不知道從什麼時候開始，跟陣前的躁動喧嚷相比，將台上忽然就安靜到可怕了。
“能成嗎？”單通海甕聲甕氣來問，算是唯一一個接口的。“再怎麼做那玩意，也比不過土山高吧？”
張行本欲解釋，卻最終沒有說話……有沒有用，誰也不知道，都要試一試再說的。
既然如此，身為主帥，不如裝作胸有成竹之態。