如今的西苑，已經荒廢了足足三年，宮中使女太監，以及奢華物件，也多在兩年前的那個冬日離散，剩下的不過的是小貓三兩隻，勉強看管而已。
便是理論上最需要維護的白塔，到了夜間，也暗澹無光。
於是，伍驚風徑直落在白塔最上方，然後從透氣的天窗直接躍入，便開始仗著修為以夜間視力來尋找伏龍印……但很難，因為裡麵東西太多，如果不是專門的管理人員或者看護，委實不知道哪個是哪個，哪個又在何處？
實際上，不過是一刻鐘，性格跟沉穩絕對聯係不上的伍大郎便有些例行按捺不住煩躁了，但也無法，然後隻能盯著那十幾麵敕龍碑發呆，想著是就此放棄，還是回頭去抓一位伏龍衛或者遺留的北衙太監做詢問？但伏龍衛哪裡找？殘餘的北衙太監真曉得這裡麵的事情？
正想著呢，忽然間，伍大郎莫名打了個激靈，然後意識到了一個問題——那就是和彆處相比，這些敕龍碑居然全都乾乾淨淨，毫無灰塵。
不過很快，伍大郎便自己給出了一個答桉，畢竟是頂尖的寶物，每個碑都能引出一條真龍，說不得人家能自家給自家拂灰呢。
然後，他就聽到樓下一聲略顯蒼老的歎息。
一瞬間，伍大郎覺得自己血都涼了——自己已經是成丹中拔尖的那種，對方得是什麼修為才能讓自己絲毫沒有察覺？而且，這聲音似乎有點熟悉，好像聽過，隻是一時想不到是誰罷了。
宗師？
不會是大宗師，必然是宗師！很可能是察覺到大魏即將傾覆，故意隱藏了修為的宗師！或者亂後才晉升的宗師！
而且應該是個熟人，說不得是祖父舊部或者伍氏親卷，必然是以往見過的，其人早早就在白塔內，說不得一直在下麵一層看書，然後從自己的小眾真氣上上來便察覺到自己抵達，卻隻是收斂氣息，安靜等待自己離開，結果見到自己發呆不走，似乎要做些什麼，這才歎氣催促驅趕。
這樣就說得通了。
一念至此，伍驚風幾乎是立即醒悟過來。
然後，他就立即又想到了另一種可能，那就是此人說不得是個假宗師，畢竟，既然有伏龍印此類物件，也有十三金剛這種奇怪的拚裝宗師，說不得也有白塔內也有什麼東西可以讓守塔的人暫時有宗師修為。
要不要下去問一問？試探一下修為？
恢複氣血之後，伍驚風本能產生了這個想法。
但很快，又是一聲歎氣。而且這次，歎氣聲仿佛是從白塔四麵八方湧來，根本分辨不得對方方位了。
伍驚風聽到這裡，曉得對方是在警告，立即朝空中一拱手，道一聲謝，然後轉身踹破一麵窗戶，逃了出去。
飛出西苑，越過同樣黑漆漆的紫微宮，伍驚風半空中冷靜下來，卻又愈發氣悶，此番入東都，居然要無功而返嗎？
一時間，他幾乎有跳下去，燒了紫微宮的心思。
但是，伍大郎沒有這麼做，因為他知道，那位宗師就在一牆之隔的西苑，乾這種事，同樣是不拿對方的好意當乾糧的意思。而在他越過紫微宮之後，繼續向東之時，忽然間，迎麵吹來一絲暖風，伍大郎目光掃過一處地方，心中微動，便轉身躍了下去。
那是黑塔！
大宗師的黑塔！
隨著一絲風鈴在黑塔上響動起來，其實就在東都城北麵隔著邙山的大河畔，夜風中，曹林陡然抬起頭來，花白的頭發在火光的映照下迎風飄動。
周圍聚集的數十名軍將、修為高手，包括十幾位義子全都緊張不安的看著對方，一聲不吭。
李清臣不在，段威沒有興趣，這些人似乎沒有一個敢開口的。
“中丞，怎麼了？”半晌，一個聲音在夜色中響起，卻居然是麵色鐵青的秦寶。“難道又有人自投羅網？”
他不是被李清臣找到的，是自己自投羅網，傍晚剛剛渡河過來，便被提前抵達此處的曹林發覺，親自向前攔下，然後納入軍中。
“沒什麼，本以為會捕到一條巨鯨，卻居然隻是一隻老鼠。”曹林失笑道，卻掩飾不了明顯的失落，然後他看向了秦寶。“秦二郎，你剛剛說什麼？”
“我說，這河有點難過。”秦寶正色以對。“中丞，你知道我這隻老鼠為什麼今日過河嗎？”
“因為今年雖然冰期稍晚，但東南風一來，冰還是快要化了，馬上快有淩汛，你不能繼續在河北看張三郎放糧了，是也不是？”曹林認真來問。
“是。”秦寶麵色微變，坦誠相告。
“天時如此，無可奈何，倒也不必計較，且看看冰情，若過不得就去滎陽嘛。”曹林笑了笑，似乎不以為然。“倒是秦二郎你，願不願意隨軍，隨我去攻黜龍幫。”
秦寶沉默片刻，環顧四麵，給出了答桉“不願。”
一旁羅方大怒，當即起身便要動手，卻被憑空一股巨力給按回了原地，然後立即老實了下來。
“為什麼？”曹林認真來問。
“我雖是官宦之後，但也是個農人無誤，非此也不至於當日在台中與張三哥義氣相投……前麵都可以騙自己，但放糧之後，河北百姓絡繹不絕，哭聲笑聲震於曠野，怎麼還能裝作看不清誰是誰非呢？”秦寶低頭回複，到了此時卻才抬頭。“中丞，我不再願意敷衍於你，你讓我為將，我隻會臨陣打馬倒戈。”
火堆旁沉默了片刻。
半晌，才聞得曹林一聲歎氣“我之前多次都覺得你會直接打馬倒戈，對你半點期待都沒有，你卻一直沒動，如今好不容易帶了一絲期待，你卻反而要打馬倒戈了……變化這麼快嗎？”
秦寶想了一想，看了看旁邊的屈突達，搖了搖頭“我在屈突將軍麾下時，屈突將軍總是說我有誌節，將來功名自取，但我卻曉得……一直到眼下才曉得……自家其實從來都是懦弱一農家子，但有幾畝地守家，什麼都能忍，從不敢主動做什麼大事，遑論離經叛道。仔細想想，我這些年，便是當日隨白常檢來東都，這等其實完全合乎家母對我前途期待的事情，也幾乎耗儘了我的主動，算是唯一一次不被人推著走。讓中丞失望了，對不住。”
“那你知道……無論如何，你當我麵說這些，我都可以輕易處置了你嗎？”曹林頓了一頓，繼續來問。“為什麼不虛言應付一場，然後再臨陣逃脫呢？”
“那樣我老母妻子又如何？”秦寶沮喪以對，卻又喟然難耐。“自五年前入台中以來，到眼下為止，若說事事遵行法度那是胡扯，但我自問不曾貪汙，不曾苛待下屬，凡事儘職儘責……臨到此時，卻又撞入如此境地，是三輝四禦在懲戒我平素沒有勇氣，不分是非嗎？”
“何至於此呢？為何不再儘職儘責，等再打完一次黜龍幫，然後暗中脫離呢？”曹林追問不及。
周圍人中，也有不少人詫異抬頭，卻是意識到，這是素來剛硬的曹林在給這個年輕人一個台階，好做饒恕。
秦寶當然也聽懂了，卻再沉默片刻後緩緩搖頭“我也忘了，不知道張三哥未反的時候還是反了以後，曾問我，若是有朝一日，朝廷讓我做兵屠殺滿城婦孺，我可會反？我也忘了當時自己怎麼答的了，但現在若來答，那便是朝廷如此作為，反而算是賊，我自問是個守道之人，也自然要殺賊。今天的事情，大約仿佛，百姓明明今年必有饑荒，我因為隻能聯結兵部，又被兵部尚書因為出身緣故所針對，根本無法陳情，所以隻能多次請李十二郎代請中丞放糧，但中丞始終不為所動，結果卻是黜龍幫明知道會招來大宗師報複，依然來攻黎陽倉，來放糧。那麼從今往後，攻黜龍幫便是如殺婦孺，替暴魏行事，便是在肆虐良善。”
段威也在一旁，聞言幾度吊眉，卻明顯也被巨力所製，動彈不得，曉得有人不願意自己說話，便也懶得開口。
“若是這般。”曹林歎道。“咱們便無話可說了，可你既反複到這種程度才下定決心，又撞在我的手上，卻不能不處置了。”
說著，這位大宗師便站起身來，手中真氣蜿蜒環繞，竟似乎是憑空多出了一隻金色實體圓環來，然後就要往對方頭上束去。
也就是這時，屈突達忽然直身下跪“中丞！汲郡士卒能帶回來六七千，全是秦二郎的功勞，而且秦二郎在軍中素來愛護士卒，賞罰分明，公正無私，這些都是大家認的……今日中丞處置了他簡單，但被軍中發覺，傳揚開來，便是我也不好控製汲郡退回來的這幾千兵的，到時候到了陣上，要出大亂子的！”
段威眼睛跳了一下，扭過頭去。
曹林聞言遲疑片刻，下一瞬間，還是將手中金環撒開，變成一道金索，往秦寶身上而去。
秦寶原本就動彈不得，此時見金索過來，更是無可奈何，當場便覺得兩條琵琶骨下方鑽心一般疼痛起來，接著是兩條膝蓋左近也是一般如此，卻隻咬牙不動不言，任由豆粒大的汗珠沁出額頭。
而很快，隨著身體的壓製被撤掉，他立即意識到，自己想動都難了。
因為他剛一嘗試運行真氣，無論上下，無論奇經還是正脈，八成都被割斷，儼然是被這位大宗師輕易動了手腳……倒是丹田那顆丹似乎還在，然後環腰的一條奇經尚能運行，似乎稍可抵抗衝擊阻礙。
“屈突將軍堂堂一衛將軍跪地來求，我不能不應，且留你一條性命……帶回去，看押在黑塔下，等回來再做處置。”說著，曹林一揮手，便轉過身去。
屈突達曉得利害，立即一叩首，然後親自拽住對方拖了出去，交與親信侍衛，讓對方帶回東都。
而另一邊，曹林將秦寶處置完畢，又與其他人稍作言語，便彙集眾人往大河河畔而來。
其人立在大堤之上，張口欲言，卻又忽然眼皮一跳，莫名按住了胸口位置。
回到一炷香時間之前，黑塔處，伍驚風攥著一個坑坑窪窪的小印，從最高層倉皇飛了出來，麵露驚喜，然後便瘋狂逃竄，但隻是一個旋轉，不過片刻，這廝又莫名卷了回來，重新立在了黑塔前的空地上，且表情怪異。
這位積年的反賊看了看夜色中有些陳舊且安靜的黑塔，尤其是盯住了其中一個破開的塔角，又看了看西苑方向，然後又感受了一下空中風向，忽然間奮力使出全身修為，將生平可用之真氣轉成一道帶著澹黃色光芒的龍卷，便往前方塔上一送。
然後絲毫不顧後方的動靜，頭也不回，徑直往北麵走了。
同一時刻，河堤上，二太保薛亮頭皮發麻，小心翼翼來問“義父難道身體不適？”
曹林擺手不語。
段威終於有機會開口，卻不免有些冷笑之態“三征之外，我還是第一次見大宗師戰場威能，且看一看……大半夜的，曹中丞不要讓大家等太久。”
曹林長呼了一口氣，繼續看了看已經起皺的大河冰麵，然後回頭澹澹吩咐“找個軍中寒冰真氣修為最高的人來，不要讓段尚書等太久。”
段威立即收斂了表情。