半晌，聞人尋安方才小心翼翼來問“王公是想留著杜破陣，好在司馬氏身前拿住軍權？”
“自然如此。”王代積坦誠道。“這麼簡單的道理，誰還能看不出來？聞人將軍，你兩邊都熟，必要的時候要做個交通。”
聞人尋安隻能諾諾。
王代積見狀，不由歎氣“不瞞你說，我心裡也虛，司馬正此來，何止是突襲了杜破陣？也是突襲了我！江都到底怎麼回事，司馬正到底怎麼回事，現在都不知道，隻能這麼做……”
“總要問清楚的。”聞人尋安忍不住提醒。“昨夜的事情已經過去了，那就過去了。”
“你說的不錯。”王老九站起身來，負手昂然來言，淡黃色胡子在燈火下格外顯眼。“你在這裡，控製住潁上，把控住局勢，戰事暫結，我要回一趟淝水口，當麵見一見司馬正。”
聞人尋安隻能頷首。
而大約上午時分，王代積便回到了淝口大寨，在這裡見到了年輕的司馬正。
“司馬公。”
王老九恭恭敬敬俯身相對，大禮參拜。“屬下慚愧，追擊一夜，隔斷潁上，也未能尋到杜破陣，請司馬公治罪。”
司馬正見狀趕緊起身，親自將對方扶起來“王公說什麼話呢，你出鎮淮南，我出鎮徐州，並無高低，屬下二字何來？更不要說臨陣問罪了。”
王代積被扶起身來，依舊恭敬“不是這樣的，且不說是屬下陷入困境，司馬公來救，隻說司馬公自徐州傾城而出，儼然是得了江都旨意，代表著朝廷，這個時候更有高低上下了。”
司馬正聞言也笑“我未得江都旨意。”
王代積猛地一愣，狀若驚訝“無旨出徐州兵，還是出了全軍？”
“也不能說沒有旨意……”司馬正轉身回答主位笑道。“而是得了東都旨意。”
饒是王老九心思百轉，此時也被一句話說得懵住了。
東都的事情，他不可能知道的一清二楚，但是那裡岌岌可危，漸漸失控，卻是毫無疑問的。
而接下來，對方下麵的一句話，更是讓他腦中嗡嗡作響。
“皇叔來找了我，他被英國公與衝和道長在河北偷襲，已經十死無生了，便將東都、司隸托付給我，而我也應了。”司馬正坐在座中，坦蕩來言。“但這五萬徐州兵我卻不能全帶走，這裡麵有三萬是東都來的，他們巴不得回去，還有兩萬是徐州本地兵馬，我準備此戰後讓他們回去……”
“司馬公仁義。”王代積隻能如此言語，但對方下一句話便讓他徹底失態。
“你呢？”司馬正認真道。“淮南兵有願意去淮西的嗎？我準備將你帶走，駐懸匏城，控製淮西，為東都南麵屏障……咱們不要耽擱，以淮西沿線城池為據點，順著潁水，今日就進軍！我行軍在前，你在左右與身後控製城池！”
王代積張了張嘴，想拒絕，卻不敢拒絕，反而忽然懊惱起來……若是這個局勢，昨夜孬好要把杜破陣那廝弄死啊！不然自己在淮西坐的安穩？！
而現在呢？杜破陣怕是已經逃出生天了吧？
下午時分，杜破陣抵達潁水中遊的重鎮汝陰，這裡是汝陰郡郡治。然而，到了這裡，兵馬依舊沒有多少，隻是區區數百人……還都是些後勤人員以及跟自己一起渡淝水過來的些許親衛……這是當然的，主力陸軍的潰敗隊列尚在淝水東側，剛剛渡河就被人打斷，現在也應該沒有人組織渡河，不知道要怎麼收攏；而水軍逃走之前，十之八九是要從汝水回老家的。
一時間，杜大盟主反而成為了孤家寡人。
這個時候，很難說昨晚上渡河是對是錯。
實際上，杜破陣來到汝陰城後，一直沉默寡言，一聲不吭，隻是闞棱四下辛苦，一會搞城防，一會去四麵做聯絡，一會還要來照看義父。
就這樣，一直等到傍晚，漸漸有了消息。
“快走吧！這裡待不得。”郭祝狼狽不堪，卻帶了個更大的壞消息。“我這次是被我舅舅捉了又偷偷放回來的，他告訴我，司馬正不是來救王代積的，司馬正是接了曹林的班，去接手東都的，大軍就是要從潁水進軍的……王代積也要跟著一起來！而且人家是要全占淮西做東都屏障的！”
杜破陣搖搖欲墜，但卻是第一時間相信了，因為隻有這樣才能解釋徐州大軍的出現。
而如果這樣的話，也跟之前他掌握的東都、河北一係列情報對上了……事情的真相就是如此，這是被擊敗的大宗師的後招，維係東都不被白氏、義軍侵染的後招，是曹林此時能做到的最好的反擊。
但是，知道了事情又怎麼樣？
自己怎麼辦？
自己算什麼？
犧牲品嗎？立威的那隻雞？摟草打兔子的兔子？還是路上那隻被路過車輪碾過的敗犬？
一敗至此，還是這個局麵，人心、兵馬、地盤到底如何收拾？
沒有人回答杜破陣，實際上，杜破陣根本沒有問出聲來。
“走是一定要走的，我馬上帶父親走。”身上滿是泥漿、血漬的闞棱和郭祝一起看向了同樣狼狽卻一言不發，甚至有些像傻了的杜破陣之後，又齊齊收回了目光，轉向了對方，而開口拿主意的自然是闞棱。“但是兩件事，西麵和東麵……淝水東麵還有好多兵馬沒人收攏，西麵則是逃回去的水軍跟懸匏城的輔伯，也得有人通知。”
“我隻能做一樣。”郭祝倒也乾脆。“我淮南軍裡熟人多，我去淝水東麵，試著能不能收攏點人……事先說好，我沒那麼大本事，也在淮西軍裡沒有多少威信，隻能儘力而為。”
“那就儘力而為。”闞棱拍了拍對方。“咱們都儘力而為。”
郭祝點點頭，轉身便走，走了兩步，回頭努嘴“照顧好義父！”
闞棱隻能點頭。
軍情緊急，真要是被人家捉了，那就連個玩意都不是了，須臾片刻，闞棱便組織起一個不到五十人的隊伍，換上城內的馬匹、騾子、叫驢，棄了甲胄，匆匆向西繼續逃亡。
不過，這個時候的杜破陣雖然還是不吭聲，卻能騎馬隨行了，多少是讓闞棱放下心來。
於是眾人快馬加鞭，輕裝上陣，雖然道路濕滑，但不管不顧之下，卻還是在傍晚之前來到了汝水東側分支的河畔，也就是新蔡城的對岸，然後闞棱便去尋船……這裡未遭戰禍，又是淮西軍大本營出入的主要通道，而且對岸就是新蔡，自然是輕鬆便尋到船隻，接著闞棱便要護送自家義父渡河。
然而，這個時候，杜破陣卻立在渡口那裡不動彈了。
“父親大人！”闞棱前來催促。
杜破陣見狀，也不言語，隻是擺手，然後居然直接蹲在了渡口棚下，看著越來越細的小雨落入汝水中發起呆來。
闞棱之前擅自作為，都是杜破陣一聲不吭沒有任何表達的情形下來做的，此時對方直接擺手，他卻是不好擅自作為，以至於隻能枯站。
又過了一小會，很快對岸新蔡城內便駛出多艘船隻，往此處而來，乃是城內留守官吏、將佐聞得消息，匆匆來接。
到了這個時候，闞棱心中稍微醒悟，父親是怕兵敗之下人心長草，尤其是淮西軍在懸匏城這邊汝水流域統治並不久，之前水軍更是棄軍而走，都來到了汝水流域……那就更加不得不防了。
官吏將佐抵達，帶來了熱食，甚至用木桶裝了熱水，而且問候懇切，言辭禮貌。
闞棱等人也多如釋重負，許多人就都上前去用熱水熱飯。
可是，杜破陣還是蹲在那裡低頭望著河水不動，闞棱和本地官吏將佐去請，都被他擺手製止。
又過了一陣子，身後東麵路上喧嘩一時，眾人重新進展，但很快便意識到，來的是之前分道的郭祝……這次郭傳令官帶回來了一個特大的好消息。
“馬勝馬大頭領昨日被淮南軍衝擊，隔在了淝水東岸，現在正在收攏敗兵，他是本地人，又是淮西老頭領，大家都服他，已經收攏了好幾千人，多是太保軍。”郭祝振奮來言，生怕其他人聽不到。“我跟他隔河說了情況，他要帶人去尋內侍軍王焯王總管去落腳之地，說是王總管為人厚道，而且內侍軍實力不足，不會吞並我們敗兵，隻讓義父放心！”
港口棚子這裡，早已經聚攏了不知道多少人，聞言不由大喜，便都紛紛看向杜破陣。
而後者，也的確明顯釋然了一下，居然挪動了一下腳。
但也隻是挪了一下腳，隨即擺手，繼續蹲在那裡不動。
眾人不解其意。
當然，很快眾人就懂了……又過了一刻鐘，對麵新蔡城中飛來一舟，卻是一位留守懸匏的太保，其人來到港口這裡便匆匆彙報
“輔伯知道了前方戰況，剛剛壓住收攏了退回來的水軍，現在帶著水軍的頭領們飛速來迎義父！輔伯隻讓義父放心，他要我轉給義父，說是一敗而已，大不了一起回去偷羊，天下之大，已經見識過了，隻要自家兄弟在，還不能尋條路嗎？！”
聽到這裡，蹲在那裡的杜破陣再不能堅持，一時淚如雨下，然後搖搖晃晃站起身來。
闞、郭幾個太保立即上前準備來勸、來扶。
熟料，當日偷羊賊杜破陣站起身來，涕淚交加，大聲嘶吼“我何曾怕過這一敗？又何曾畏懼過日後局勢？我一個偷羊賊罷了！我在這裡不動，隻是因為我之前剛愎自用，稍微得勢，就把他們這些老兄弟扔在後方，今日這個樣子，怎麼有臉去見他們？”
說著，隻在眾人驚呼中，朝著汝水中奮力一跳，砸下好大浪花。
本章完