另一邊，白有思遠遠眺望，須臾片刻，便見到那酈求勝帶著幾十騎入城，更是眼見著城上兵甲調度更急促起來，還待要看，卻瞅到一處奇怪地方……原來，城外引河水做了一條護城河，護城河上便有吊橋，而那酈求勝入城之後做起防備，竟沒有收起吊橋，豈不奇怪？
而看了片刻，眼見著一彪人馬又出了城來，白有思一個激靈，曉得對方打算，再加上此時兵馬尚在整備，卻是毫不猶豫，淩空而起，金色真氣溢出，宛若化作一隻數丈長的巨凰，便往城前撲去。
城前那支人馬，披甲參差，手持錘鑿居多，乃是奉命出城去斷城外正經河道上的木橋，剛剛走出來，一抬頭，便見東方多了個太陽，仔細一看，又仿佛是個宛若巨鳥形狀的真龍，早嚇得驚惶，紛紛折回，果然搶在對方撲來之前躲回了城門洞裡。
剛要慶幸，卻發覺四麵八方猛地一震，接著就是上方轟隆隆一片，磚石齊下，竟是整個城門樓都塌了下來。
原來，白有思化出宗師特有的真氣外顯，狀若巨凰，隻是一撲，居然便把城門樓給撲倒了。
城內酈求勝已經做好布置，此時剛剛登上城內一座守城用的高台，親眼目睹了這一幕，也是駭的目瞪口呆。結果，白有思一擊救下城外橋梁，早瞥見酈求勝在那高台上手持令旗，不由想起剛剛的“既如此”，再加上她自曉得這是酈子期在背後耍的手段，便也惱怒起來。
結果，又是一躍而起，隻飛到對方高台側旁，便揮舞長劍，真氣如扇，紛紛割去，宛若切豆腐一般將這個硬木、磚石構建的豎直高台給攔腰切碎，然後足足一丈方圓的高台便也在滿城守軍的注視下轟隆隆倒塌。
“既如此，讓你過了便是！”
酈求勝已經駭到失神，見到對方直接奔自己而來，心中不由冒出這句話，卻不料驚嚇過度，話到嘴邊，居然不能出聲，而真氣揮來，隻憑本能用真氣騰躍起來，試圖逃竄罷了。
孰料，白有思瞥見這一幕，戰鬥本能發作，外加真的是許久沒動手了，就隻抬手一劍，便將對方從空中劈了下來。
劈下來之後，方才醒悟，本該活捉的。
但已經來不及，隻一劍，那酈求勝便斷成兩截落下，內臟更是塗抹了一地。
也是晦氣！
當然，回到眼前，隻說今日這一關，結果還是好的，城內上下軍士不過千餘，目睹了這白娘子一撲、一揮、一劈，宗師之威一至於斯，餘下不能說跪倒便降，卻也是隨著白有思宣布軍隊不入城而變的乖巧起來。
城外的道路變得通暢，城內也“自願”為路過的這支龐大隊伍補充了一定軍械和糧食。
三河城這一關，竟也是輕鬆過來。
眼看著隊列花費了兩日，才從三河城這裡過去，城內如釋重負，複又飛馳出數騎，往各處通報，彆處不說，其中兩騎，一路向北，乃是往國都方向而去，卻隻疾馳了一日夜，便在一處小城被攔住。
那位東夷大都督卻正在此處。
非隻是他，東夷王族大將王元德也在此處。
兩人聽完彙報，都有些恍惚與沉默。
半晌，還是王元德來問“為什麼是鳳凰？她從何處觀想得來？”
“正該是鳳凰，這就對上了。”酈子期幽幽以對。“天下真龍形態各異，狀獸、狀禽、狀魚蛇，而赤帝一係便多狀禽……這說明白三娘觀想的是自己，或者是某個人，所謂觀人而成己……由此看來，她果然是赤帝娘娘的點選，甚至關係更近。”
王元德狀若訕訕“若早知道是至尊欽點，我也不會無端插手了。”
酈子期緩緩搖頭，難得有幾分怨氣“你便是知道，恐怕也會插一手，隻要讓我難做，不管於大局於你是否得利，又或者牽扯到誰，你總是樂意的。”
王元德不由乾笑一聲，卻又反問“大都督既然知曉我是個看不到大局的，當日為何還是要放走她呢？”
酈子期閉目一歎，方才開口“因為這件事太麻煩了……若是論天不論人，她白三娘是至尊欽點的妖島主人，可人家自家不願意，便是至尊的一廂情願；若是論人不論天，便是人家遭了風災落在我們這裡，咱們現在又沒有跟黜龍幫翻臉的道理，本該和和氣氣的送回去，結果卻無端扣了人家；而最麻煩的，卻是我們並非當事之人，隻是受‘人’之托，就好像外人摻和人家父子母女家事一般，莫說本不想摻和，便是真要摻和，也是剪不斷理還亂，不曉得該如何下手，也不知道該輕該重？所以，當日才閉口不言，任她走了。”
“確實，真要是打殺了。”王元德眯著眼對道。“不要說黜龍幫就此成為生死仇人，便是兩位至尊那裡的差事，也是十成十的做壞了……不過，真要放任他們走的話，讓後路關卡城池放行如何？省的他們落到酈將軍的地步？”
“當然也不行，那便是明擺著跟兩位至尊對著乾了。”酈子期看著眼前人，嚴肅提醒。
“大都督的主意是什麼？”王元德想了一想，回避了對方的警告，繼續來問。
“若是她孤身走了，咱們是真沒辦法，但她雄心萬丈，自作聰明，大包大攬，非要取了俘虜、流人，加上她自家帶來的五營兵，一支船隊，這便是一支差不多快十萬眾的大隊了……我們要做的，便是沿途阻礙她，拖延她……十萬之眾，便是沿途割豆粟，也隻會更耽誤時間，算是飲鴆止渴……隻是可惜，我明明叮囑了求勝，他卻自作聰明，遲遲不願毀橋，反而出城相見。”
“不說這個……若是拖垮她，她徑直走了怎麼辦？”
“真走了就真走了，咱們反而沒責任了，不過看她的樣子，便是真垮了，她也要帶走那五營兵的……”
王元德想了想，緩緩頷首，然後追問“然後呢？”
“然後五營兵到了落龍灘，就不是我們的事情了。”酈子期平靜敘述。
“便是她帶著十萬之眾到了落龍灘，不也行嗎？”王元德話語雖然輕佻，但語氣也慎重了不少。
“那我們拿什麼去交卸差事呢？”酈子期淡然做答。“總得做些事情吧？”
“大都督也要敷衍行事嗎？”王元德搖頭不止。
酈子期同樣搖頭不止“不是敷衍，是儘人事聽天命……這事不該如此嗎？”
王元德沉默了一會，忽然冷笑“事事都該如此嗎？”
酈子期這次沒有吭聲。
王元德則站起身來，負手走到堂門處，歪著頭眯眼看著外麵的大好夏末風光，然後忽然回頭，平淡告知“大都督說我事事都與你作對，這件事情，我大約還是支持大都督的……咱們就一起儘儘人事吧！後麵的路途經過，我也會儘量幫忙的。”
說完，便走了出去。
“所以說，東夷人不敢打過來，不止是自家虛弱，還有擔心分山君的緣故？”樹蔭下，張行一時沒有反應過來。“可我們沒有敕龍碑啊，驚龍劍便是用上了，又如何確保分山君替我們做阻擋？”
“不用敕龍碑。”千金教主坐在樹根那裡，一時撚須失笑。“分山君隻要驚動真身，便要往落龍灘去迎敵的，就好像避海君一出來，也要去那裡迎敵一般。”
還有這機製？但似乎又有些合乎情理和認知。
張行心下一驚，卻還是搖頭“可還是不對，我們便是有一把驚龍劍，可如何驚，往哪裡去驚，都不曉得。”
“等你這東境之主成了宗師，便曉得如何驚了，沒有驚龍劍也能驚。”千金教主繼續笑道。“再說了，便是你不曉得，東夷人知道你不曉得嗎？”
“是了，他們總得以我們能驚動分山君做考量。”張行恍然。“我還以為他們是戰後虛弱呢。”
“也確實虛弱，但未必到了那份上，到那份上也隻會覺得中原更虛弱。”千金教主點頭認可。“不過除了分山君，東夷人還有個大問題，那就是貴種林立，天然喜歡內鬥，現在的那位大都督自成一派，王族必然不服，免不了相互掣肘……”
張行點了點頭，若有所思，然後忽然來問“本是閒談，孫教主為何教導我這些東夷的事情？是要提醒我什麼嗎？”
孫思遠一愣，並未直接做答。
張行乾脆挑明“年初時，河北大戰，我妻白有思舉兵乘船北上接應我時，半路被奇風吹到東夷，到了彼處，東夷上下形容古怪，仿佛此事是早有安排，孫教主知道此事首尾嗎？”
孫思遠沉默片刻，反問回來“張首席以為此事是什麼首尾呢？”
張行也不客氣，便將自己與白有思猜想托出“按照白帝爺那邊給我的說法，每有天地氣運出，四禦便去盜取，然後分割使用，或落地為人，或投入地方，或指定使用，便是各家的所謂點選……思思不會是青帝爺或赤帝娘娘點選吧？所以被風卷走卻又態度曖昧？隻是這也奇怪，她不是關隴名族之後嗎？”
身後第一次聽到這個的謝鳴鶴明顯驚異，卻沒有吭聲。
孫思遠乾笑了一聲“說不得白三娘是在南方出生的呢。”
“所以，這件事如果是赤帝娘娘所為，孫教主身為真火教教主，卻不知道其中詳情嗎？”張行繼續追問。
“我早許多年就因為南陳覆滅引發的教中大亂而退位了，那件事不止是幫眾疏遠了我，赤帝娘娘也似乎怨了我，從此少有旨意。”孫思遠被逼到牆角，到底遮掩不得。“現在的事情，可能要問現在真火教，甚至是專職看管真火的女冠們了。”
這就是相當於承認了。
而既承認了，張行也不好再逼迫過甚，便在猶豫之後轉移了話題“若是這般，孫教主現在可還會為真火教前途做考量呢？”
“張首席何意？”孫思遠立即嚴肅起來。
“兩個事情。”張行攤開來講。“其一，孫教主既要在淮北重新立塔，按照我們前兩日的議論，建醫學院對醫術進行傳承，建醫院大規模治病救人，這種合天下大義之事，我們自然是要拚了命來幫忙的，但不知道孫教主會不會趁機傳教？如果傳教，會不會被南方的真火教以為你在分裂教眾？”
孫思遠沉默片刻，不由反問“張首席覺得我們可以傳教嗎？”
“當然可以。”張行坦然應許。“真火教是四禦正傳，哪裡有禁的道理？隻是若真在淮北成了氣候，另起了爐灶，孫教主不能怪我們分裂真火教才好。”
孫思遠點點頭“我自北上，如何能怨你們？若淮南怪起來，也隻是我一人負擔。”
張行點頭，繼續提醒
“其二，真火教在江南的事情我其實略有耳聞，如看管真火的女冠，倒無所謂，可真火教的主脈，也就是現任教主操師禦統率的部分，卻是專心武鬥的，包括另一支不承認自己是真火教一脈，實際上也混在荊襄義軍中，甚至兩家還有爭鬥……我不是說內鬥的事情，而是說，據我觀察，這些人行事草率，做事要麼過於幼稚，要麼隻懂詭計，甚至整個江南的義軍都有些不成器，將來若有交鋒，不免玉石俱焚，到時候孫教主該如何自處呢？”
孫思遠再度沉默了一陣子，卻還是反問“張首席以為我該如何？”
“首先是孫教主身為大宗師，本質上無人可製，你非要如何，我也沒辦法，但還是希望如果兩家相爭，孫教主能繼續堅持中立。”張行說出了自己的條件。“不過，如果孫教主真的斬不斷香火情，非要如何的話，我希望孫教主能大度開闊一些，先卸任醫院院長與醫學院院長，然後回到南方，再以私人身份行事……換言之，要公私分明，坦坦蕩蕩。”
孫思遠想了一下，一聲歎氣“若是這個說法，其實公允，老夫無話可說，自當遵從。”
“不敢說讓孫教主遵從。”張行趕緊解釋。“而是我們這幾日親眼看了教主的醫術和醫德，真心覺得孫教主能來淮北立塔，是我們千金難換的機會，也正是因為如此，所以才要反複思索可能會讓此事沒有個好結果的地方……所謂預則立不預則廢，大約如此。”
“是這個道理。”孫思遠點點頭，複又低頭去看身前幾張紙，那是今日對方過來一開始便交付的幾個條文，不免再度感慨起來。“我來之前聽張夫子說過張首席，等動身後更是耳朵都聽出繭子了，但還是沒想到張首席做的這般滴水不漏，而且還這般大度……”
說著，卻將手一抬，那幾張他們已經討論過的紙便直接飄起，夏風陣陣，也不能絲毫吹亂，直飄到身後說是木屋更像是敞門棚子裡麵去了。
不一會，屋內一人低頭走出來，身形極高極大，比之伍常在還要大一號，宛若巨人，卻隻穿著一件粗布短衣，正是之前據說在江都動亂中消失的前徐州總管、江都留後、宗師來戰兒。
來戰兒撚著這幾張紙走出來，張口便歎“我覺得挺好，就是一條，要是有人違背這條約怎麼辦？”
張行苦笑“若是大宗師違約，或者我們黜龍幫違約，委實沒有辦法，就是這事情從此不做了一拍兩散嘛，因為我們是主要的締約人，大不了名聲臭掉……所以，我也隻能說請兩位且看將來我們作為。”
“我不是這個意思。”來戰兒走到前來，端著紙正色道。“我是問，要是醫院裡有人違約如何？比如你們剛剛說的，傳了真火教，裡麵有人給南麵傳情報……”
“來公。”謝鳴鶴起身道。“這第一條便是醫院裡的人也要被我們黜龍幫做司法管轄……”
“那要是醫院的人給黜龍幫做掩護又如何？”來戰兒反問。
“什麼？”謝鳴鶴一時不解。
“若是那般，被抓住了，醫院可以不認。”張行倒是反應的快，迅速給出了回複。
“真到了那個時候，怎麼可能不認？”來戰兒一聲歎氣，卻又搖頭。“也罷，能有這句話，就算給我們餘地了。”
張行想了一想，到底是沒忍住“來公，你真要留在這裡做醫生嗎？你若願意來，總有一席之地，便是不想紛爭，依你的威望，回徐州坐鎮也讓人放心。”
“小周去徐州足夠了。”來戰兒回頭看了眼棚子，語氣明顯柔軟起來。“我就算了，天下之大，能容下我的地方其實隻有孫真人身側了。”
“我懂，我懂。”張行連連點頭。“新時代的船已經盛不下舊海賊了。”
這話莫名其妙，謝鳴鶴都向自家首席投來詭異目光……來戰兒何時做過海賊？便是江賊，那也是麥鐵棍好不好？
便是孫思遠跟來戰兒都不知道該如何回複，所幸聽懂了對方意思。
“那就這樣吧。”張行站起身來，絲毫不在意失言。“我們立即動手，秋後蒙基時便會抽調第一批人來學醫，然後同時著手修建醫院和學院……至於院址……”
“就在這兒吧。”孫思遠倒是隨性，起身環顧來言。“大戰之後的傷病員都在這裡，還要處理屍體防止瘟疫，還有之前的軍營舊址，若換彆處，不免麻煩。”
“學院和醫院可有名字？”張行繼續來問。
“此地在渦河之西，就叫西岸如何？”孫思遠脫口而言，內容依舊隨意，卻顯得有些鄭重其事。
張行點點頭，顯然是意識到什麼。
就這樣，達成最後共識，落到紙麵，張行又進去看了下正在修養治療的小周，雙方言語了一陣，看到小周對來戰兒怨氣已消，心中大安，便決定回去處置這幾日愈發激烈的流言之事。
便是謝鳴鶴來之前也做好準備，這邊一做完最後的交涉就立即回鄉。
最後，將竇小娘一組巡騎留下，以作醫院的建備聯絡之後，張行與謝鳴鶴便一起打馬離開。
然而，二人越過浮橋，來到東岸，即將背道而行南北時，謝鳴鶴忽然想起一件事情“首席，你是不是忘了一件事情？”
張行一愣，旋即醒悟，卻又失笑搖頭“無所謂的事情，沒必要再折回去走一遭。”
謝鳴鶴點點頭，也就不再計較，卻覺得哪裡不對勁……張行一開始其實是問了風災的事情，結果那孫教主避而不談，反而說了一堆東夷的事情，最後真就扯到至尊和真龍攪局的地步了，現在張行複又對風災避而不談……這風，不會真是什麼至尊發怒的征兆嗎？
一念至此，謝鳴鶴猶豫了一下，主動建議“我不著急回家，且送你回河北見過陳斌再走如何？”
張行原本騎在黃驃馬上不動，此時聞言，也不由失笑，卻又問了對方一個奇怪的問題“老謝，天下無不是至尊……是也不是？”
謝鳴鶴想了一想，給出自己答複“莫說無不是的至尊，依著我來看，幾乎算得上無不是的大宗師了，就現在這些大宗師，哪個做的事情沒有說法……便是白橫秋、曹林難道沒有定國安邦之誌？隻是立場不同、路徑不同，可以視為仇讎罷了。”
張行點頭，複又來笑“既如此，你自回石頭城便是，何必擔憂？”
謝鳴鶴醒悟過來，點點頭，終於不再計較，打馬南下。
張行也勒馬北上。
又過了兩三日，張行從容回到濟陰城內，果然一切風平浪靜，之前風災也仿佛真就是尋常風災，流言也因為秋收即將到來而有銷聲匿跡之態。
就在張首席猶豫要不要將召集濟陰行台的人做通報之事推到秋後時，這日下午，張亮忽然打馬入城，向張行彙報了一件大事情。
“首席，李樞逃了。”張亮滿頭大汗，隻說了六個字。
正在剛修好公房處理醫院後勤表格的張行一愣，然後啞然失笑。