黜龍!
第一章風雨行(1)
進入三月,江南已經開始熱了起來。九江一帶,最近剛剛落了一場雨,雨水之後,鄱陽湖水漲,植被也愈發茂盛,陽光之下,花紅葉綠配合著江湖之水,魚蝦鳥獸到處都是,顯得格外生動。
景色生動,人更生動。
鄱陽湖通往大江的狹窄區域偏西側,一處港口後方的官道上,喊殺聲剛剛稍歇,兩撥人馬,一撥隻剩百十人,還多帶傷,隻縮在背河的一個小丘上,負隅頑抗而已;另一撥足足數千人,卻是水陸並存,將小丘圍的除了水泄皆不通。
“許大哥。”一名左手掌整個斷掉,隻拿衣物簡易捆住的軍官臥在丘上一塊大石碑旁,看著這一幕近乎咬牙切齒,卻又強忍疼痛與憤怒來看身側之人。“姓朱的跟姓沈的這是有備而來,你走吧,趁還有些真氣,加上水性好,從水路逃出去1
“我碎了丹,也要跟朱紂拚了1一旁一位肩窩上中了一箭之人居然是位凝丹高手,聞言愈怒。“這廝當日疑懼黜龍幫和淮右盟不能容他,從南陽逃過來,分明是個喪家之犬,是我們湖南人收留了他,他卻勾結江西人截殺我們……怎麼能忍?”
“許玄1那斷掌軍官大怒,一開始便想打斷對方,但明顯疼痛失力,費了好大力氣方才止住,繼而嗬斥。“你碎了丹,必死無疑,他逃了便是,不過是多殺幾個嘍囉,得有人去報信,隻要張大哥他們知道是朱紂做的好事,必能處置了他!況且,這事不是一個朱紂,背後還有操師禦跟……這才是關鍵1
聽到這裡,那喚作許玄的凝丹高手終於忍耐不住,先是當場落淚,抹掉之後,複又扶著肩膀站起身來,卻又朝著那石碑狠狠唾了一口血沫,然後方才踉蹌幾步,向後方水麵上騰躍起來。
結果,剛一起來,水麵上那些船隻尾部齊齊掀開一個蘆席,各自露出或或七八不定的鋼弩弩機來,一時間鋼矢齊飛,居然朝著此人攢射過來。
那許玄明顯真氣已經耗到一定份上,護體真氣都不足,又猝然被伏擊,居然當場中了四五根鋼矢,宛若中了箭的大鳥一般,歪歪斜斜朝著湖中落去。
繼而濺起一片水花。
岸上水上,齊齊歡呼,完全蓋住了小丘上眾人的絕望。
幾艘小船轉的快,便飛速往落水處去撈戰利品。然而,就在這時,眾人看的清楚,一艘跟戰場不能說完全不搭界,最起碼讓人感到突兀的烏篷船莫名出現在了視野內……而且,那烏篷船看起來明顯就是順水而走,緩慢到激不起多少波紋,卻居然搶在那些快船之前來到了之前許玄的落水處,然後一個年輕文士模樣的人走出船艙,一根繩子甩下去,居然就如變戲法一般把人撈了起來。
倒是卸人的時候累得不輕而且一身水漬,儼然狼狽。
說實話,這幅情形已經很詭異了。
但更離譜的還在後麵,烏篷船在幾艘小船的小心環繞下,帶著受傷的許玄,居然主動往岸邊而來,兩側水軍在軍官指揮下分開,船隻很快與這支兵馬主將朱紂等人當麵而對。
“朱將軍,在下河北房玄喬。”年輕文士拿下剛剛發現的肩膀上水草,匆匆拱手來言。“能否給我個麵子,就此撤兵罷手?同室操戈,實屬不當。”
騎馬立在湖岸上的朱紂目瞪口呆,偏偏他曉得對方必有古怪,卻是在回過神後失笑來問“閣下姓房,是河北人,莫非是黜龍幫的嗎?”
“在下現在無所屬……不過我有三個族叔,都在黜龍幫做頭領。”房玄喬有三說三。
朱紂笑了笑“便是閣下有三個叔叔做黜龍幫頭領,可這裡到底是梁公治下,閣下的麵子怕是不頂用吧?”
“也有道理,但正所謂不看人麵看龍麵,我的麵子不頂用,那位的麵子卻該給吧?”說著,房玄喬指向小丘頂部。“千金教主立千金柱,莫說梁公以真火教為護國真教,你們都該敬奉,便是千金教主對天下的恩澤,也不該在這碑上撒血吧?聽人說,這些千金柱就是千金教主的塔,你們不會以為他察覺不到吧?”
朱紂聽到第一句話時便麵色大變,繼而欲言又止,卻又看向了身側兩人,但那兩人明顯跟朱紂一樣,既慌亂又有些不甘,最後三人麵麵相覷,隻一起看向了房玄喬身後船艙,儼然是心中存了猜想。
倒是那船上的許玄,渾身血流不止,還紮著幾根弩矢,如今努力掙紮著撐起身子,居然對著身下再度吐了一口血沫“便是死在這裡,哪裡又要那個欺世盜名的來救?1
聞得此言,朱紂等人明顯抓到機會,即刻便要開口。
但也就是這時,一名年長文士忽然從船艙中走了出來,卻是雙眉一皺,當場對著岸上嗬斥“滾!莫要驚擾了老夫隨恩師遊湖1
一聲發出,雖然帶怒,卻並無多少中氣,但還不等朱紂等人反應,下一刻,這句話仿佛從天上地下一起湧來一般,便是整個湖麵也都起了無數微波。
朱紂等人大驚失色,連忙勒馬後退,卻又在退卻數十步後反應過來,倉促下馬,紛亂回身朝著船艙恭敬下拜。
然後居然就是水陸一起撤走。
非隻如此,被圍困的那夥人也醒悟過來,稍作收拾便相互攙扶下來,來到湖畔接了許玄,猶豫了一下,到底是在為首那個斷掌之人的帶領下恭敬下拜,朝著船艙重重磕了幾個頭,然後才帶著複雜心情倉皇往大江方向走了。
眼看著人走了乾淨,那年長文士,也就是晉地文修宗師王懷通了,方才入了船艙,將、自家恩師,也就是晉地大宗師、金戈夫子給扶了出來。
一月而已,相較於之前河北時的風采依舊,金戈夫子明顯已經行動不便,神色萎頓,但雙目依舊清明。
隨即,房玄喬引路,師祖孫三代登上了土丘,踩著斑斑血跡和拋棄的軍械雜物,來到了著名的千金碑前。
石碑很大,上麵清楚的刻下了大江周邊一度流行的咳血病種種詳細症狀,以及眼下無藥可救的現狀,最後對此病由來的幾種猜想,和包括人畜一起遠離釘螺、泥沼中儘量穿草鞋、少喝生水等防範法子。
“怪不得要立在湖邊。”房玄喬登時醒悟。“之前郡城外的官道上是治腳氣、傷寒的法子,那邊集鎮是小兒急救與婦科藥方,路邊的都是柱子,這裡卻是碑……千金大宗師委實用心了。”
“人命至重,重於千金。”氣色不佳的大宗師張伯鳳仔細也看了一遍,然後閉目搖頭張口,須發隨風而動。“恨我年輕時早早自詡見識過天下英豪,便故步自封,不願離開鄉梓,若早至於此,見得此碑,便也早走通了道路……可惜,可惜!不過,我沿途走來,也為千金教主可惜……可惜,可惜1
“慚愧,慚愧。”
王懷通剛要接口,卻不料,南麵風中也傳來一個蒼老聲音。“不過,朝聞道夕死可矣,若能與張兄閒坐論道,相作解惑,便是此生無力再行新路,也不算可惜……洞庭孫思遠,見過張兄,不意你我此生能相見。”
王懷通鬆開扶持自己恩師的雙手,與學生房玄喬各自後退了幾步,很快,隨著一陣並不濃鬱的長生真氣沿著湖麵飄來,一艘船載著兩人也出現在了小丘另一側,為首者赫然是一名同樣須發皆白的老者。
孫思遠的狀態遠勝張伯鳳,其人登上岸來,走上小丘,主動行禮“剛剛多謝張兄解圍了……委實感激不荊”
張伯鳳勉強還禮,還是好奇“孫教主,你自是這幾百年真火教最出眾的教主,為何連自家人內訌都不好出麵?反而要我出來?”
原來,張伯鳳之前便已經察覺到了孫思遠的存在,也意識到對方似乎有些無能為力,這才主動出麵阻止了這場戰鬥。
“確實有些原委,主要跟我之前的負氣作為,還有我們真火教的一些經曆有關。”孫思遠主動來攙對方,然後兩位大宗師就在石碑旁的草地上盤腿坐了下來,一時望鄱陽湖而歎。“當年大魏滅陳,勢不可擋,我作為真火教當時的教主,早曉得沒了什麼機會,東齊滅亡後便親自去了一趟西都……那時候還不是大興城,還是長安城……得了先皇帝的許諾,隻要我不出手,約束著下麵的人不出手,真火教就是與三一正教齊平的國家正教。”
“應該有忌諱武功山的緣故吧?”張伯鳳插了一句嘴。
“就是看到了這個才去冒險的。”孫思遠坦蕩來答。“雖說三一正教上麵不管著下麵,而且素來恭順不惹事,可代代都是大宗師,還就在長安城邊上,誰能不犯嘀咕?真當伏龍印搜羅過去是要搞政變的?而天下一統,便要對我們這些教派遠交近攻了。不過……終究還是被我一時衝動毀了。”
“巴陵那一戰嗎?”張伯鳳醒悟。“你果然出手了?可楊斌當年一日千裡,江神成道,據說不也成功了嗎?”
“這就是問題所在,出手了卻沒成,反而弄得對外失信,對內失威。”孫思遠幽幽以對。“我當日讓下麵人不要出手,可我愛徒卻在大魏真打過來前兩年娶了陳朝公主,並鐵了心要鎮守巴陵,維護陳朝。當時楊斌自上遊而來,他乾脆變賣家產,招攬教中好手,一意守江……甚至不惜以觀想的鐵索橫江,試圖就地立塔。結果當日楊斌也在一日千裡,煉化黃龍,他的副將劉仁恕也有隱隱騎行黑龍之態,最後就是楊劉兩人水陸雙龍並進,一日內九次攻擊,我那徒弟技不如人,鐵索崩壞。戰後,楊斌釋放了俘虜水軍,但劉仁恕在岸上卻放肆屠戮,那些都是教中精英……我沒有忍住,出了手。”
“怪不得劉仁恕當年那麼大聲勢,滅陳之後反而沒了蹤跡,竟是被你重傷。”張伯鳳也不由歎氣。“但這麼做,非但惹怒了大魏,便是教中精英也恐怕不會感激你。”
“何止?1孫思遠一聲歎息,滿眼無奈。“其實,因為江南地理分野清晰,我們教中素來有湖南、江西、江東三大派係,而那一戰後,教中湖南精英死傷頗重,恨我不早救,江西精英卻因為駐守此地的長沙王降服,整個囫圇跟著降了……從此以後,湖南當地雖然還點真火,卻都棄了真火教的總舵,自行其事了……三家也更加生分,卻都怨我,內外都嫌,我也隻能離了教。”
“但若如此,剛剛孫真人出手救人總是沒顧慮的吧?”王懷通在後蹙眉發問。“為何這般無奈?”
“那是因為剛剛這次刀兵,埋伏者背後乃是如今正經的真火教主操師禦。”孫思遠低頭捏起一小團被血汙了的泥土,無奈又放下。“我若攔了他,不知道教中又要鬨出來什麼,說不得引出來彆的大禍……梁公起兵,我本以為教中能再次統一的,卻不料反而加劇起來。”
“說不得操師禦還以為自己正是要來統一貴教呢。”房玄喬忍不住插了句嘴。
“其實這正是那什麼梁公和操師禦無能1倒是王懷通毫不猶豫拂袖道。“曹徹就在江都,依舊作威作福,索取無度,但凡來個白橫秋在蕭輝的位置上或張行在教中做個執事,都能借著反魏反曹把人捏在一起,彆說什麼湖南、江西,便是江東世族都能服膺!服不了,也能處置得當,何至於當道火並?1
“師父所言極是,不說之前,現在司馬正去了東都,徐州空虛,江都內外失衡,馬上就要傾覆,蕭輝和操師禦不去集合力量去做大事,最起碼也要防範東都精銳失控,反而在這裡大開殺戒……”房玄喬分外同意。
孫思遠低頭不語,他的那個隨從一時漲紅了臉,也隻是低頭。
王房二人即刻曉得,這倒不是說孫思遠就覺得那倆人“有能”,而是說,在這方麵他孫思遠當年和現在也都“無能”,實在是沒臉討論這個話題,便也不好再多說什麼。
“赤帝娘娘不是素來管的多嗎,現在也不管了?”張伯鳳倒是從另一個角度解了圍。
“赤帝娘娘對我當年的行為應該也是有怨氣的,祂素來不吝於顯聖表態,結果從我退教前後開始便不怎麼理會我了,反倒是我離開真火教後,教中便恢複了正常。”孫思遠愈發無奈。
“你也難。”張伯鳳不由笑道。“都說大宗師是陸地神仙,可你看咱們這幾個大宗師哪個不被鎖著?上麵有至尊朝廷,下麵有家族師門,還要顧慮地氣、地域,全身都套了圈子。”
“確實,而且我的經驗是,單以修行來論,當日離教未必是壞事。”孫思遠倒是冷靜。
“相當於脫了一層枷鎖?”
“是……我雖在教中時便是大宗師,但是出來以後自立千金柱,才覺得像是脫胎換骨,有了自己的東西。”
張伯鳳緩緩頷首,複又搖頭“不知道南嶺那位和黑水那位又是怎麼回事……老夫一定要去南嶺看一看1
“南嶺的話,張兄恐怕撐不住了吧?”孫思遠一聲歎氣。
此言一出,王懷通、房玄喬俱皆色變,自數日前在襄陽追上張伯鳳,他們便意識到知道對方已經天人五衰,不可違逆,但總因為對方是大宗師而帶著一絲僥幸……現在孫思遠一句話,卻徹底讓他們躲無可躲了。
在曹林死後這才多久,另一位大宗師便也要死了。
“這有什麼值得憂懼的?”張伯鳳似乎是曉得自己的學生與徒孫的心思,反而回頭含笑。“自大魏滅陳算起,地氣穩固,幾位大宗師一直是那幾位大宗師,現在大魏已經到了最後一口氣,我們這些人……彆的倒也罷了,曹林和我算是正經大魏餘孽,牽扯太深了,既沒有本事學英國公革陳出新、另起爐灶;又沒有孫真人大破大立,重新立塔的魄力……不過,也都來不及了。還是可惜。”
王房師徒各自黯然。
便是孫思遠也有些無力。
“孫真人也可惜,但說不得還能不可惜。”說到這裡,張伯鳳忽然又看向了一側的千金教主。
“正要請教。”孫思遠也肅然起來。
“其實,我在河東時聽河北黜龍幫的一些作為,便有了些察覺和醒悟,而來到這邊,看到你的千金柱,便徹底曉得,我後半生犯了個大錯,那便是建學校教學生卻不能做到有教無類,立教統卻不能廣傳己學,不能做到推私及公。“張伯鳳正色道。“反過來說,閣下在這些方麵做的極佳,卻又缺乏條理和深度,缺乏一個彙集有誌之士的根基之所,將這些千金方推陳出新,來精研求本。”
孫思遠一時沉默無語,隻是望著鄱陽湖湖麵失語。
到了他們這種地步,其實就是一句話和一個決心的事情,張伯鳳說完,也不言語,隻是努力抬頭來迎湖風。
倒是王懷通,心中一動。
他如何不曉得,自己恩師是在提醒孫思遠,更是在提醒自己,給自己指路呢?
照理說,已經走上同一條路,而且注定要接手南坡的王夫子更應該理解到自己恩師的思路,但王懷通想了一陣子,反而悶悶“恩師是說,黜龍幫最無稽的政策,也就是強製少年少女一並築基、識字,反而是走在我們前麵的天下正道了?若是如此,我們便是學了,路已經被人家走了,我們又能如何?”
“首先,我現在的確覺得,這個政策是天下之正道……他們都說這是張行這個年輕人少有的昏招,乃至於有人猜測是他建立私人權威、控製地方的手段,但自從我曉得以後就覺得,這可能是人家走在所有人前麵的正道、大道……倒因為有些超前,反而被人輕視了。”張伯鳳喘了口氣,緩緩來做回複。“至於說,人家做了,我們就不能做,那更是負氣的言語了。且不說爭龍這個事情,內外上下,不知道什麼時候誰一口氣泄了,就失了風頭,他們未必能做成。隻是人家在河北東境做了,我們難道不能在晉地關西來做?還不要說,我們要做的事情,跟他做的事情也不一定是競爭關係……書院還是太高了,便是往下一點也夠不著他們剛剛築基、識字的地步;恐怕還要他們再往上一點才能連起來。”
王懷通陡然醒悟,卻又歎氣“可惜,事情總是要從下麵起來的,不免還是要以他們為本,否則便是無根之木無源之水。”
“你能曉得這個,說明比我強,沒有被家世蒙了眼睛,看不起下麵人。”張伯鳳誠懇來道。“最關鍵的就是這個……既見了千金柱,便該曉得,凡事以人為本是對的,隻要是人,便可動搖天地元氣,便可尋路成道。”