曹鬆這邊按照鬆江府本地錦衣衛的情報，做了一回不要命的惡人，念得是口乾舌燥。
趁著曹鬆喘口氣的間隙，薑星火指著眼前的粥，笑著說道。
“諸位，喝粥啊。”
看著在他們眼裡堪比豬食的糠粥，士紳們喝也不是，不喝也不是。
或者說，粥的口味、觀感倒在其次，問題是，他們現在是真的沒心情喝這口粥。
白蓮教的大帽子扣在腦袋上，還是挺要命的。
“怎麼？”
薑星火的笑容漸漸冷了下來，問道。
“諸位不喝粥，是不給本國師麵子嘍。”
“國師的麵子自然是要給的，隻是.”
“隻是什麼？”
薑星火把手中的海碗輕輕地放在了桌子上，歎道：“本國師隻是怕，雨中被白蓮教裹挾的災民，這時候，還喝不上這麼一碗粥呢。”
敲了敲桌子，薑星火若有所思地問道：“諸位在私通白蓮教的時候，怎麼就不想著多送點糧食呢？”
聞言，士紳們麵色愈發僵硬。
有人哭喪著臉，說道：“國師，我們沒有私通白蓮教。”
很顯然，薑星火手裡都是一些捕風捉影的證據，沒有太多實證，所以，這也是鬆江府的士紳們到目前為止都還沒崩潰的原因。
這也為難錦衣衛了，畢竟錦衣衛才重建半年，而之前洪武年間錦衣衛在鬆江府所收集的士紳們的黑料，早已經被有意識的人為銷毀掉了。
不得不說，老朱解散錦衣衛，在某種意義上自己折了一把自己的快刀雖然老朱覺得這把快刀或許會傷到自己的繼承者吧。
“喔，證據不足是吧？看來本國師冤枉你們了。”
薑星火想了想說道。
“那這樣吧，本國師打算親自登門，去各位家裡找找證據，要不伱們先留在這裡？”
聽了這話，士紳們駭的心魂不守誰家裡沒點見不得光的東西啊？若是真讓國師上門去查，怕是比當下的後果，還要嚴重。
畢竟私通白蓮教這種事，江南士紳們誰沒乾過啊？
事實上，如果沒有地方勢力的支持，白蓮教怎麼可能這般做大，怎麼可能永遠都無法剿滅？本質上來說，白蓮教跟東漢末年的太平道，並沒有太大區彆，甚至傳播方式更加隱秘，組織結構，也更能經得起打擊。
但不管怎麼說，私通白蓮教，雖然是一頂大帽子，但確實屬於可大可小，而且很不好抓證據的事情。
可要是登門抄家，那可就壞了.很多士紳家裡乾的勾當，可比勾結白蓮教要臟的多了。
表麵上詩書傳家，背地裡一肚子男盜女娼。
國師這麼一登門拜訪，指不定就牽扯出什麼事情呢。
所以，士紳們不自覺地讓步了。
“可是。”
領頭的一位老者無奈地說道：“國師要的糧食，實在是太多了。”
這便是討價還價的意思了，不管國師是上門抄家，還是把白蓮教這盆臟水潑到他們身上，他們都不太能接受，如果有的談，那自然一切好說。
或者說，士紳們願意交點糧食，算是破財免災了。
雖然極為不情願，但是在屠刀麵前，隻要不是接觸到底線的問題，還是可以商量的。
“多？”
薑星火平靜地看著他：“每家五千石，還多，是嗎？”
身後藏在屏風裡的甲士，齊齊傳來了拔刀聲和甲葉震顫聲。
回想起這位國師大人，在常州府大開殺戒的傳聞，鬆江府的士紳們，此時縱使頭再鐵，也不懷疑這位國師是真的敢殺人的。
而有人在判斷，五千石，自家是否能夠不傷筋動骨地交得起。
看著士紳們吃癟的樣子，黃子威幾乎偷笑了起來。
然而，薑星火下一瞬就注意到了他。
薑星火對他招了招手，忽然話鋒一轉：“這樣吧，五千石確實有點多了。”
聞言，士紳們心中稍微一鬆。
然而下一瞬，薑星火就給他們來了個過山車：“現在本國師改主意了，每家一萬石，鬆江府一年秋糧八十七萬石，想來諸位就當提前交秋糧了，是一定交的起的。”
國師，已經把他們逼到了絕路。
士紳們對視一眼，這時候已經到了表態的時候了。
五千石，他們或許還能忍痛交得起，可一萬石，就是真的要人命了。
士紳們從來都不缺乏跟觸犯他們利益的高官對抗的勇氣，此前的歲月裡，無論是多麼強硬的封疆大吏裡，在時間這個武器的麵前，都顯得那麼的無能為力。
一切的改變，似乎都是暫時的。
而永恒不變的，就是士紳們對人口、土地、文教的絕對控製。
這些，是彆人根本奪不走的。
正是意識到了這一點，黃知府才會徹底擺爛。
而在場的士紳，他們也不相信薑星火，就能做到此前所有人都做不到的事情。
就在黃子威慢慢走到國師麵前，都覺得氣氛劍拔弩張到了極點的時候，薑星火忽然從袖子裡抽出一張紙。
“當然了，本國師不白拿你們的，若是有不願意交一萬石的，也有辦法抵扣。”
“黃知府，把這份以工代賑的契書念一念吧。”
黃子威有些茫然地接過了國師手裡的紙。
薑星火看著神色各異的士紳們，輕笑了一聲，他們還不知道，這張輕飄飄的紙，代表了什麼。
(本章完)
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