薑星火點了點頭，轉而看向坐在他周圍的幾人。
“你們呢？你們想打這一仗嗎？還是隻是職責所在不得不戰？”
“俺想打。”
朱高煦給的理由樸實無華：“俺就喜歡把人腦袋砍下來的感覺。”
“屬下也想打。”柳升猶豫了刹那，“屬下好像天生就是乾這個的，在見到薑校長關於組建火器部隊的理念以後，心裡頭就像是長了草一樣，再也不願意去指揮其他部隊了.火器對我來說，很有吸引力，我想證明它。”
“你倆呢？”
張安世倒也誠實：“我對火器倒是沒太多偏愛，可我想證明給那些勳貴子弟看，我自己有能耐，我不是靠著我姐夫活的。”
唯獨徐景昌，一直沉默不語。
幾人都說出了自己的心裡話，看他不說話自然是有些詫異的，朱勇用手肘杵了杵他，徐景昌疼的齜牙咧嘴。
徐景昌猶豫了半晌方才說道：“我其實不需要證明什麼，對火器也沒什麼偏愛，是我家讓我來的，家族有重任。而且一路走來到了這裡，不陪著大家一起做下這番大事，反倒心中有愧了。”
話匣子一打開，後麵就好說了。
徐景昌繼續說道：“你們也都曉得我家的情況，我就不藏著掖著了.我大伯不日就要北上，與平安、盛庸兩位將軍一起負責北地塞王部隊的整編事宜，沒個幾年回不來，魏國公府要是不分家，以後我就得擔當起來了。”
他這話倒不是炫耀，而是事實，中山王徐達死後，魏國公府有徐輝祖、徐增壽一門雙傑，徐達其餘的兒子也不是窩囊廢，徐家的女兒也都嫁的好，所以依舊是大明的頂級豪門勳戚。
可到了眼下，徐增壽一年前被建文帝賜死，徐輝祖被要被外調，煌煌魏國公府，便是要塌了天的架勢，身為徐家第三代的領頭羊，徐景昌自然要勉力打起精神，給家族做些貢獻.而眼下做什麼才能穩住徐家的地位？自然是往國師薑星火身邊靠攏。
平日裡話不多的徐景昌此時越說越絮叨，越說越放肆，到了最後，竟是乾脆說道。
“國師，我大姑徐皇後）其實臨行前就托我問一件事情，可我一直沒找到機會問出口，如今臨戰誰也說不好明日會不會出個三長兩短，便得馬革裹屍還了.”
看著眾人忽然有些怪異的目光，薑星火鎮定地說道：“你且說。”
“我小姑徐妙錦至今未嫁，陛下和大、皇後娘娘有意指婚給您，如此一來，從輩分上算，您還是皇子們的長輩，是國師，也是帝師、皇子師，將來無論誰當太子，太子太師都是跑不了的。”
此言一出，倉庫裡頓時變得有些尷尬了起來。
從來都是國師安排這安排那，今日給國師安排了起來，還是婚事，倒是令人頗為不適。
“徐景昌！”一旁的朱高煦終於忍受不住這樣的氣氛，冷聲喝道。
也就是朱高煦了，換做柳升，雖然這仨人是他的學生、下屬，但各個地位了不得，朱勇、徐景昌這種，說不得什麼時候就成國公爺了，反倒平日裡不怎麼敢嗬斥。
見二皇子朱高煦生氣了，徐景昌訕笑道：“殿下彆生氣啊，我隻是想把咱家與朱高煦是姻親）的難處跟國師講清楚而已，要是能成自然再好不過，若是國師不願意，也不至於以後讓大姑來問的時候尷尬。”
聞言，眾人紛紛朝薑星火望去，等待他表態。
隻見薑星火眉頭微皺，半晌方緩緩道：
“妙錦姑娘我見過，是個秀外慧中的美人，門第也足夠高，若是從聯姻上來講，對薑某本人也是極有利的，畢竟是能直接跟魏國公府和皇家成為姻親的，放到任何人眼中都難以拒絕.但這門親事，薑某卻並無意願。”
聽得此言，眾人皆愣了愣，顯然對他這個回答很不理解。
畢竟國師向來是主張聚攏一切能聚攏的力量來推動變法，而隻需要點點頭，不僅能抱得美人歸，還能得到魏國公府這種頂級勳貴的支持，乃至與皇家沾親帶故，成為陛下的連襟，何樂而不為呢？
而且，徐妙錦也是京城一等一的美人，豪門貴女卻並無太多驕縱脾氣，琴棋書畫乃至弓馬俱通，若非是見了兩個姐姐在靖難時的窘境堅決不肯出嫁，怕是早就嫁人了，也輪不到徐皇後來給薑星火指婚。
於情於理，他應該是求之不得才是。
徐景昌卻是恍惚間似乎抓住了重點，試探地追問：“國師是覺得自己配不上小姑嗎？”
張安世嚷嚷道：“才子配佳人，若是國師這般經天緯地之才都配不上，天下就少有男人更配得上了。”
“不是。”
徐景昌繼續追問：“既然不是，那麼國師為何不願呢？難道說，國師心儀其它女子？或者是”
“沒有。”
聞言，眾人鬆了口氣，沒有就好。
“全都不是，那國師為何拒絕？”徐景昌又問。
薑星火沒有直接回答，反而看向朱高煦，問道：“你還記得，你父皇第一次來詔獄裡聽課的那個中午嗎？”
朱高煦愣了愣，似乎短暫地陷入了回憶，麵上有些沉湎。
朱高煦忽然生出了些許如在夢中的感覺，覺得眼前的一切人和物，似乎都有些不太真實，他還是那個跟父皇賭氣時一氣之下自己跑進詔獄的二皇子，而不是眼前率領稅卒衛在江南平叛、推進變法的大軍副將。
“記得，那時候師、薑先生在講宋代杯酒釋兵權的事情，跟俺在樹下一起吃西瓜時間過得真快啊，馬上就要一年過去了。”
“你還記得就好。”薑星火點了點頭，“那我們現在做的，是什麼事情？”
朱高煦若有所思，沉吟了片刻，方才說道：“做大西瓜？”
“是啊，做大西瓜，我又是做西瓜的人，也是分西瓜的人。切西瓜的刀在我手裡，給誰分的多，給誰分的少，稍有差池，便是憤懣叢生我若是鐵麵無私不近人情倒也罷了，可若是有了利益糾葛，便是我秉持著心頭公正，外人又能再完全信我公正無私嗎？”
薑星火這番話說完，在場眾人的心頭，或多或少，都有些欽佩。
國師的胸懷和誌向，可謂是讓人敬佩不已。
要知道，這個世界上絕大多數的人，都是為了利益而活的，而非是什麼理想。多的是的人，擁有了權勢以後，都會沉溺於各種或物質或精神的享受之中。
而國師能秉持著心頭的理想，為此不惜放棄個人的利益，這種舍小為大的高尚品格，可不是隨便哪個人都能做到的。
“我不是聖人，自然不必把自己打扮得如何高尚，可我還是想跟你們說，眼下才是變法這場百裡之行的第一步，還容不得懈怠、享受。”
薑星火用力地拍了拍身邊青銅野戰炮的炮管，拍的手都有些紅了，方才有些感慨的說道。
“或許你們沒感覺，可我真的覺得，包括眼前的這些門炮，這一切來得太容易，也太不容易了.這玩意其實不該出現在這個時代的，你們知道嗎？”
“而對於變法這條前路來說，路上又太過艱險，一不小心，便是粉身碎骨不得翻身的結局不瞞你們，有的時候，我的心裡，真的是有些懼怕的。”
“前幾個月午夜夢醒的時候，我時常問自己，我真的能做成這種改天換地，乃至改變曆史的大事嗎？我的能力、決斷、知識、品行，真的配得上我的理想嗎？”
“可思來想去，終究是無用功，終究是自我內耗，到了後來，我也乾脆不想了。”
薑星火乾脆站起了身：“天下萬般道理，都得腳踏實地落在實處，便是三國那句話，日哭夜哭，能哭死董卓不成？放到現在也是一樣的，日想夜想，一件事不做，變法便能憑空推行不成？而要做事，總得在這火炮的射程之內才好做。”
“我懂了，國師秉持的是天道至公。”
這時，一旁的朱勇突然道“但如此一來，即便是變法成功，國師會被視作是救時之宰相。可日後，恐怕仍然會受到文武百官和朝臣的非議”
“你說的倒也婉轉，不妨直說，不就是商鞅五等分的結局嗎？”
薑星火笑道：“怕什麼？薑某既然是軍校校長，也算是半個軍人，最不怕的就是死了。”
一旁的張安世沒說話，卻也有些暗暗慶幸，好在自己聽姐姐的意思報了這大明皇家軍官學校，否則就錯過了國師這般英雄人物，實乃平生憾事也！這等胸襟和魄力，實乃吾輩之楷模！徐景昌本來打算閉嘴，可最後還是忍不住替自家小姑問了一個問題。
“那國師，到底心儀什麼樣的女子呢？或者說，到底什麼樣的女子，國師才會覺得是良配？”
薑星火一陣恍惚，腦海中似乎很多回憶閃過，但最後都化作碎片。
薑星火堅定地說道：“我所需非良配，而是誌同道合之人。”
“何謂誌同道合？”
“存拯救天下蒼生之誌，能舍小家，拋私利；以仁義公平處事，坦坦蕩蕩，引華夏走光明之道。”
徐景昌若有所思，答道：“我懂了。”
“或許你還不見得懂，你們都還不見得懂可我真的希望，你們跟我走到最後，還是誌同道合之人，不會分道揚鑣。”
薑星火起身擺擺手道“今日夜話便到此為止吧，你們隻管安排好部隊駐防就是，今晚也切勿輕敵大意。另外，傳令下去，讓前營勞作完的士卒們抓緊休息調養生息，明早還要決戰。”
這便是正式的指令了。
“屬下遵命！”眾人齊齊拱手道。
戰前最後的動員眾人都打起了精神。
“如今我軍占據各方麵的絕對優勢，再加上我軍裝備精良，火炮犀利，隻要叛賊們敢正麵迎擊，咱們就有足夠的信心擊潰他們。”
“能一網成擒最好，到了那個時候，整個太湖都將變得空蕩蕩的，隻要咱們能及時剿滅了太湖水匪、收攏民心.太湖區域將再次納入大明治下。”
薑星火繼續說道：“當然了，若是白蓮教叛軍不跟我們決戰，我們也要逼他們打倘若再往壞了想，叛賊們真的想要撤退，我們也能夠借助這次剿滅叛亂的良機，徹底掃清太湖水域。”
“至於成敗嘛我相信自己，也相信你們。”
說完後，薑星火便轉身向倉庫大門走去。
黑夜正濃，可終將天亮。
我將奮不顧身獻身於這一場非福即禍的理想當中，絕不認輸，絕不回頭。
即使無人與共。
(本章完)
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