“……阿爸派人帶消息過來，說過段時間族裡會有一隊使者前來見你。”
吃飯的時候，萊娜突然開口。
“嗯，好。”
艾倫麵色平靜，毫不意外。
“鎮上是不是發生了什麼事情？”
雖然很少關注部族的事情，不過畢竟是在綠湖鎮生活，萊娜多少還是有點感覺的。
“能有什麼事情，有我在呢！”
艾倫抬頭，送給萊娜一個寬慰的笑容，雖然至今萊娜的肚子也不爭氣，沒能給艾倫誕下一名後裔血脈，但是他們這幾十年相處下來，感情還是有的。
“那就好。”
萊娜柔柔一笑，放下心來，不再去關注這些她沒有興趣的事情，轉而把話題轉到鎮上哪家又生了個毛頭小子，哪家的崽子很爭氣，戰鬥等級提升到了高階，全家沾光福利又上一個台階。
一頓溫馨的晚飯，就在輕鬆的氛圍中緩緩進行。
一個月後，果然有一支阿吉納加部族的隊伍，在長老馬諾蘭金、統領費舍爾的帶領下，邁進了綠湖鎮的東門。
“馬諾長老，你們來得真不巧，我們族長他已經外出有小半個月了。”
微微有些駝背的石生，帶著歉意向眼前的大地精傳奇。
“哼！”
原本來掛著爽朗笑容的馬諾當場變了色，悶哼一聲後陰陽怪氣的問道“你們族長不是有意在躲著我們吧？”
“怎麼會呢！他是真不知道長老你們要來啊，否則一定會去平原上迎接你們。”
石生連忙擺手。
沒有見到正主，馬諾一行人的目的也無法達成，雖然綠湖鎮真正管事的人石生一直陪著他們，可是馬諾他們也清楚，在真正重要的事情上，擁有最終決定權的還是一直躲著沒露麵的艾倫這個家夥。
一等又是半個月過去了，直到馬諾心生厭煩按耐不住情緒，數次在石生麵前發火，可獲得的不過是石生無辜而無助的表情。
此時在距離綠野平原兩千多裡之外的南方山林間，一名熊地精扛著一塊仿佛小山一樣的巨石，正一步步沉穩往前行進。熊地精渾身濃密的毛發被汗漬浸濕，鬆軟的地麵上留下了一道道沉重腳印，當熊地精抬頭直視前方時，正好露出艾倫那一張波瀾不驚的熊臉。
從萊娜口中得知了阿吉納加部族使者團即將到來的消息後，艾倫就一直在思考，未來該如何跟比萊爾這同種族的部族鄰居相處。
跟著基裡爾他們走了一趟寒風崗，便已經算是艾倫變相地做出了自己的選擇，就像比萊爾前些時間跟自然教會北方主祭菲利蒙同氣連聲，雖還沒有實質性地跟橡木教廷鬨掰，可是卻已經用行動說明了一切。
但真要說讓艾倫跟阿吉納加部族劃清界限，那他又有點舍不得，畢竟這些年裡通過兩座要塞的利潤分成，綠野部族陸陸續續進賬十幾萬金幣，以及各種市麵上很難采購到的物資與材料。
這次馬諾一行人的目的未明，但是在艾倫看最大的可能，還是想要來說服艾倫脫離橡木陣營，跟他們阿吉納加部族一起，加入到自然教會中。
之所以有這個猜測，一來是之前阿爾巴德回來時，給自己帶來了菲利蒙主祭親筆書寫的一份書信，上麵隱晦地透露出想要拉攏自己的意思；二來，艾倫認為這比萊爾族長轉身投靠自然教會勢單力薄，必然希望能夠多一份照應，如果能說服艾倫一起加入自然教會，比萊爾在自然教會的底氣自然更足，同時也算是在自然教會的功勞簿上，立了一功。
但是對於艾倫而言，不說橡木教廷極其盟友本身價值，遠超過阿吉納加這個同種族的鄰居，單隻是為綠野部族的未來考慮，艾倫也不可能跟阿吉納加部族走到一起。
很簡單的道理，如果綠野部族跟著阿吉納加部族一起，投入自然教會的懷抱，那麼在未來綠野部族勢必會徹底成為阿吉納加部族的附庸，任其魚肉了。失去橡木教廷的照應，以兩個部族的實力、利益考量，自然教會對誰會更重視，不言而喻。
所以，在兩麵為難的情況下，與其麵臨阿吉納加部族的逼迫、利誘，倒不如像現在這樣能躲一天是一天，至少彼此間能保持明麵上的友善關係。
艾倫不是沒有想過左右逢源的美事，但誰都不是傻子，在沒有足夠籌碼的情況下，任何自以為可以在兩個龐大勢力之間騎牆的家夥，都是傻x。
當然，如果艾倫能更加努力點，萊娜的肚子爭氣點，兩人結合誕下一個擁有阿吉納加部族血脈的繼承者，或許艾倫跟阿吉納加部族之間的關係，會更好相處一點。
隻是萬事萬物從來不會順應人心，或許艾倫本身晉升傳奇之後，生命本質發生了變化，所以使得他跟萊娜交配繁衍行為，至今都無法孕育出一個屬於他的孩子。
離開綠湖鎮的艾倫，這次的目的地是好久沒有去過的蔓莎城了，遙遠的路途中形單影隻的艾倫沒有浪費時間，乾脆一邊前進一邊進行基礎的負重鍛煉，珍惜每一分提升自我實力的機會。
漫長的旅途中，沒人敢找艾倫的麻煩，就連沒有智慧的野獸們，遠遠看到負著一座小山前進的艾倫，也都很識趣地跑開。當然，其中也不乏有倒黴的家夥，被艾倫抓住當做一天的食物。
很快，蔓莎城那巨大綿密的城市輪廓，出現在了艾倫眼前。重新收拾了一下身上風塵，走回商道的艾倫，跟著商道中逐漸熱鬨起來的人群隊伍，平靜地進入到久違的蔓莎城。
相比起每天好像都有一點變化的綠湖鎮，蔓莎城仿佛被凝固了一樣，與艾倫最後一次前來時，幾乎一模一樣。
“族長，你來啦！”
蔓莎城內城，一座擁有三層樓數百平方的石木建築前，一名穿著鮮豔綢緞、臉上友善笑容從不間斷的矮地精雄性，突然發現了艾倫後，趕緊挪步小跑了過來。
小樓的廳門前上方，書寫著‘艾倫酒樓’四個通用紅字，很是顯眼，不時有人三五成群地從寬闊的大門中進出，出來的人臉上帶著滿足與愜意，進去的人眼中多是期待與欣喜。
不過無一例外，這些出入的人群，穿著打扮大多都很華麗，或者是一身精致冒險裝備，顯然他們的地位都並不簡單。
矮地精雄性吉米，是夏爾與羅貝塔的子嗣，受到其祖父的栽培與影響，吉米從小就開始學習如何做生意，等到夏爾老去回到綠野平原後，吉米就繼承了夏爾的職務，被安排在蔓莎城經營管理綠野部族產業。
如今的‘艾倫’麵食已然有了長足發展，不再隻局限於普通簡單的包子、麵食之類，而是依靠絕美的味道與精致的廚藝，成為蔓莎城中聲名遠揚的一大產業。
尤其是眼前這座‘艾倫酒樓’，更是成為城內顯貴富商們吃飯宴請的首選之地，可以說是日進鬥金，吸金能力實在驚人。
當然了，如此大的利益誘惑，自然少不了有人覬覦，作為一個還不能加入蔓莎聯盟的中型部落，本身擁有這樣強大吸金能力的產業，在荒野中就是一項原罪。
好在橡木教廷這些年衰敗下來，曾經依附它的部落紛紛離散，勢力版圖與利益損失都極大。艾倫憑借著跟橡木教廷密切的關係，通過奧斯卡與諾丁兩位傳奇強者牽線，最終獲得橡木教廷作為靠山，才在內城中心地區，建立起這座酒樓來。
當然，付出的代價就是，‘艾倫’餐飲在蔓莎城的產業利潤當中的四成，被分潤給了橡木教廷、新芽教會等等勢力。
“生意怎麼樣？”
艾倫微微點頭，看著眼前這名依稀跟夏爾有幾分相似的麵容，和藹地問道。
“還好，前段時間族裡派來新的廚師，帶來了十幾道新菜，好些客人專門過來品嘗。”
吉米拘謹地回道。
兩人一前一後往店中走去，艾倫也不用人帶路，很是熟絡地穿過後廚，來到清淨的後院，例行公事地詢問了一番吉米最近蔓莎城中的動靜。