貝妮塔隻覺得自己仿佛碰到了傳說中的定身術，渾身僵硬無法動彈，連想要說話都做不到，隻能靜靜地看著那個莫名闖入自己家中的男人。
對方的身材偏瘦，身高大概一米八五左右，穿著一身華麗的晚禮服，臉上帶著如同白骨一般蒼白的半遮麵具，看起來比起入室犯罪的犯罪者，更像是準備參加化裝舞會的優雅紳士。.81.??
“夫人，不要緊張，我現在是下班時間，現在隻想在回地獄前吃點好的。”
“下班？地獄？他在說什麼？”正在偷偷打量男子的貝妮塔被對方的忽然開口嚇得心跳都漏了半拍，正待她思考對方話裡的深層含義的時候，對方卻忽然道：
“女士，不得不說你家裡的廚具非常的不齊全，菜刀也缺乏保養，你真的有在好好使用它們嗎？”
男子用富有詩人氣質的詠歎調訴說著廚具的悲哀，一邊取出一塊牛肉，用自己買回來就沒怎麼用過的小錘輕輕敲打著肉排，口中還喃喃道：
“真是的，你平時做牛肉都不用小錘的嗎？想要做出美味的牛排，敲打的力道很關鍵，如果配合洋蔥、蜂蜜之類的輔料，可以把普通的牛肉做出上品和牛般入口即化的口感，不過作為家常菜，倒是不需要那麼誇張，適當的嚼勁能夠讓人充分的享受撕咬的口感。”
“這個男人……在教我做菜？”一種荒謬感湧入貝妮塔的腦海，將原本的恐懼都壓製了下去。
“哦，現在天氣還比較冷，雖然我更喜歡清湯，不過為了貼合本地的習慣，還是做蘑菇濃湯吧……”
男子自顧自的講解著料理的步驟和用料，時不時還會通過廚具的使用痕跡發起吐槽，這讓貝妮塔不由得開始思考，自己是否真的如他所說，壓根就不會做飯。
一個全職主婦不會做飯？
這簡直是一種侮辱！
但聞著那勾人心弦的香氣，她又不由自主的感到自己的口水在分泌。
她很想偷偷把口水吞掉，但僵硬的身體讓她連吞咽這個動作都很難做到，於是乎，口水不受控製的，從嘴角流淌了出來。
“啊啊啊啊啊！伱還是殺了我吧！”
貝妮塔在心中瘋狂的呐喊，但那個男人的動作卻仍舊優雅而嫻熟，貝妮塔持續煎熬了一個多小時後，一頓豐盛的晚餐終於出鍋。
奶油蘑菇濃湯配香煎小牛肉，配菜是西藍花和土豆沙拉，這算是比較標準的維多利亞式晚餐，不過對方卻似乎使用了許多維多利亞人不太會用的烹調方式，讓這頓看似家常的菜品聞起來卻有了遠超預料的勾魂香氣。
貝妮塔看著對方隨意的將食物裝盤，然後走到了自己的身後，耳邊也傳來了輕微但又極富存在感的進食聲。
“……”
蘑菇濃湯滑過喉嚨的聲響，牛肉被撕扯、咀嚼的聲響，土豆泥與混在其中的爽脆蔬菜發出的聲響……
這些本應細不可查的聲音卻仿佛近在咫尺一般，鑽入貝妮塔的耳中，瘋狂的刺激著她的腸胃。
這樣的折磨足足持續了十幾分鐘，伴隨著湯汁被吞咽的聲響，一切才終於宣告結束。
那個身影再次出現在了貝妮塔的視野之中，他將用過的餐具放進水槽，快速的清洗起來，那一直沒有摘下的白色手套，卻始終沒有沾上半點的汙跡。
就在貝妮塔的思緒一陣混亂的時候，玄關方向卻忽然傳來了門鎖的聲音，她不知道自己今天為什麼聽力這麼好，但此時，顯然不是考慮這種事情的時候。
“哦，不！該死的！瓊斯，不要進來！你不該這時候回來！”貝妮塔想要大聲尖叫，但她的嗓子卻完全發不出半點的聲音來，她的腦中不斷浮現出受害人因為在匪徒作案時回家結果被殺的故事，呼吸也隨之變得急促起來。
“親愛的，我回來了，今天吃什麼？”
丈夫的聲音從門口傳來，貝妮塔的眼中卻是將餐具歸位的那個男人轉身的動作。
“完蛋了！哦，天啊！誰來救救我們！”貝妮塔的眼中充滿了絕望，但下一刻，那男人卻隻是微微一笑道：
“看樣子我該走了，感謝您的食材，美麗的夫人。”
聽著對方那仿佛在吟詠詩詞般語調，貝妮塔驚恐的看到，對方忽然張開雙手，像是直接掀起了陰影一般，從身後拖出一條如同由黑暗編織而成的披風，隨著那兩片披風將他的身體包裹，那個男人，就這麼在眼前，消失了……
“哦，親愛的，原來你在這裡，我還以為你不在家……”
與此同時，瓊斯·諾德曼走進餐廳，看到自己的妻子，立刻走了過來，臉上驚訝的說道：
“哦，天啊，這味道真是太美妙了！今天你做了什麼？”
貝妮塔忽然覺得身體一鬆，僵硬的身體險些軟倒在地，她驚訝的發現自己不知何時居然恢複了行動能力，連忙伸手擦掉了滴落在衣襟前的口水，轉身道：
“沒，沒什麼，嘗試……對，就是嘗試了一下新花樣！”
“那還真是值得期待呢！”瓊斯並沒有發現妻子的異樣，轉身回到門口開始更換衣物。
貝妮塔小心活動著自己因為僵立了一個多小時而有些酸脹的身體，走到鍋子前，若非此時鍋裡還有不少食材，她甚至要懷疑自己之前看到的是否都隻是幻覺！
將那個男人剩下的食物裝盤，貝妮塔發現恰好是兩人份的晚餐，心中不由得開始懷疑這是否隻是巧合。
不過此時想這麼多也無濟於事，她有些緊張的將菜品端上餐桌，心裡卻在回憶著那超現實的種種。
她並不打算將今天發生的事情告訴丈夫，因為那除了讓自己顯得像是個精神病患者外，沒有任何意義，沒有人會相信自己碰到了一個會定身術，還能隨意消失的地獄來客，也不會覺得有人入侵富人區的宅邸隻為了借用食材做一頓飯。
“那個人究竟是什麼？他說的工作又是什麼？還有地獄……”貝妮塔的心裡混亂的無以複加，直至丈夫的一聲尖叫打斷了她的思考：
“哦，我的上帝啊！這絕對是我這輩子吃過最好吃的牛肉！親愛的，你究竟是怎麼做到的？這比那該死的酒店強多了！小吉米和小漢娜明天晚上就回來了，到時候你再做一份，讓他們也嘗嘗看！”
聽著丈夫那誇張的感慨，貝妮塔插起一片牛肉，心事重重的放進了口中。
在那一瞬間，所有的胡思亂想都被一掃而空，取而代之的，隻剩下一個念頭——
“我現在是不是應該去做個筆記，把自己還記得的內容全部記下來？不過……我真的能重現這個味道嗎？”
關於怪談，雖然說了很多次，不過還是再說一遍好了。
第一，傳說對於怪談的影響：先天怪談和後天怪談不同，先天是先有傳說才有怪談，所以怪談會極大程度的受到傳說的影響，比如大家認為雷神好色，雷神出現後就會好色。而後天怪談，不管是古代的怨靈升格還是現代的無限城垃圾人，都是先有“自我”才成為怪談，他們受到傳說的影響就會小很多，哪怕所有“信徒”都覺得你應該好色，你也可以不好色，但自身越是符合傳說，能夠從傳說中獲取的力量也就越多。
第二，扮演怪談：在擁有對應標簽的前提下，主動模仿、扮演存在已久的怪談甚至神話，可以相對容易的凝聚怪談詞條，但對應的，一個怪談本身的力量份額是有限的，越多人扮演，每個人分到的份額就越少，而且還可能激活怪談“原型”，所以如果扮演已有怪談，就不得不麵對兩個問題——扮演相同怪談者之間的競爭，以及原初的那個怪談的蘇醒。詭秘讀者可以簡單的對標同一條途徑之間特性的相互掠奪和序列頂端的偉大存在複蘇的問題。
(本章完)
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