大楚322年秋，一支商隊自司州經玉門進入兗州，這條商路老板每年都要帶隊跑一次，但今年，卻似又有些不同。
“爹，往年咱都是進些草藥、糧食，今年怎麼全是絲綢啊！這種富貴人家的東西，兗州那種鬼地方全是打打殺殺的江湖人士，他們就算用得起也不會用啊！”
車隊中央，馬車內，年齡大約二十出頭的男子看著周遭有些荒涼的土地，想起自己聽說的那些消息，不由得對今年老爹貿然改變貨物的做法有些疑惑。
“你隻知道去茶樓聽書看曲，怎麼就不關注點正經消息！”年近五十，對於不練武的人來說，已經可以自稱老夫的商隊老板瞪了兒子一眼，卻也沒有過多責備，這兒子一直都被丟在四周的店鋪曆練，對於這跑商並不熟悉，於是便隻能解釋道：
“那些個說書人講的故事，大多是經過了編排，就算有什麼江湖異聞，也是陳年舊事，‘商’之一道無非就是一個低買高賣，你要知道哪裡能低買，哪裡能高賣，就必須把握最新的消息，這就要專門培養一些消息渠道，不然你以為老爹每次路上撒出去那些錢，都是拿來顯擺的嘛？沒有這些花銷，他們怎麼會把最新的消息告訴伱？”
“爹你教訓的是。”年輕人雖然性子還有些燥，但怎麼說也是在商會曆練了些許年頭，自然明白老爹話裡的道理，不過還不等他和老爹打聽自家的關係網，卻又聽到老爹歎息道：
“其實老爹這手也過時了，如今那個悅來客棧可是個好買賣，隻要花上幾兩銀子，就能買來想要的情報，可謂是方便快捷，隻是你要記得，這情報是商家的命脈，就算他們再怎麼方便好用，你還是要經營自己的渠道，哪怕慢一點、差一點都不要緊，但必須要有。”
青年聞言，若有所思的點了點頭，不過隨即卻是道：
“爹，你說的悅來客棧，這兗州也有嗎？”
“聽說是天下各州各府都有……”老商人聽到兒子忽然的問題，順著他的視線往窗外望去，就看到荒郊野嶺的，一間由幾棟小樓組合而成，看起來簡直像個小村一樣的客棧就這麼紮在路邊，牌匾上正寫著“悅來客棧”四個大字。
“現在是什麼時辰了？”老商人眯起眼睛，在那招牌、旗帆等處掃了幾眼，才對著趕車的把式問道。
“東家，已經申時了！”車夫看了看日頭，扭頭應了一句，老商人估摸了一下，開口道：
“跟幾個鏢頭商量一下，今天就在這裡休整吧。”
“好嘞！”
消息很快傳出，幾個鏢頭護著東家父子二人走進客棧正堂。
這大堂極為寬敞，上好的八仙桌放了十幾桌，坐個百來號人不成問題，沿著樓梯往上，還有一些雅間，看起來倒是和京城的總店沒什麼區彆。
“客官幾位啊？打尖還是住店？”小二見狀立刻迎了上來，看著這熟悉的布局，立刻道：
“我們商隊一共六輛車，四十號人，還有空房嗎？”
“上房可能不夠，但通鋪、標間絕對夠用！”小二立刻開口說道，老商人點點頭，摸出一錠銀子遞給小二道：
“給我們上一桌酒菜，外麵的人也都幫忙安置一下，還有牲口也喂一下。”
“好嘞，您幾位裡麵請！”小二立刻給旁邊的同僚打了招呼，立刻就有人出去幫忙安置活物隨從，老商人則帶著兒子保鏢找了個靠窗的位置坐下，一邊給自家車隊打了招呼，一邊觀察著店內的狀況。
隨後他就發現有些不對。
雖然之前沒有悅來客棧，但兗州這樣的野店其實是不少的，但裡麵大多會有些奇形怪狀，為魔氣侵蝕的江湖人士，而此時一眼看去，店內的客人卻很是正常。
不，那已經不是正常了。
他們不似尋常江湖客那般皮膚粗糙，反而一個個膚如凝脂，比起江湖客，更像是京城裡那些錦衣玉食的貴人，和他們一比，自己身邊這幾個宗師境的鏢師看起來簡直就像是地理的農戶。
不過這些江湖客身上最顯眼的，反而不是那健康的膚色，而是那淡黃色的帶兜帽綢緞披風——