餘嬌說不出話來，隻一個勁兒的掉眼淚，她真的不知該怎麼回應師哥這不顧一切，幾欲傾塌，充滿絕望而又洶湧蓬勃的愛意。
她虧欠師哥的，怕是一輩子都還不清，可心隻有一個啊，她喜歡了餘啟蟄，就沒法子再去分給師哥了，可這就虧欠了師哥對她的浩瀚情意。
程英看她哭的如此傷心，終究是不忍心再逼迫她了。
他不想這般逼她的，不曾相認之前，他除去那些猶豫彷徨之外，便是怕說透之後她的心裡仍是沒有他，仍是不肯留在他的身邊，他會失控到去逼迫她，甚至是傷害她。
求而不得，大概是這世上最痛苦的一件事，他可以對所有人心狠手辣，冷血無情，唯獨餘嬌，唯獨她，他分毫也舍不得。
他若是不足夠愛她，就可以用儘手段去算計她，甚至是不顧她的意願，強取豪奪的將她困在自己的身邊。
可是他舍不得啊，他舍不得那樣對她。
夜涼如水，程英將眼睛腫成核桃一樣的餘嬌送回了房間，對她說：“睡吧。”
餘嬌咬了咬唇，她知道這個時候不該再在師哥跟前提起餘啟蟄，可她從被帶到鹹陽後，就得不到任何外麵的消息了。
可晌午的時候師哥已經與她說過，若是今日再無援兵，京都必破，餘啟蟄是帶兵守城的那個，一旦破破，身先士卒，第一個沒命的就會是他。
“師哥…”餘嬌腳步虛浮，回身去看他，未儘之詞儘在神情之中。
程英苦笑，他其實很想表現的漠然一些，可是他做不到。
“嬌嬌，如果餘啟蟄死了，你還會想要從我身邊離開嗎？”程英問她。
餘嬌不敢去想這個假設，她剛止住的眼淚，再次湧出了眼眶，她記得自己在餘家那間逼仄臟亂、堆滿雜物、布滿灰塵的雜物間醒來後，第一眼見到餘啟蟄的情形。他麵冷心軟，饒是厭惡原身爬床的行為，但卻從未要將一個女子逼上死路。
他們一路從青嶼村走到京城，餘嬌清楚的記得兩人之間的點點滴滴。
記得晨光之中水珠從他清雋臉龐上滴落那一刻的悸動，記得他們走在長滿野草野花的鄉間小路上，他說往後有我在的地方，就是你的家，記得他臉上隱忍克製的神情，硬朗而又踏實的懷抱，瀲灩深情的桃花眸……
程英許久都沒等到她的話，他自嘲一笑，疲憊的轉過身：“前日夜裡劉子期與肖寧從大同帶了兵進京平亂，姬無道已經退兵，京都沒什麼危險了。”
餘嬌淚眼一滯，原來師哥先前的話都是嚇她的。
程英轉身走出了竹屋，幫她將房門合上，天邊高懸的月依舊灑落著清輝，明朗皎潔，與一個時辰前並無什麼分彆，隻眼下那蟾光卻無端的叫人覺得透出冷意。
冷風吹動他的衣袍，程英一步一步走遠，他回首看向身後那間亮著燭光的竹屋，心間又苦澀又茫然，踉蹌獨行半生，尋了半生，可是這條路好像從來都不會有人陪他走下去。
其實他從來沒覺得活著有什麼意思，對死也是無所謂的。
這些年全憑一個遙不可及的妄念支撐著，全憑對嬌嬌的執念，可是他好像不管怎麼做，都沒辦法擁有她。
他沒法不去怨天尤人，為何偏偏總是晚一步？為何要這麼陰差陽錯的錯失她？為何情之一字半點不由人？
程英站在山間的夜風裡，從懷中摸出了一隻小瓷罐，在嬌嬌提起回京都的話題之前，他是準備丟掉它的。
畢竟他的嬌嬌知道是他後，表現得是那樣在乎他，一如既往的依賴他，一口一個親昵的師哥。
可眼下，程英捏著瓷瓶，心裡荒涼得如同這山頂寂寥的夜色。
他仰頭看向天邊的那一輪明月，這世上若真有神明，能否告訴他，如何做他才能得到嬌嬌的心，才能將她留在身邊？
他願舍棄他擁有的一切去換，隻盼眾神明垂憐，聽一聽他的祈禱。
翌日，盛京，文武百官彙集於劉府門外，武將以肖寧、顧魏為首，文臣有禮部尚書宋令、大學士沈晉春領銜，餘啟蟄手捧萬民請願書居中，群臣跪伏在地，高呼請宸太子遺孤，正統嫡係皇孫朱曄，代位登基，以安天下，穩朝綱。
群臣一再高呼，聲音傳開，簪瑁胡同外也早就圍滿了百姓，聞聲亦皆跪地齊聲重複，一時間聲如洪水，響徹雲霄。
半炷香後，劉府的大門終於打開，劉子期走了出來，望著跪地的文武百官，輕歎一聲：“諸位大臣，子期實不敢當。”
餘啟蟄捧著萬民請願書，朗聲道：
“天下臣民，不可一日而無主，乃國家之常典，誠社稷之攸關。欽聞宸太子殿下文武聖神，純粹中正，至仁厚澤，大得人心，今曄皇子，天潢正統，英姿神授，道足以探帝王之心，業足以繼神靈之統。伏望曄皇子思先祖創業之艱，顧今日纘承之重，早登寶位，永固皇圖。臣等俯伏闕庭，合詞勸進，睹六龍於乾禦，如日方升，祝萬壽之鼎來，與天同久。”
劉子期拱手：“覽所進箋，具見卿等憂國之意，繼統之事，社稷攸關，曄不敢允。”
肖寧言辭懇切：“臣等竊惟四海之大，必當統於一人，萬機之繁，豈可曠於累日。今內憂外患，南有百越作亂，內有叛賊為患，狥臣下仰瞻之切，早登寶位，下以答率土之望，永保升平。臣等下情無任懇切俟命之至。”
劉子期神情隱動：“卿等合詞陳請，至再至三，已悉忠懇，天位至重，誠難久虛，不敢固遜，勉從所請。”
如此臣子勸進，‘三辭三讓’後再‘勉從所請’，方顯劉子期不慕權力，謙遜謙讓，受人擁戴，是百官所向，民心所向。
劉子期才朗聲道：“太祖創業垂統，傳繼萬世。然今朝中無主，賊子作亂，社稷危難之際，文武群臣、軍民耆老奉箋勸進，至再至三，詞益懇切，理難固辭，勉狥所請，茲當祗告天地、宗廟、社稷，即皇帝位，爾禮部其擇日具儀以聞。”
此言一出，百官歡喜，跪地與百姓長呼吾皇萬歲。
宋令早已吩咐禮部官員備好了龍輦，迎劉子期入宮。
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