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對於一個統治著銀河係範圍大小且正處在動蕩不安中的龐大帝國政權來說什麼才是最重要的
一百個人中可能會有一百種不同的答案,包括從軍事到政治、從經濟到文化,以及過於遙遠空間距離所產生的強大離心力與獨立傾向。
但對於依靠以阿斯塔特星際戰士等暴力機器為主實現統治的人類帝國而言,真正他們感到困擾和無法解決的難題隻有兩個,即運輸和通訊。
這也是在大多數時候決定一個政權能夠維係多大有效統治範圍的決定性因素。
其中通訊意味著不管在距離統治中心多遠的地方隻要發生戰爭或者叛亂,中央決策機構都能在第一時間獲得消息並做出及時有效的反應,確保儘可能將一切威脅扼殺在萌芽階段,而不是等對方已經形成規模才發現並派軍隊去圍剿。
人類帝國顯然並沒有成熟的跨銀河通訊方式,隻能利用一群被稱之為“星語者”的靈能者透過亞空間實現信息的傳遞。
而靈能者又是眾所周知的不穩定和極度危險,並且還非常容易受到亞空間風暴的影響進而導致與中央的聯係徹底切斷。
所以帝國對各個星域的統治一直都非常的鬆散且脆弱,隻能采取總督、領主、貴族這種接近封建製度的方式,來確保各個區域即便聯係不上中央也能維係自身的存在,甚至是具備一定抵抗外敵入侵的軍事力量。
運輸則意味著可以將整個龐大統治範圍內所有星球緊密聯係起來,無論是進行貿易還是文化交流,亦或是大規模的調動資源和軍隊。
更何況經過基因改造的強大阿斯塔特戰士們可是號稱一百人就能攻陷一座城市、一千人就能攻占一顆星球、一萬人就能毀滅一個文明。
隻要他們能被高效的調動起來,亞空間邪神和惡魔暫且不提,反正在現實宇宙中再掀起一波大遠征讓人類帝國再次偉大絕對沒問題。
所以當左思拿出比蓋勒力場更加先進、安全的量產型亞空間防護裝置時,在場無論是代表泰拉議會的大修女格蕾絲,還是機械神教的大賢者,都瞬間陷入了無法壓抑的興奮和激動。
後者更是提出了對其進行測試、拆解和研究的請求。
因為一旦帝國海軍的太空艦隊大範圍裝備上這樣的防護裝置,就意味著在穿梭亞空間的時候可以大幅度提高安全穩定性,同時降低遭到意外情況乃至惡魔攻擊的概率。
這顯然擊中了帝國的痛點,同時也是議會和機械神教都無法拒絕的誘惑。
對於大賢者的請求,左思毫不猶豫的給出肯定答複,甚至將相關知識和技術一股腦打包送給了對方。
他會如此大方的原因在於,這些知識跟科學沒有一丁點關係,完全都是魔法一側的深奧內容,從根源上就跟機械神教所掌握的理論基礎截然不同。
事實上這個宇宙的亞空間,本質就相當於一個混亂且沒有經過重塑的魔法之源。
所有的靈能者其實都可以算是施法者。
隻不過這個魔法源頭一點都不穩定,反而有點類似於費倫大陸的混亂狂野魔法區域。
哪怕是那些經過嚴格訓練的家夥,也無法保證自己下一秒使用亞空間能量可以塑造出怎樣的效果,究竟是閃電、烈焰、爆炸、意念,還是其他什麼無法解釋的玩意。
所以在不具備大量穩定施法者的情況下,機械神教想要複製這些用魔法作為核心打造裝置基本是不可能的事情。
唯一能在這個充斥著黑暗與壓抑的宇宙實現類似操作的,隻有經過無數輪升級強化的爍油。
首先成為人類帝國不可或缺的一部分,這就是左思計劃的第一步,同時也是最重要的一步。
他要將爍油注入到帝國的內部,然後從中間一點一點的瓦解控製它,使其變成自己的所有物。
至於那位坐在黃金王座上自稱不是神的皇帝
左思覺得這家夥與其說是一個人,倒不如說有點像是整個人類種族的意識聚合體。
他並不是一個具體的生命,而是跟亞空間邪神一樣由人類的各種情感、意識、希望、憎恨、憤怒、信仰和崇拜所塑造而成。
這也是為什麼他在第一次現身並開始著手建立人類霸權的時候,所強調的帝國真理是典型的唯物主義、理性思維和集體主義,反對一切宗教迷信。
因為這在剛剛結束了黃金時代的人類眼中,就是最理想、最完美的理念與社會形態。
為此皇帝甚至嚴厲懲罰了把自己當做神明崇拜的原體兒子,還有其麾下的阿斯塔特軍團。
可問題是隨著荷魯斯叛亂之後,皇帝本人徹底陷入沉默無法再繼續統治和管理帝國,而且重建古聖網道的計劃也徹底報廢,就連維係帝國對銀河的霸權都岌岌可危。
在這種時候國教才應運而起,一方麵是通過凝聚信仰來為皇帝更強大的力量,另外一方麵是以宗教為基礎來團結整個人類種族,減少偏遠地區的分裂與獨立傾向。
無論這個計劃是否是出於皇帝本人的意願,還是某些人自作聰明,都無疑將皇帝向著亞空間邪神的位置狠狠推了一把。
畢竟如果皇帝真是從人類集體意識中誕生的,那隨著整個人類帝國變得越來越愚昧、愚蠢、野蠻、自大、傲慢,數以千萬億被奴役、壓迫的社會最底層在內心之中充滿憤怒和仇恨,他自然也會受到嚴重影響。
所以從國教誕生並成為帝國支柱的那一刻起,皇帝本人乃至人類這個種族的命運就已經注定了。
沒有未來
沒有希望
沒有救贖
更沒有所謂的救世主
有的僅僅隻是無儘的黑暗與絕望,以及那一輪在亞空間中投影出來的冰冷太陽
如果想要改變這一切,僅憑這個宇宙的力量是根本不可能做到的。
除非現實宇宙中所有的生靈都在一場災難中徹底死光,否則亞空間中能夠從凡人劇烈情緒波動中汲取力量的混沌邪神永遠不死不滅。
所以對於亞空間混沌邪神最好的辦法就是像人類皇帝之前所推廣的帝國真理那樣,儘可能的取締一切宗教和信仰崇拜,推廣唯物主義、理性思維,讓更多的人相信科學而不是神。
隻可惜,他在大遠征時期所做的太過於急躁了,很多時候僅僅是要求被征服星球名義上服從泰拉政府的統治、按時繳納賦稅,完全沒有對原本腐朽落後的統治階級進行清洗和重建,更沒有重視教育幫助那些原始愚昧的人重新建立人生觀、世界觀和價值觀。
所以當他本人坐上黃金王座之後,原本堅持推行的帝國真理瞬間土崩瓦解,一直被視作異端需要打壓乃至暴力清除的國教反而趁機崛起成為了主流思想。
不得不說,這實在是充滿了黑色幽默和諷刺意味。
畢竟沒什麼比一個堅定的唯物主義者兼反宗教人士變成所有人崇拜的萬能之神更可笑的事情了。
要是有機會的話,左思真的很想去泰拉見這位人類皇帝一麵,詢問一下他關於帝國現狀的看法,相信那一定會是一次非常有趣的會麵。
不過很可惜,左思現在還不能這樣做。
因為攝政王羅伯特基裡曼絕對不會允許一個來曆不明的未知生物靠近自己偉大的父親。
正當左思站在這顆已經完全被爍油侵蝕改造過的星球上,百無聊賴看著下方各種武器裝備、彈藥、動力機甲、類似魔能機甲一樣的大型戰爭機器、太空戰艦的一部分從全自動流水線上下來被新非瑞克西亞造物運到指定位置的壯觀場麵時,一艘人類帝國的運輸艦突然從亞空間跳出並來到行星軌道上。
它看起來大概有三十公裡長,即便在這個推崇巨艦大炮理念的時代中也絕對可以算是個大家夥,但裝備的武器卻少得可憐,僅有一些中小型的能量武器,以及兩排位於側舷的黑洞洞炮口。
不過考慮到該飛船的主要用途是運送人員和物資彈藥補給,武器少點也就不足為奇了。
很顯然,像這種大小的戰艦是絕對不可能降落到星球表麵的。
因為一旦被引力牢牢束縛,以它的自身重量想要再飛向太空所需要消耗的能量完全就是一個天文數字。
所以巨大的運輸船很快停靠在位於遠地軌道的太空港。
大概半個小時之後,上邊的士兵便押送著數不清雙手被鐐銬束縛的凡人搭乘太空電梯降落到地麵。
作為奉命長期駐紮在這裡的大修女格蕾絲第一時間出現在左思麵前,單手撫胸優雅的鞠了一躬。
“下午好,尊貴的索斯閣下。
根據我們之前達成的協議,第一批五百萬個靈魂剛剛抵達,正等待著您的接收。
另外還有三百億的靈魂正在從各個不同的星球運往這裡。
議會希望儘快獲得更多那種亞空間護盾發生裝置,以便裝備更多的帝國海軍艦隊。
除此之外,我們還希望獲得一些爍油用來對付包括惡魔在內的亞空間生物。
當然,所有被爍油完化改造的惡魔都會被送回這顆星球交由您來處置。”
從這番話不難聽出,人類帝國在獲得了包括亞空間護盾裝置、爍油和其他一些左思的小玩意之後,迅速進行了一係列實戰測試,並且無一例外取得遠超預料之外的成果。
此時此刻,無論是機械神教還是議會都已經意識到,這個自稱來自另外一個宇宙的未知存在,有足夠的技術和力量幫助帝國走出現如今令人感到絕望的困境。
所以他們果斷改變了之前以警惕和提防為主的策略,想要與之建立起穩定的盟友關係。
至於凡人的靈魂
不好意思,彆說是區區幾百億乃至上千億,就算再加上幾個零都沒問題。
畢竟隨便一顆科技水平達到一定程度星球上都有最少有幾十億乃至數百億的人口規模,每天議會光是接到殖民星球失聯或遭到入侵的報告就有少則起、多則十幾二十起,死亡人數動輒以十億、百億為單位。
更何況受到亞空間混沌邪神的影響,這個世界人類社會中的犯罪率和邪教組織簡直多如牛毛。
每年各個星區抓捕處決犯人的數量都多到超乎想象的程度。
本著一切資源都要充分利用的原則,議會在經過討論後決定把一部分罪犯和從殖民星球上抓來的外星人俘虜一股腦打包送到這裡來,以換取帝國最迫切需要的東西。
反正從之前爆發的戰鬥來判斷,左思跟亞空間混沌邪神的關係八成是敵對。
按照敵人的敵人是朋友這一原則,雙方也就有了結為盟友的前提條件,就如同伊芙蕾妮所率領的那支靈族一樣。
“沒問題,我可以讓鑄造車間再加幾條生產線以滿足你們急迫的需求,甚至還包括一種全新的超級殲星武器。至於爍油,你們想要多少就有多少。”
左思毫不遲疑的給出了肯定答複,同時饒有興致打量著這位今天沒有穿動力機甲,而是換上一條充滿神秘感黑色紗裙的大修女。
通過思維和記憶讀取,他早就已經知道國教和議會派遣這位成熟性感女性來到自己身邊的用意,而且非常樂在其中的享受這種相互之間的誘惑與心理博弈。
畢竟審判庭的手段嘛,懂的都懂。
彆看這些女性一個個頂著“皇帝的新娘”、“皇帝的女兒”這類稱號,可實際上為了完成任務經常需要做出各種各樣的犧牲。
許多審判庭的修女為了調查某個行星總督是否是異端,會毫不猶豫犧牲色相去陪對方上床,甚至是玩許多近乎扭曲病態的遊戲,目的僅僅隻是為了拿到證據。
部分修女更是在長年對犯人進行折磨、虐待和審訊的過程中得了嚴重的心理疾病。
而這恰恰是色孽最喜歡看到的情況。
所以她們中的一些人根本活不到退休,自己就會成為被審判庭抓捕關押的對象。
儘管大修女格蕾絲一直都掩飾的非常好,從來沒有暴露出自己在某些方麵的特殊嗜好。
可在左思的麵前,她內心之中那點小秘密早就已經暴露無遺。
這個經曆過無數次凶險戰鬥的女人,不僅擁有非常強烈的施暴成癮症狀,每隔一段時間都會想方設法找個機會去單獨審訊犯人,通過一些堪稱藝術的酷刑來把對方折磨到生不如死。
多虧了人類帝國在長期戰爭下醫療科技迅猛發展,像修複表皮和肌肉組織這種小傷根本算不了什麼,不然格蕾絲的身體上早就已經遍布密密麻麻的傷口。
當然,考慮到這個世界對欲望和情感極度壓抑的社會環境,以及時刻麵臨的生命危險,精神跟肉體上有一點變態的小嗜好根本不值得大驚小怪。
因為這在帝國統治的範圍內並非個例,而是一種普遍存在的現象。
彆說普通人了,就連皇帝的好大兒、擁有半神力量的原體,不也有好幾個被活生生的逼瘋了嗎
格蕾絲顯然還沒有意識到此刻的自己早已是赤身裸體一絲不掛,美麗的臉龐上仍舊掛著矜持的笑容說道“那可真是太感謝了。冒昧的問一句,您提到的全新超級殲星武器指的是什麼”
“就跟它的名字一樣,是用來直接貫穿摧毀一星球核心的裝置。如果我沒記錯的話,帝國現在還沒有任何一種武器可以在短時間內直接摧毀一顆行星乃至恒星,對吧”
說著,左思轉過身把目光投向不遠處一個長度足有四百米、整體上由十節充能加速器構成的超級巨炮。
從表麵猙獰的外形和大量像是水晶一樣的半透明結構很容易就能判斷出,這玩意基本不是燃燒軍團的邪能科技,就是聖光軍團的光鑄科技,亦或是結合了兩者各自的優點。
它的作用原理也非常簡單,就是直接從亞空間抽取能量來對某個目標進行轟擊,效果類似於某種太空超級武器,可以直接把一個星球轟得四分五裂或釋放高能粒子把整個星球燒成玻璃。
由於亞空間能量的高度不穩定性,具體會出現什麼情況就要看運氣了。
反正不管最終結果是哪一個,被巨炮命中的星球肯定是要無了。
“瞬間摧毀一顆行星乃至恒星”
格蕾絲聽到這番話瞳孔驟然放大,死死盯著那個看上去有點像是尖塔形狀的半透明裝置,呼吸一下次變得急促起來。
要知道現如今人類帝國最具破壞性的武器,除了大規模的軌道轟炸之外,就是一種戰帥荷魯斯在發動叛亂時期所使用過的一種病毒炸彈。
這種炸彈可以輕而易舉越過動力機甲的過濾係統,直接將地表包括阿斯塔特戰士在內的所有生命全部殺死,然後分解屍體和腐爛的植物釋放出一種易燃易爆的氣體。
當這些氣體被引燃之後,立刻便會在整個星球表麵形成毀滅一切的烈焰風暴。
等火焰熄滅之後,該行星表麵基本就剩不下什麼活著的東西了。
人類帝國就是靠著這種武器,可以輕鬆對一顆星球上的原住民進行簡單高效的殺戮,然後再播撒種子重新構建適合自己的生態圈,使其變成適宜人類居住的環境。
至於真正想要摧毀一顆星球,帝國現在唯一可以做的就是飽和式攻擊該星球所在的恒星,通過引發劇烈耀斑乃至超新星爆炸來將整個恒星係拖入毀滅的深淵。
所以殲星武器對於帝國來說顯然是非常有吸引力的。
“沒錯與力場發生器一樣,它也是使用亞空間能量,因此並不會額外增加戰艦本身的能量消耗。而且隻需要一發,向我們腳下這顆星球就會在十分鐘之內土崩瓦解,化作黑暗深空中漂浮的塵埃。怎麼樣,很不錯的小玩意不是嗎”
左思徑直走到巨炮下邊,抬起手輕輕拍了拍半透明的炮管。